Manfred Rehor - Die Auswanderer

Ich dachte an die Möglichkeit, einen Diener aus der Residenz in die Innenstadt zu schicken, um meinen Freunden eine Nachricht zu bringen. Sie könnten hochkommen und mich eskortieren. Aber ich verwarf den Gedanken gleich wieder. Wenn ich in Dongarth nicht mehr ohne Schutz auskam, dann war ich überall in den Ringlanden ein leichtes Opfer und mein Leben sowieso nichts wert. Deshalb machte ich mich nachmittags alleine auf den Weg.

Ich ging langsam und achtete auf jeden, der in Sichtweite kam. Immer wieder drehte ich mich kurz um, damit mich niemand von hinten überraschen konnte. Dabei vermied ich diesmal Umgehungen und Gassen. Stattdessen nutzte ich die breite Straße, bis ich auf dem Vorplatz des Tempels ankam. Es herrschte reger Trubel. Die vielen Menschen, die in der Nordstadt arbeiteten und in der Altstadt wohnten, kamen um diese Zeit hier vorbei. Verkaufsstände warben am Rand des Platzes mit ihren Waren, wie jeden Nachmittag, damit die Heimkommenden schnell etwas mitnehmen konnten. Denn wer arbeitete, war nicht in der Lage, morgens den großen Markt am West-Tor aufzusuchen. Mitten auf dem Platz duldeten die Priester zwar keine Händler, aber gegen das geschäftige Treiben rundherum hatten sie nichts einzuwenden.

Von hier aus war es nicht weit zur Bibliothek, die in einem ehemaligen Handelshaus eingerichtet worden war. Genau genommen war es mehr als eine Bibliothek, denn ihre Hauptaufgabe bestand nicht darin, Bücher zu sammeln und auszuleihen, sondern sie zu kopieren oder neu zu verfassen. Das gesamte Wissen der Ringlande sollte so zu Papier gebracht werden, damit man es später außer Landes schmuggeln konnte.

Ich sah mich auf dem Platz um. Einige Gesichter kannte ich, doch die meisten Menschen waren für mich Fremde. Das konnte in einer so großen Stadt gar nicht anders sein. Weder die beiden verdächtigen Männer vom Vormittag, noch die sechs Kleinwüchsigen aus Kirringa entdeckte ich. Aber auch das Fehlen anderer Personen fiel mir bald auf: Ich sah nirgends Taschendiebe und Trickbetrüger. In diesem Milieu kannte ich mich aus, ich war selbst in meiner ersten Zeit in Dongarth Schüler von Merion gewesen. Inzwischen beherrschte ich nicht mehr viele der damals erlernten Tricks, mangels ständiger Übung. Aber ich erkannte ein Mitglied der Diebesgilde auf den ersten Blick. Diese Leute waren immer dort anzutreffen, wo sich viele Menschen aufhielten. Nur hier und heute nicht.

Ich drehte mich langsam um mich selbst, um sicher zu sein, dass ich niemanden übersah. Dann ging ich noch aufmerksamer und misstrauischer auf die Einmündung der Straße zu, die zur Bibliothek führte. Ich hielt zwar den Degen nicht in der Hand, aber ich war jederzeit bereit, einen Angriff zu parieren, woher auch immer er kommen mochte. Wenn es sich nicht gerade um einen Pfeil handelte, der aus dem Fenster eines der Häuser abgeschossen wurde, die den Platz umstanden.

Was dann geschah, überraschte mich trotzdem.

Eine Frau, die mir entgegen kam, schrie auf und starrte mich entsetzt an. Dabei hob sie die Arme, als würde ich sie belästigen und sie sich wehren. Ich versuchte, ihr aus dem Weg zu gehen, aber da waren schon Passanten heran, die die Situation missverstanden und mich abdrängten. Plötzlich befand ich mich im Mittelpunkt eines ganzen Knäuels von Menschen. Bevor ich begriff, was vor sich ging, spürte ich einen Schmerz in der rechten Seite. Jemand hatte mich mit einem Messer verletzt.

Ich wollte ausweichen, wurde aber von hinten umfasst und zu Boden gezogen. Mehrere Männer drückten mich nach unten, obwohl ich mich verzweifelt wehrte.

Bis mir einer ins Ohr brüllte: „Hör auf, du Dummkopf! Wir wollen dir helfen!“

Ich sah das Gesicht des Kerls vor mir und gab meinen Widerstand auf. Es war ein Trickdieb mit Namen Marraur, einer der Vertrauten von Merion. Einen Moment später packte er mich am Arm und zog mich hoch, wobei er von zwei anderen Männern unterstützt wurde.

