Manfred Rehor - Die Auswanderer

„Also ein Einbrecher, der sich damit auskennt.“

„Die Stadtwache sagte, es müsse einer der besten Diebe sein, die sich in Dongarth herumtreiben, denn das Schloss ist teure Qualitätsarbeit. Jedenfalls, der Täter hat sich dann an der Kellertür zu schaffen gemacht. Die ist zusätzlich gesichert durch ein spezielles Federwerk, das in der Provinz Kirringa hergestellt wurde. Man benötigt nicht nur einen Schlüssel, um die Tür zu öffnen. Man muss anschließend einige kleine Metallstifte in der richtigen Reihenfolge drücken.“

Kirringa war bekannt für die rassigen Pferde, die man dort züchtete, aber auch für seine Handwerker, die feinste mechanische Vorrichtungen herstellen konnten. Die meisten Uhren in den Ringlanden stammten aus dieser Provinz. Sie wurden in monatelanger Handarbeit von Uhrmachern hergestellt und waren entsprechend teuer.

„Von so etwas habe ich noch nie gehört“, gab ich zu. „Wie funktioniert dieser Mechanismus?“

„Das ist mir ein Rätsel. Aber kommenden Monat werden wir Handwerker aus Pregge hier haben, um ihr Wissen für unsere Bibliothek aufzuzeichnen. Ich hoffe, sie verraten uns auch, wie man solche komplizierten Geräte herstellt.“

„Der Einbrecher ist mit dieser zusätzlichen Sicherung nicht zurecht gekommen?“, hakte ich nach.

„Vermutlich hat er nicht einmal bemerkt, dass die Tür damit gesichert ist. Die Stifte sind im Beschlag der Tür angebracht und sehen aus wie Verzierungen. Der Mechanismus arbeitet fast geräuschlos, allerdings muss er jeden Abend aufgezogen werden, wie eine Uhr. Das gehört zu meinen täglichen Aufgaben, bevor ich die Bibliothek verlasse.“

„Wir müssen also zum einen die Eingangstür sicherer machen und zum anderen darauf achten, dass das Geheimnis dieses Mechanismus nicht bekannt wird. Wie viele Menschen wissen davon?“

„Selbstverständlich Fürst Borran, Hohepriester Echterion und Magi Achain. Hier in der Bibliothek außer mir noch zwei Schreiber. Die Wachsoldaten sehen, wie wir seltsame Bewegungen machen, bevor wir die Tür öffnen. Ich hoffe, sie sind zuverlässig und verraten nichts.“

Da es sich um Männer handelte, die Fürst Borran ausgewählt hatte, war diese Hoffnung berechtigt. Trotzdem waren die Soldaten diejenigen, von denen man am ehesten befürchten musste, dass sie das Geheimnis ausplauderten. Und sei es nur abends in der Taverne, um darüber zu spotten, wie seltsam sich die Schreiber der Bibliothek manchmal benahmen.

„Wie läuft die Arbeit sonst?“, fragte ich.

„Problemlos. Das Kopieren vorhandener Bücher sowieso, und auch das Erfassen noch nicht dokumentierten Fachwissens durch unsere Schreiber hat sich eingespielt. Sie wissen inzwischen, welche Fragen sie stellen müssen, damit ihnen Handwerker das erklären, was nicht in den branchenüblichen Anleitungen für die Ausbildung steht. Die ganzen kleinen Kniffe, die man sonst nur mündlich weitergibt.“

„Fällt die rege Reisetätigkeit von Handwerkern und auswärtigen Handelsherren inzwischen auf?“

„Ja, aber wir haben eine glaubhafte Begründung dafür gefunden: Wir behaupten, sie kommen, um sich hier in der Bibliothek weiterzubilden.“

Ich lachte darüber, musste mich aber belehren lassen, dass das voreilig war. Es kamen inzwischen sogar ernst gemeinte Anfragen, zum Beispiel von Junghandwerkern, ob sie an solchen Weiterbildungen teilnehmen können.

„Was sicherlich damit zu tun hat, dass wir die Kosten für Anreise und Unterkunft übernehmen“, gab Leviktus zu.

