Manfred Rehor - Die Auswanderer

Er verzog keine Miene, sondern sagte: „Gut. Pregge ist ein sicherer Ort, aber auch hier haben die Kurrether Einfluss. Sie hätten sich nicht unter Ihrem wahren Namen hier anmelden sollen. Doch was geschehen ist, ist geschehen. Fürst Kirringa erwartete Sie zur Mittagszeit im Palast. Vorher werde ich Ihnen einige wichtige Informationen geben.“

Ich mochte ihn und seine Art nicht, deshalb ging ich nicht auf das ein, was er gesagt hatte, sondern fragte: „Warum nennt man Sie den heiligen Arostak?“

Die Antwort ließ einen Moment auf sich warten, dann sagte er: „Ein Gespräch an diesem Ort bringt uns nicht weiter. Folgen Sie mir zum Tempel!“

Der Befehlston, in dem er das von sich gab, reizte mich zum Widerspruch. „Ich bin hungrig und möchte zunächst in Ruhe etwas essen. Später werde ich Sie im Tempel besuchen.“

Von einem der Tische an der Seitenwand hörte ich ein Raunen. Ich wandte mich um und sah, dass die zwei dort sitzenden Männer, dem Aussehen nach Händler, mich mit großen Augen anstarrten. Offenbar hielten sie es für ungeheuerlich, dass ich der Aufforderung des Priesters nicht widerspruchslos folgte.

„Sie bekommen im Tempel etwas“, sagte Arostak. Er hatte sich erhoben und war um den Tisch herumgegangen. Nun stand er neben mir und ich sah, dass er kleiner war als ich. Er benötigte einen Stock zum Gehen und bewegte sich wie jemand, der sich einmal die Beine gebrochen hatte, die danach ungünstig wieder zusammengewachsen waren.

Er wandte sich um und humpelte zur Tür, wo der Wirt ihn mit einer tiefen Verbeugung passieren ließ.

Ich wartete ein paar Atemzüge, um zu zeigen, dass ich nicht ein Untergebener war, der zu ihm gehorchen hatte, bevor ich ebenfalls aufstand.

Arostak ging vor mir her und ich folgte ihm so langsam, dass immer einige Schritte Abstand zwischen uns blieben. Was nicht einfach war, da er mit seinem Stock nicht schnell vorankam. Die Menschen, denen wir begegneten, verbeugten sich entweder vor ihm, oder wichen ihm aus, indem sie die Straßenseite wechselten. Besondere Beliebtheit bei der Bevölkerung signalisierte das nicht.

Unvermittelt blieb der Priester stehen und wartete, bis ich neben ihm war. Dann zeigte er mit seinem Stock auf ein großes Gebäude, das in einem Park stand. Das Gelände war durch einen hohen Zaun aus Eisenstäben gesichert, hinter denen Laubbäume wuchsen. Es sah idyllisch aus.

„Der Palast des Fürsten“, sagte Arostak. Er senkte den Stock wieder und humpelte weiter.

Es dauerte eine Viertelstunde, bis wir zu einem ähnlich großen Park kamen, der aber nicht eingezäunt war. Zwischen den Büschen und Bäumen sah ich weißen Marmor, und meine Vermutung, dass es sich um den Haupttempel der Stadt handelte, wurde bald bestätigt. Es gab über das Gelände verstreut noch weitere Tempel, kleiner, aber eindrucksvoll. Sie waren alle gleich gestaltet, als Rundbauten mit Säulen. Bei den meisten stand eine Statue in der Mitte. Etwa ein Drittel jedes Bauwerks war abgeteilt und durch eine Tür zugänglich. Dahinter musste sich ein Raum befinden, sicherlich groß genug für ein Büro.

Die Wege waren alle mit Kies belegt und zogen sich sauber zwischen gut gepflegten Grasflächen hin. Hier gab man sich Mühe, dem Besucher einen angenehmen Eindruck zu vermitteln, bevor er das Hauptgebäude zu sehen bekam. Das stand hinter einem Wäldchen aus einem Dutzend Laubbäumen und war fast so groß wie der Tempel des Einen Gottes in Dongarth. Der Baustil war allerdings ein anderer, denn es war einem Wohnhaus nachgebildet, mit drei Stockwerken und Giebeldach. Ein seltsamer Anblick, vor allem, da das gesamte Gebäude ebenfalls aus weißem Marmor errichtet worden war. An einigen Stellen hatte man blaue Muster aufgemalt, die denen auf Arostaks Gewand glichen.