„Wir müssen verschwinden, bevor die Stadtwache hier ist. Kannst du gehen?“

Ich machte ein paar Schritte. Zwar spürte ich Schmerzen in der rechten Hüfte, aber sie waren zu ertragen. Also folgte ich meinem Helfer in eine Seitengasse. Mehrere Leute, in denen ich Angehörige der Diebesgilde erkannte, deckten unseren Rückzug.

Wie nicht anders zu erwarten, führte mich Marraur in einen Hinterhof und von dort aus in einen Verschlag, in dem Holz für den Winter lagerte. Solche Verstecke kannte man in seinem Gewerbe überall in der Stadt.

„Danke!“, sagte ich und lehnte mich gegen einen Stapel Holzscheite. „Was ist geschehen?“

„Ein Straßenmädchen hat als Lockvogel die Aufmerksamkeit auf sich gezogen, sicherlich gegen Geld. Jeder wollte ihr helfen und dich abdrängen, und in dem Durcheinander hat sich ein Fremder an dich herangemacht. Lass die Wunde sehen. Sie blutet noch.“

Vorsichtig zog ich das Hemd hoch. Ich hatte einen Stich in die Hüfte abbekommen, der zum Glück nur oberflächlich war. Etwas tiefer und die Klinge wäre in den Bauchraum eingedrungen - eine Verletzung, die oft tödlich endete.

„Nur ein Kratzer“, kommentierte Marraur. „Geh zu einem Heiler und lass Salbe drauf machen, damit er sich nicht entzündet. Am besten, ich bringe dich zu einem, den ich kenne und der keine Fragen stellt.“

„Ich habe nichts verbrochen“, protestierte ich.

„Das wird das bezahlte Straßenmädchen der Stadtwache anders erzählen. Komm mit.“

„Warum ward ihr so schnell zur Stelle?“, fragte ich. „Ich hatte mich schon gewundert, niemand von euch auf dem Platz zu sehen.“

„Merion hat uns aufgetragen, dich im Auge auf zu behalten. Er muss etwas geahnt haben. Du kennst ihn ja, manchmal weiß er mehr, als er zugibt.“

Auf Umwegen brachte man mich zu einem Heiler, dessen Haus einige Straßen von der Bibliothek entfernt stand. Der Mann wunderte sich nicht darüber, dass wir durch die Hintertür kamen. Er sah meine Wunde an, verteilte eine übel riechende Einreibung an ihren Rändern und legte mir einen Verband an, der mir übertrieben dick vorkam. Dafür forderte er auch ein übertrieben hohes Honorar, das ich widerspruchslos bezahlte. Verschwiegenheit hatte ihren Preis.

Dann geleiteten mich meine drei Helfer bis zum Eingang der Bibliothek. Marraur ging sogar hinein, um sicherzustellen, dass sich im öffentlichen Bereich kein möglicher Angreifer aufhielt.

Ich verabschiedete mich von ihm und betrat das Büro von Leviktus, dem ein erschrockener Ausruf entfuhr, als er mich sah. Mein blutiges Hemd und die vom Gerangel zerfledderte Kleidung boten allen Grund dafür.

„Es ist nichts Schlimmes geschehen“, beruhigte ich den obersten Schreiber. „Ich werde mich nicht setzen, um den Stuhl nicht schmutzig zu machen.“

„Ich hole Ihnen etwas zu trinken“, sagte er, nachdem er sich von dem Schreck erholt hatte.

Nach ein paar Minuten kam er zurück und stellte eine Tasse mit herrlich duftendem askajdanischen Thee vor mich hin. Außerdem brachte er ein Tuch mit, das er über einen der Stühle legte, damit ich mich setzen konnte, ohne den Bezug zu verdrecken.

„Was ist geschehen?“, fragte er dann.

„Ein Zwischenfall, der nichts mit der Bibliothek zu tun hat“, behauptete ich. „Ich bin gekommen, weil ich von einem versuchten Einbruch gehört habe. Also gebe ich die Frage an Sie zurück: Was ist geschehen?“

„Sie wissen, dass sich hier im Gebäude ein besonders gesicherter Kellerraum befindet. Dort werden unter anderem versiegelte Folianten der Magischen Akademie des Zeuth und des Tempels des Einen Gottes aufbewahrt. Tagsüber stehen zwei Wachsoldaten vor dem Eingang.“

Ich nickte, weil ich mir diesen Raum vor einigen Monaten angesehen hatte, als die Regale gerade aufgestellt worden waren.

„Letzte Nacht ist jemand in die Bibliothek eingebrochen. Er konnte das Schloss der Eingangstür öffnen und hinterließ dabei nur ein paar Kratzer.“