„Dann würde ich auch kommen. Welcher Provinzler lässt sich schon die Möglichkeit entgehen, kostenlos einige Zeit in der Hauptstadt zu verbringen.“ Ich wurde wieder ernst. „Wie verläuft der Abtransport?“

„Schwieriger als erwartet. Wie Sie wissen, sind wir durch einen Tunnel mit einem Lagerhaus des Handelshauses Prehm verbunden. Der junge Prehm, dem früher dieses Gebäude gehört hat, ist ein Vertrauter des Hohepriesters. Duplikate von wichtigen Büchern werden nach Fertigstellung dorthin gebracht. Aber seit die Kurrether immer wieder Stichproben bei Fuhrwerken durchführen, die die Stadt verlassen, ist die Gefahr gestiegen, dass unsere Folianten entdeckt werden.“

„Stichproben? Davon habe ich noch nichts gehört!“

„Man behauptet, es werde immer öfter versucht, das Stapelrecht zu umgehen. Also die Pflicht jedes auswärtigen Händlers, seine Güter hier in Dongarth für drei Tage zum Verkauf anzubieten, bevor er sie weitertransportieren darf. Die Hauptstadt verdankt einen Teil ihres Wohlstands der strikten Einhaltung des Stapelrechts. Bisher fanden Kontrollen nur an den beiden Handelshäfen am Donnan statt, nicht bei Waren aus der Stadt. Der Sinn erschließt sich mir nicht, aber der Vorsitzende des Rats der Handelsherren hat der Regelung zugestimmt.“

„Der Vorsitzende ist ein Kurrether“, sagte ich. „Von wem kam die ursprüngliche Idee für die Kontrollen?“

„Von Rat Geshkan, so hört man. Offiziell wird das aber nicht zugegeben. Das Königshaus hält sich traditionell aus den Angelegenheiten der Handelsherren heraus.“

Wir unterhielten uns noch eine Weile, bis die Schließstunde der Bibliothek nahte. Mit großer Wahrscheinlichkeit warteten meine Widersacher in der Nähe des Gebäudes darauf, dass ich herauskam. Deshalb bat ich Leviktus, den Tunnel benutzen zu dürfen, der zum Lagerhaus von Prehm führte.

„Selbstverständlich“, sagte er. „Aber es liegt nicht in der Richtung, in die Sie wollen, sondern kurz vor der Breiten Brücke am Südufer des Donnan.“

„Das macht nichts. Wichtig ist, dass mich dort niemand erwartet. Dann finde ich einen sicheren Weg durch die Stadt.“

Von ihm geführt ging ich in den Keller der Bibliothek, wo ich aufmerksam die Bewegungen verfolgte, die er machte, um die einzelnen Stifte zur Entriegelung der mechanischen Sicherung in der richtigen Reihenfolge zu drücken. Ein leises Surren ertönte, und er konnte das normale Türschloss mit einem kompliziert aussehenden Schlüssel öffnen.

Durch den Raum mit den Büchern hindurch gelangte ich in den Tunnel, der zum Lagerhaus führte.

4 Mordversuch

Eine Sturmlampe, die von der Decke hing, verbreitete flackerndes Licht. Bald würde sie verlöschen. Man hatte vergessen, den Tank aufzufüllen.

Ich schloss die Klappe der Falltür, durch die ich gekommen war, und sah mich um. Der Raum maß nur sechs mal acht Schritte, aber da sich das Lagerhaus innerhalb der Stadtmauern befand, war mehr nicht zu erwarten gewesen. Platz kostete hier Geld. Die großen Lager standen draußen am Handelshafen und um den Händlerwasen vor dem West-Tor.

Drei Dutzend Holzkisten mit angenagelten Metallgriffen stapelten sich entlang einer Wand. Ich kannte diese Art der Verpackung. Solche Kisten hatte ich im Südosten der Ringlande gesehen, wo sie über eine Passstraße außer Landes gebracht wurden, in die Stadt Kroyia. Für den langen Weg mussten sie entsprechend stabil gebaut sein. Die meisten enthielten vermutlich Bücher, Kopien wichtiger Werke aus der Bibliothek. Aber einige standen einzeln auf dem Boden, in Bereichen, die man mit Kreide markiert hatte. In ihnen wurden magische Artefakte transportiert, die einander aus Gründen der Sicherheit nicht zu nahe kommen durften. Vielleicht stammten sie aus der Sammlung von Fürst Borran oder vom Handelsherren Rozzary, die beide über eine große Kollektion verfügten. Vielleicht sogar aus der Magischen Akademie, die angefüllt war mit solchen Gegenständen.

Ich wartete eine Weile und lauschte, ob ich Geräusche vor der Tür hörte, aber es blieb still. Der Eingang zum Lagerhaus befand sich in einer Nebenstraße, die zum Marktplatz vor dem West-Tor führte. So war der Weg hinaus aus der Stadt nicht weit, wenn man die Kisten erst einmal auf Fuhrwerke geladen hatte; zweifellos gut getarnt zwischen anderen Handelsgütern.

Das Schloss der Tür konnte man auch von innen öffnen. Leviktus hatte mir einen Schlüssel mitgegeben, sonst wäre ich hier eingesperrt gewesen. Langsam drückte ich die Tür auf und sah durch den Spalt. Die Straße war dunkel und leer. Also schlüpfte ich hinaus und schloss hinter mir ab.