Ursula Tintelnot - Faith und Leathan

»Ate­na, ich über­las­se dir und dei­nen Schwes­tern un­ser Tal. Ri­chard braucht Na­than und mich.«

Sie seufz­te. »Lea­than wird sich fra­gen, wo wir sind.«

Na­than leg­te sei­nen Arm um Mai­as Schul­tern.

»Es ist nicht nö­tig, dass er Nach­for­schun­gen dar­über an­stellt, wo wir uns auf­hal­ten.«

»Wo ist Nu­bes? Ich möch­te ihn se­hen, be­vor ich auf­bre­che.«

»Du hast mich ge­ru­fen?«

Vor Maia tauch­te ein sah­ne­wei­ßer Pan­ther auf.

Ohne Vor­war­nung voll­zog sich sei­ne Ver­wand­lung. Jetzt stand da ein Mann von ver­blüf­fen­dem Aus­se­hen. Er ver­beug­te sich vor Maia und Na­than. Schloh­wei­ßes Haar stand wie eine Mäh­ne wild von sei­nem Kopf ab. Die Nase war breit und flach. Wie zwei glü­hen­de Koh­le­stü­cke fla­cker­ten die Au­gen rot. Ate­na um­arm­te Nu­bes.

»Mach dir kei­ne Sor­gen, wir wer­den un­ser schö­nes Tal hü­ten.«

Sie wa­ren vor dem Ver­samm­lungs­saal an­ge­kom­men, ei­nem Raum von im­men­ser Aus­deh­nung.

Die Mau­ern schim­mer­ten weiß un­ter lan­gen grü­nen Ran­ken, hin­ter de­nen leuch­ten­de run­de Ko­boldau­gen her­vor­blitz­ten. Die zwer­gen­haf­ten Kerl­chen be­sa­ßen Kral­len und ta­ten kei­ner Flie­ge et­was zu­lei­de. Die spit­zen Zäh­ne be­nutz­ten sie nor­ma­le­r­wei­se nur, um Grün­zeug zu fres­sen. Aber wenn ihre Welt und de­ren Be­woh­ner in Ge­fahr ge­ri­e­ten, nutz­ten sie Kral­len und Zäh­ne äu­ßerst ef­fek­tiv. Dann wur­den sie zu un­er­bitt­li­chen mes­ser­scha­r­fen Werk­zeu­gen.

Hun­der­te ver­schie­den hohe Ste­in­säu­len, ver­ziert mit kost­ba­ren Mo­sa­i­ken, wuch­sen aus dem Bo­den des Rau­mes. Sa­phi­re und Sma­rag­de bil­de­ten leuch­tend blau­grü­ne Mus­ter.

Die Kup­pel hoch oben, die die­ses Meer aus grü­nen und blau­en Tö­nen spie­gel­te, glänz­te gol­den.

Dies war der ein­zi­ge so pracht­voll aus­ge­stat­te­te Saal. Alle an­de­ren Räu­me die­ses ehe­ma­li­gen Herr­scher­sit­zes ka­men ohne jeg­li­chen Prunk aus. Es gab al­les, was zur Be­quem­lich­keit bei­trug, aber kei­nen über­trie­be­nen Lu­xus. Die­ser Fest­saal je­doch war über­wäl­ti­gend. Auf den Säu­len war­te­ten die Eu­len auf Maia, um sich zu ver­ab­schie­den und ihre letz­ten An­wei­sun­gen ent­ge­gen­zu­neh­men, wäh­rend Nu­bes vor der Tür mit Na­than sprach.

Der Pan­ther­mann warn­te ihn: »Ich habe Lea­thans El­fen ge­se­hen. Ihr An­füh­rer ist ein Wa­den­bei­ßer, der nicht los­lässt, wenn er ein­mal eine Fähr­te auf­ge­nom­men hat. Im­mer wie­der lässt er die­ses Ge­biet hier über­wa­chen.«

»Kas­tor«, sag­te Na­than. »Er ist mit Lea­than zu­rück­ge­kehrt. Ein Mann, der eine De­mü­ti­gung auch nach Jah­ren nicht ver­gisst. Er ist ge­fähr­lich, ich weiß.«

We­nig spä­ter rit­ten Na­than und Maia in einen stau­bi­gen Tag. Maia auf ih­rer ge­scheck­ten sanf­ten Stu­te, Na­than auf sei­nem ge­wal­ti­gen Hengst.

Sie rit­ten schwei­gend. Maia war in Ge­dan­ken ver­sun­ken. Sie ver­miss­te jetzt schon ihr schö­nes Tal.

Na­than nahm eine Be­we­gung auf dem Fel­sen über ihm war. Er ver­zog den Mund. Wenn die­se Ker­le glaub­ten, un­sicht­bar zu sein, hat­ten sie sich ge­irrt. Na­than be­ob­ach­te­te die Um­ge­bung un­ter halb ge­schlos­se­nen Li­dern. Kein Laut ent­ging ihm. Stei­ne, Flech­ten, Bäu­me und Moo­se spra­chen von den We­sen, die vor kur­z­em hier vor­bei­ge­kom­men wa­ren.

