Manfred Rehor - Der Elfenstein

Statt nachzugeben und unverletzt wieder auf Abstand zu gehen, versuchte er die Klinge an meinem Degen entlang auf meinen Oberkörper zuzuführen. Mit einer schnellen Bewegung verhinderte ich das. Der Dummkopf reagierte falsch - und ich hieb ihm, ohne es zu wollen, das halbe Ohr ab.

Er merkte es nicht sofort. Als er Blutstropfen fliegen sah, während ich einen Schritt nach hinten trat, verführte ihn seine Überheblichkeit dazu, es für mein Blut zu halten. Höhnischer Triumph zeichnete sich auf seinem Gesicht ab. Dann erst bemerkte er, dass etwas nicht stimmte. Mit der freien Hand fasste er sich an den Stummel des Ohres. Er stolperte vor Schreck zurück und stieß einen Schrei aus, der Schmerz und Wut zugleich war.

Seine Kumpane kamen heran, aber ich hielt sie mit der Klinge auf Abstand. Rellmann war es nicht gewohnt, zu verlieren und Schmerzen zu haben. Er brüllte, als hätte man ihm bei lebendigem Leib die Eingeweide herausgeschnitten, und versuchte, die Blutung zu stoppen, indem er ein Tuch auf die Wunde presste.

Sein Geschrei würde die Stadtwache alarmieren, die in der Altstadt abends nie weit weg war. Ich drückte ihm die Spitze meines Degens gegen die Kehle und fragte so laut, dass er es trotz seines Gebrülls hören musste: „Wer hat dich geschickt und warum?“

Aber da hörte ich schon rennende Männer in schweren Stiefeln näher kommen. Mit einer kreisenden Bewegung des Degens hielt ich meine drei Gegner auf Abstand, während ich mich auf die Tür der Schänke zubewegte. Als ich sie, ohne hinzusehen, mit der freien Hand öffnete, stürmten Angehörige der Wache in den Innenhof.

Die Provinzler waren dumm genug, an ihnen vorbei die Flucht durch den Torbogen zurück auf die Straße zu versuchen. Und Rellmann behielt tatsächlich seinen Degen in der Hand, um sich gegen die neuen Gegner zu wehren.

Ich wartete nicht, wie diese Konfrontation ausgehen würde, denn das war klar. Schnell trat ich in den Schankraum und schloss die Tür hinter mir.

Das Gebrüll des Verletzten hatte man natürlich auch hier drinnen gehört, aber niemand war deshalb aufgestanden. Wir befanden uns schließlich in der Altstadt von Dongarth. Ich zog ein paar neugierige Blicke auf mich. Doch dann benahmen sich alle so, als wäre ich nicht da.

Ein unscheinbarer kleiner Mann in einem grauen Umhang saß alleine an einem Tisch. Vor ihm standen ein Bierkrug und ein leerer Teller. Serron Barth! Es war ein Glücksfall, ausgerechnet ihn hier zu treffen. Serron verhielt sich wie die anderen Gäste. Er sah mich nur kurz an, als würde er mich nicht kennen. Gemächlich erhob er sich dann. Am Tresen vorbei ging er nach hinten aus der Schänke hinaus. Dort konnte man sich unter freiem Himmel in ein Rinnsal erleichtern, das durch eine kleine Öffnung in der Hofmauer direkt in den Donnan mündete.

Noch immer klangen Schreie vom Hof herein. Ich erkannte die Stimme Rellmanns, der nun wirklich brüllte, als wäre er tödlich getroffen. Dann brach er unvermittelt ab. Jemand gab in befehlsgewohntem Tonfall Anweisungen. Jeden Augenblick würden die Männer der Wache hereinkommen.

Ich folgte Serron.

Draußen, an der mehr als mannshohen Mauer, wartete er auf mich. „Ärger?“, wollte er wissen.

„Ja. Und ich weiß nicht einmal, warum.“

„Danach fragt die Stadtwache gewöhnlich nicht. Los!“ Er hielt die Hände mit verschränkten Fingern vor sich. Ich trat darauf und er stemmte mich hoch, bis ich mich oben auf die Kante der Mauer hieven konnte. Seine Körperkraft erstaunte mich immer wieder. Ich lag flach und sah mich rasch nach Beobachtern um. Es waren keine zu sehen. Der Nebel war weiterhin dicht und ein guter Schutz. Also streckte ich die Hand nach unten und zog Serron zu mir.

Wir sprangen auf der anderen Seite herunter auf den schmalen Grasstreifen und blieben unbeweglich liegen. Drei Schritte entfernt musste sich die gepflasterte Uferpromenade befinden, aber ich konnte sie nicht sehen. Aus der Schänke drangen wütende Worte zu uns, die ich nicht verstand. Vermutlich verhörte die Stadtwache die Gäste, und die behaupteten, alter Dongarther Tradition folgend, sie hätten nichts gehört oder gesehen.

