Manfred Rehor - Macay-Saga 1-3

„Ist die Tür verschlossen?“

„Glaube ich nicht. Es ist eine leere Zelle.“ Saika löschte die Öllampe und probierte die Tür. Tatsächlich ließ sie sich öffnen.

Draußen war ein Gang, an dessen Wänden Öllampen hingen. Ein Dutzend Türen führten in andere Kerkerzellen und eine Gittertür am Ende des Ganges aus dem Kerker heraus.

Saika zog einen Dietrich heraus und öffnete eine Tür nach der anderen. Einige Zellen waren leer, in anderen saßen Gefangene, die Saika aufforderte, im Gang zu warten, bis alle befreit war. Macay erkannte den Katzer wieder, der sich auf dem Marktplatz als Taschendieb betätigt hatte. Auch Rall und Zzorg waren schließlich frei.

Saika wandte sich an die befreiten Gefangenen: „Los, alle runter. Und unten wartet ihr auf mich verstanden?“

Das ließ sich keiner zweimal sagen. Einer nach dem Anderen verschwanden sie durch das Loch. Nur Zzorg hatte Probleme, denn seine Echsenschultern waren zu breit. Aber mit ein paar kräftigen Fausthieben vergrößerte er das Loch und dann war auch er unten. Als sie selbst folgen wollten, hörten Macay und Saika von draußen laute Rufe. Stiefelschritte kamen näher.

„Hört sich so an, als wäre der Scheinangriff abgewehrt worden und die Wachen kommen zurück“, sagte Saika. „Das wird knapp.“

Durch die Gittertür am Ende des Ganges sahen sie die ersten Wächter kommen. Die blieben verblüfft stehen, als sie Unbekannte in ihrem Gefängnis sahen. Aber sie erholten sich schnell von der Überraschung. Sie gaben Alarm, zogen ihre Waffen und stürzten vorwärts.

Saika und Macay sprangen durch das Loch.

„Sie kommen!“, schrie Saika unten im Gang. „Alle mir nach.“

Sie rannten durch den Morrow-Bau, bis sie an eine Abzweigung kamen.

„Macay, Rall, Zzorg: Ihr geht nach links“, sagte Saika. „Der Gang führt nach oben. An seinem Ende findet ihr einen Ausgang, der in den Ausläufern des Alten Walds liegt. Alle anderen folgen mir nach rechts. Wir kommen im Keller eines Hauses in der Stadt heraus. Habt ihr das verstanden?“

Die Gefangenen nickten. Macay wollte Saika für die Rettung seiner Freunde danken, aber er hörte hinter sich, wie Leute durch den Gang rannten. Die Wachen waren offenbar todesmutig ebenfalls in den Tunnel des Morrows gesprungen.

Saika holte den Lederbeutel hervor, mit dem man das Geräusch eines Morrows nachmachen konnte, blies ihn auf und drückte ihn kräftig wieder aus. Das Getrappel im Gang kam zum Stillstand. Aber dann hörten sie eine Männerstimme: „Das kann kein Morrow sein, sonst hätte er die Gefangenen längst gefressen. Die wollen uns hereinlegen. Mir nach, die holen wir uns.“

„Los, verschwinden wir“, rief Rall.

„Moment noch“, sagte Saika. Sie ließ den Ruf des Morrows noch einmal ertönen, sehr laut diesmal.

Leiser, aber vernehmbar, kam durch das Erdreich eine Antwort.

„Unter uns verläuft der Gang eines anderen Morrows. Ich wette, der wird gleich kommen und nachsehen, wer hier nach ihm ruft. Rennt um euer Leben!“

Panisch vor Schreck rannten die Gefangenen davon. Saika umarmte Macay: „Tschüs, Macay. Wir sehen uns bestimmt eines Tages wieder.“ Dann rannte sie hinter den Gefangenen her.

Hinter einer Biegung tauchten die ersten Wachen auf. Gleichzeitig rumorte der Boden unter den Füßen von Macay.

„Weg hier!“, schrie er, und sie rannten, so schnell sie konnten, den linken Gang entlang.

„Dort sind sie!“, hörten er die Wachen hinter sich. Alles Weitere ging in einem lauten Poltern unter, dem noch lauter die Rufe eines Morrows folgten.

Und dann, während Macay, Rall und Zzorg weiter rannten, hörten sie die schrecklichen Todesschreie der Wachen.

Die drei Flüchtlinge erreichten das Ende des Ganges. Oben in der Decke war ein Loch, das durch Äste und Blätter verdeckt war. Rall schnellte nach oben, als hätte er eine Sprungfeder unter den Füßen. Er holte erst Macay und dann Zzorg zu sich hoch, dann rannten sie durch den morgendlich kühlen Wald weiter, was nicht ohne Stolpern und Stürze abging.