Eine weitere Besonderheit fiel mir auf, als der Priester in einen breiten Weg einbog, der auf den Platz vor dem Gebäude zuführte. Der war ebenfalls mit Kies bestreut und in seiner Mitte sprudelte ein Springbrunnen. Um ihn herum standen zwölf Marmorpferde in Lebensgröße, die alle den Kopf Richtung Tempeleingang gewandt hielten. Sie schienen jemanden zu erwarteten, der von dort kommt.

Vor dem Brunnen blieb der Priester wieder stehen. Als ich bei ihm war, zeigte er mit dem Stock erst rundherum auf die Pferde und dann auf den Tempel.

„Hibbuentos“, sagte er.

Es hörte sich für mich an wie „Hipposch“. Erst später sah ich, wie der Namen geschrieben wurden.

Auf meinen fragenden Blick hin fügte er hinzu: „Gott der Feinhandwerker und der Pferdezüchter.“

„Wie kam es zu dieser Kombination?“, fragte ich.

„Er ist der Gott der Provinz Kirringa, und unsere größten Talente liegen in der Pferdezucht und der Feinmechanik. Wir wissen, dass Hibbuentos beides liebt, aber kein Mensch vereint beide Begabungen in sich, weshalb jeder aus seinem eigenen Antrieb heraus zu unserem Gott betet.“

„Und die ungewöhnliche Form des Tempels?“

„Ist dem Wohnhaus und der Werkstatt eines Feinwerkers nachempfunden. Hier fühlt Hibbuentos sich wohl, und die Pferde drücken ihm ihre Zuneigung aus.“

Er ging weiter, durch die offenstehende Tür in den Tempel hinein, und ich folgte ihm.

Das Innere glich wieder dem Gewohnten. Es bestand aus einem großen Raum, der die vollen drei Stockwerke hoch war. In seinem Zentrum stand eine doppelt mannshohe Statue des Gottes. Sie stellte einen muskulösen jungen Mann dar, bekleidet nicht mit einem wallenden Umhang, sondern mit Handwerkerhosen und einem weiten Hemd. Natürlich war alles aus weißem Marmor. In der Linken hielt er ein kleines Werkzeug, dessen Funktion ich nicht kannte, von der Rechten hing das Zaumzeug eines Pferdes herunter.

Um die Statue herum standen Marmorbänke, auf die sich Priester oder Anbetende setzen konnten; im Moment war jedoch niemand hier. Eine Tür in der Rückwand führte weiter in den Tempel hinein.

Arostak ging dorthin, drückte die Tür auf und verschwand dahinter. Ich folgte ihm und kam in eine Halle voller Götterstatuen, alle so groß wie Menschen. Es musste dreißig sein, wenn nicht mehr. Ich erkannte die wichtigsten von ihnen, die auch in Dongarth verehrt wurden: Fanna, Zelchen, Thon, Atto, Ener und Newo.

„Sind dies Statuen sämtlicher Götter, zu denen in den Ringlanden gebetet wird?“

Der Priester wandte sich zu mir um. „Nur derjenigen, die wir in Kirringa anerkennen. Mag der Tempel des Einen Gottes in Dongarth ihre Taten für echtes Götterwerk halten, wir prüfen noch einmal.“

Das war so unerhört, dass ich eine Weile stehenblieb, während er weiterging und den Saal durch die hintere Tür verließ. Dieser kleine, alte Mann nahm sich heraus, die Entscheidungen des Einen Gottes in Frage zu stellen! Oder zumindest diejenigen seiner Priester und Echterions. Ich war kein besonders gläubiger Mensch, aber ich hätte erwartet, dass der Eine Gott so einen Tempel wie diesen hier längst durch einen Donnerschlag dem Erdboden gleichgemacht hatte. War mein Seelenheil in Gefahr, wenn ich mich hier aufhielt? Sollte ich fliehen, bevor der göttliche Zorn mich dafür strafte, dass ich mit einem Priester dieses Tempels redete?

Wie gesagt, ich war kein besonders gottesfürchtiger Mensch, deshalb überwand ich den momentanen Anfall einer Angst, die mir vermutlich als Kind anerzogen worden war. Ich folgte Arostak in den nächsten Raum, der sich als normales Empfangszimmer herausstellte, von dem viele Türen abgingen, wahrscheinlich in Büros. Eine hübsche junge Frau in einer weißen Robe saß hinter dem einzigen Schreibtisch. Sie schrieb mit einer Feder in eine Kladde und hob nur kurz den Kopf, als wir eintraten.

Arostak sagte laut: „Etwas zu essen!“

Die junge Frau stand auf und verließ den Raum. Ihr Blick streifte mich, als sie an mir vorbeikam, aber ich sah darin kein Interesse und nicht einmal die Andeutung eines Lächelns in ihrem Gesicht.