„Wenn wir hinten um das Grundstück herum schleichen, können wir direkt am Torbogen wieder auf die Mauer steigen“, flüsterte Serron mir zu. „Von dort aus überblicken wir alles.“

„Kannst du Gedanken lesen?“, fragte ich. „Gerade habe ich überlegt, wie es meinen Gegner ergangen ist.“

Während wir in den Hof des Nachbargrundstücks eindrangen, erzählte ich ihm, was ich über Rellmann wusste. „Wenn er noch lebt und die Wache ihn laufenlässt, werde ich ihm folgen. Ich muss wissen, wer sein Auftraggeber ist.“

Wir erreichten die Stelle, von der Serron gesprochen hatte, und er half mir wieder nach oben. Er selbst blieb unten und passte auf. Ich lag flach auf der Mauerkrone und sah in den Hof der Schänke. Fünf Mann der Wache waren dort im Licht einer Sturmlampe damit beschäftigt, den beiden Begleitern von Rellmann Fesseln anzulegen. Die hatte man so übel zugerichtet, dass sie sich kaum auf den Beinen halten konnten. Aber es ging ihnen immer noch besser als ihrem Anführer. Jedenfalls nahm ich an, dass es Rellmann war, über dessen am Boden liegenden Körper einer der Wachmänner einen Umhang geworfen hatte. Die dunkle Pfütze daneben konnte nur Blut sein.

Ich hatte genug gesehen. Als die Tür der Schänke geöffnet wurde und der Lärm von drinnen herausdrang, sprang ich auf der anderen Seite von der Mauer.

„Wir verschwinden von hier“, flüsterte ich Serron zu.

Sobald wir sicher waren, dass die Wache uns nicht bemerkt hatte, trennten wir uns. Eigentlich hätte ich mich nun beeilen müssen, um nicht mit noch größerer Verspätung bei Fürst Borran zu erscheinen. Ihn zu verärgern konnte ich mir leisten, ihn wirklich wütend zu machen jedoch nicht. Aber meine Neugier war stärker. Ich wollte herausfinden, wer Rellmann auf mich angesetzt hatte. Deshalb blieb ich in der Nähe der Schänke.

Von einer Straßenecke aus beobachte ich, wie man die beiden Gefangenen wegbrachte. Ein Eselskarren holte wenig später den Leichnam ab.

Bis kurz vor Mitternacht trieb ich mich in der Nähe des Schwarzen Krugs herum. Es war möglich, dass Rellmanns Auftraggeber sich fragte, wo der blieb, und selbst kam, um nach dem Rechten zu sehen.

Der Nebel war weniger dicht, die Feuchtigkeit hatte sich als schmieriger Film auf Straßen und Mauerwerk gelegt. Ich konnte wieder abschätzen, wie weit die Ursache eines Geräuschs entfernt war, wenn ich etwas hörte. Aber außer ein paar zankenden Katzen in einem Hinterhof und dem Bellen eines Hundes klang nichts durch die Nacht.

Der Schwarze Krug schloss gewöhnlich um diese Zeit. Einige der Gäste kamen an mir vorbei, ohne mich zu bemerken. Ich verbarg mich in einer dunklen Ecke neben einer Regenrinne, die in ein undichtes Fass führte. Aus den Gesprächsfetzen, die ich auffing, ergab sich nichts Neues. Niemand wusste, wer die Raufbolde gewesen waren. Von auswärts, hatte einer der Wachleute gesagt. Sie besaßen keine Erlaubnis, sich nach dem Schließen der Stadttore, also nach Sonnenuntergang, noch in Dongarth aufzuhalten. Aber davon gab es in jeder Nacht Hunderte. So streng wurde nicht kontrolliert. Wir lebten in ruhigen Zeiten und die Zahl der Verbrechen nicht ungewöhnlich hoch.

Ich überlegte, ob es sich lohnte, in die Schänke zu gehen und den Wirt auszufragen, wartete aber noch ab.

Als sich eine schwere Hand auf meine Schulter legte und sich jemand hinter mir räusperte, hätte ich beinahe den Degen gezogen. Aber den Ton kannte ich, und es gab nur wenige Menschen in der Stadt, die sich unbemerkt an mich anschleichen konnten.

„So spät noch unterwegs, Hauptmann?“, fragte ich und drehte mich langsam um.

„Das ist mein Stadtviertel. Deshalb bin ich zu jeder Zeit hier anzutreffen. Besonders in einer Nacht wie dieser.“