Als Macay sich umdrehte, sah er aus dem Loch, durch das sie gekommen waren, eine schwarze Masse hervorquellen. Wie erstarrt blieb er stehen. Aber gleich darauf verschwand der Morrow wieder.

„Das war knapp“, sagte Rall. „Wie konnte das Mädchen das nur tun?“

„Die Wachen sind jedenfalls beseitigt“, gab Macay zu bedenken.

„Und der Morrow ist satt“, fügte Zzorg hinzu. „Wir müssen weg von hier, bevor Suchtrupps kommen.“

„In der Nähe sind Vorräte und Waffen für uns versteckt“, berichtete Macay. „Holen wir sie.“

Sie fanden ein Lager, in dem genügend haltbare Lebensmittel für einen mehrtägigen Marsch bereitlagen, dazu Waffen aus bestem Stahl, vom Dolch über ein Kurzschwert bis zum Zweihänder. Außerdem ein Bogen und Pfeile.

„Donnerwetter“, fuhr es Rall heraus. „Die haben wirklich an nichts gespart. Das werden wir kaum schleppen können.“

„Gib her“, sagte Zzorg und hob den großen Ledersack, in dem die meisten Dinge lagen, als hätte der kein Gewicht. Er warf sich den Sack über den Rücken und marschierte los.

Achselzuckend folgten ihm Rall und Macay.

Der Alte Wald

Während sie durch den Wald gingen, erzählte Rall, was nach seiner Gefangennahme geschehen war. „Ich wurde nicht sehr sanft behandelt, was man mir leider ansieht.“ Er strich sich mit der Rechten vorsichtig über das zerschundene Fell am Bauch. „Man hat mir alles abgenommen, was ich noch aus Eszger bei mir hatte, bis auf den Ring, den wir im Podest des Dämons gefunden haben. Merkwürdigerweise haben sie den einfach übersehen.“

„Bedeutet das, der Ring ist magisch und nur für uns zu sehen?“

„Unwahrscheinlich. Ich war versucht, ihn während der Gefangenschaft anzustecken, um herauszufinden, welche magischen Eigenschaften er hat, aber es schien mir dann doch zu riskant.“

Zzorg räusperte sich: „Tja. Was meine Geschichte angeht: Als Macay nicht wie vereinbart zum Treffpunkt kam, habe ich vermutet, dass er in der Stadt gefangen wurde. Ich habe den Treffpunkt jeden Tag aufgesucht. Dabei muss mich jemand gesehen und verraten haben. Die kaiserlichen Soldaten waren blitzschnell über mir. Mein Widerstand war zwecklos.“

„Tut mir Leid“, sagte Macay betreten.

„Schon gut“, antwortete Rall an Zzorgs Stelle. „Wir müssen in die Zukunft blicken, nicht in die Vergangenheit. Der Weg übers Gebirge ist jetzt zu gefährlich für uns, der Wald ist sicherer. Wir gehen durch den Alten Wald nach Süden, bis wir auf die Ruinenstadt treffen. Von dort aus muss es weiter im Südwesten noch einen Pass über das Gebirge geben.“

„Wir könnten auch den Tunneleingang suchen“, sagte Macay und berichtete, was er von Elkmar gehört hatte.

„Eines dieser Märchen“, tat Rall es ab. „Aber es kann natürlich nicht schaden, wenn wir die Augen offen halten. Unser erstes Ziel ist es, möglichen Verfolgern zu entkommen. Also vorwärts, schneller jetzt.“

Der Wald, durch den sie marschierten, unterschied sich wesentlich von dem Dschungel, in dem Macays Flucht aus dem Lager begonnen hatte. Die Bäume waren höher und ihre Stämme dicker. Das Astwerk in Bodennähe fehlte ganz. Erst in großer Höhe bildeten die Bäume weit ausladende Kronen, die das Sonnenlicht fast völlig verschluckten. Deshalb gab es, außer Moos und ein wenig Gestrüpp, keinen Bodenbewuchs.

Macay fühlte sich unwohl, weil der Wald kahl und leblos wirkte.

„Man kann hier nicht aus der Umgebung leben“, erklärte ihm Rall. „Kein jagdbares Wild, keine Beeren und Früchte. Ab und zu findet man Pilze, die groß genug für zwei bis drei Mahlzeiten sind - wenn man die giftigen von den ungiftigen zu unterscheiden versteht.“

„Was du vermutlich kannst.“

„Richtig. Aber es ist nicht die Jahreszeit dafür. Der Wald ist zu trocken. Und das ist das nächste Problem: Es gibt nur wenige Quellen im Alten Wald. Reisende, die sich früher hierher gewagt haben, empfehlen, sich von Heimstadt aus nach Südwesten zu bewegen, weil man da unterwegs Quellen findet.“