Kas­tor biss sich auf die Lip­pen. Wo ka­men die bei­den her? Auch nach der lan­gen Zeit auf den Le­ben­den Stei­nen trieb ihn die Fra­ge um, ob er sich da­mals ge­irrt hat­te oder ob hier et­was war, das er wis­sen soll­te. Er hat­te einen ei­ser­nen Zaun ge­se­hen, den er spä­ter nicht mehr wie­der­fin­den konn­te.

Da­mals war ihm Os­kar prak­tisch vors Pferd ge­fal­len. Die Ge­le­gen­heit, ihn zu ent­füh­ren, hat­te Kas­tor so­fort er­grif­fen. Er wuss­te, dass der Glit­ter zu Ma­ga­lie ge­hör­te. Aber Os­kar war ent­kom­men. Er ver­däch­tig­te Maia, nicht zu Un­recht, ihm bei der Flucht ge­hol­fen zu ha­ben.

Kas­tor trau­te Maia nicht. Die Mut­ter Lea­thans ging ihre ei­ge­nen Wege, so viel war si­cher. Was hat­te sie hier zu su­chen? Wel­ches Ge­heim­nis ver­barg sie?

Er­schreckt riss er den Kopf hoch, als er Na­thans Stim­me ver­nahm. Lea­thans Haus­hof­meis­ter und Stell­ver­tre­ter stand plötz­lich vor ihm. Ein rie­si­ger Elf, den er hass­te. Na­than konn­te sich Lea­than ge­gen­über Din­ge her­aus­neh­men wie kei­ner sonst. Er ver­fluch­te in­ner­lich die Ge­räusch­lo­sig­keit, mit der Na­than zu er­schei­nen ver­stand.

»Was, was …?«

»Über­rascht mich zu se­hen?« Na­than lä­chel­te mil­de auf Kas­tor her­ab. »Ihr seid also wie­der da. Ruf dei­ne Ka­me­ra­den zu­sam­men. Du kannst dei­nem Fürs­ten aus­rich­ten, dass wir auf dem Weg zu ihm sind.«

»Was tust du hier?«

»Ich glau­be nicht, dass dich das et­was an­geht, Kas­tor.«

»Ent­schul­di­ge.« Kas­tor gab den Un­ter­wür­fi­gen.

Na­than war sein di­rek­ter Vor­ge­setz­ter. Nur Lea­than oder Ri­chard stan­den über die­sem mäch­ti­gen Elf.

»Wir soll­ten ge­mein­sam rei­ten. Die Ge­gend ist ge­fähr­lich.«

Kas­tor sah ihn lau­ernd an in der ver­geb­li­chen Hoff­nung, dass Na­than sich ver­ri­et.

Der Ein­zi­ge, der hier ge­fähr­lich ist, bist du, dach­te Na­than. Er ver­schloss sei­ne Ge­dan­ken, ver­bot sich an das Land der Eu­le­nel­fen zu den­ken.

»Wir brau­chen kei­ne Be­glei­tung. Geh jetzt, und tu, was ich dir be­foh­len habe.« Na­thans Hengst setz­te sich in Be­we­gung und trug sei­nen Herrn an Mai­as Sei­te. Er spür­te den Hass und die Ei­fer­sucht in sei­nem Rü­cken. Kas­tor war ein über­zeug­ter An­hän­ger Lea­thans, für ihn wür­de er al­les tun.

Und al­les ge­gen mich, dach­te er.

»Na, was will er? Soll­te er nicht bei Lea­than sein?« Maia sah Na­than von der Sei­te an.

»Du hast ihn also auch be­merkt?« Er grins­te, Maia ent­ging nichts, auch wenn sie so tat als ob.

»Er will wis­sen, was du vor ihm ver­birgst, und wei­ter will er mei­nen Pos­ten.«

»Dar­auf wird er bis zum Ende al­ler Tage war­ten müs­sen«, sag­te Maia kühl.

Das lei­ser wer­den­de Klap­pern der Hufe auf dem Fels sag­te ih­nen, dass Kas­tor Na­thans Be­fehl be­folg­te.

Na­than und Maia lie­ßen den Wald hin­ter sich. Einen Wald, be­völ­kert von We­sen, de­nen nie­mand ger­ne be­geg­ne­te.

Hier war Mu­rats Hei­mat ge­we­sen, dach­te Maia, be­vor Lea­than den Wolf zu sei­nem Skla­ven ge­macht hat­te.

Er hat­te die Mut­ter des Wolfs­jun­gen er­schla­gen und ihn in sei­nen Dienst ge­stellt. Kas­tors Be­mer­kung, die Ge­gend sei ge­fähr­lich, war durch­aus zu­tref­fend. Schwär­me von Klap­pe­rern war­te­ten auf die Rei­sen­den. My­ri­a­den durch­schein­en­der In­sek­ten, schwa­r­ze, rie­si­ge Li­bel­len, gif­tig wie eine Mam­ba, lau­er­ten zwi­schen den Blät­tern. Wei­ße Nat­tern mit blin­den Au­gen wan­den sich durch auf­ge­weich­ten Schlamm, in den sich die Wur­zeln klein­wüch­si­ger Föh­ren krall­ten. Un­schein­ba­re Rau­pen, de­ren Pelz aus tau­sen­den gif­ti­gen Här­chen be­stand, über­zo­gen die Bäu­me mit ei­ner wi­der­lich wa­bern­den, le­ben­dig wir­ken­den Haut.