Manfred Rehor - PERSEUS Scarab

„Da ist etwas dran. Weiter?“

„Sogar die Umgebung von Jahntal und Cheerzy ist vollständig abgedeckt. Wir verfügen nun über alles, was die Prospektoren dort in ihren Datenbanken haben. Sie werden das nicht so ohne weiteres herausgegeben haben. Es sind sogar Fundorte für seltene Rohstoffe und Alienartefakte eingetragen. Solche Koordinaten sind das Wertvollste, was ein Prospektor besitzt.“

Granger spürte, wie Bramard ihn anstarrte. Er wandte sich zu ihm um. „Ja?“

„Sie kennen diese Ringa schon länger. Wer ist sie?“

„Ich bin ihr nur zweimal begegnet, als ich Fracht von Brodersen geholt habe. Sie ist mir aufgefallen - so, wie sie jedem auffällt. Wir haben mal einen Abend in einer Kneipe herumgesessen, weil ich nicht gleich weiterfliegen konnte. Aber ich habe nicht viel über sie oder von ihr erfahren. Sie hat ein hohes Ansehen unter den Prospektoren.“

Die KI warf ein: „Eine Analyse ihres Körpers einschließlich der Prothesen hat kein abschließendes Ergebnis erbracht. Das liegt daran, dass ich besonders vorsichtig vorgegangen bin, weil ich annehme, dass in ihren Prothesen auch Ortungs- und Messgeräte untergebracht sind. Sie hätte es gemerkt, wenn ich sie durchleuchtet hätte. Aber was ich feststellen konnte, lässt mit einer gewissen Wahrscheinlichkeit die Vermutung zu, dass sie ein Cyborg ist. Sie hat nicht nur Teile ihres Körpers ersetzen lassen oder nach einem Unfall ersetzen müssen. Sie verfügt auch über Implantate zur Unterstützung der Gehirntätigkeit.“

„Die Umwandlung eines Menschen mit kybernetischen Bauteilen in einen Cyborg ist mit einem Bann belegt“, wandte Bramard ein. „Das ist ein Verbrechen, bei dem die Gesetze nur eine Strafe kennen. Falls die Behörden davon etwas erfahren, wird man sie jagen und, äh, abschalten.“

„Kann sein, dass die Gesetze von Gaia hier draußen an der Grenze des von Menschen besiedelten Gebiets niemanden sonderlich interessieren“, warf der Copilot ein.

„Trotzdem, ich muss jetzt mit meinem Gewissen ringen, ob ich nicht Gaia über diesen Verdacht in Kenntnis setze.“ Bramard sah nacheinander in die Gesichter der Besatzungsmitglieder in der Zentrale. „Wir alle wissen, wie schrecklich die Menschheit leiden musste, nachdem sie versucht hat, unbesiegbare Cyborgs zu erschaffen.“

„Das waren militärische Mensch-Maschinen, geschaffen für den Krieg“, wandte Granger ein. „Ringa fliegt seit Jahren hier in der Gegend herum, und ich habe nie davon gehört, dass sie irgendjemandem etwas zuleide getan hätte.“

„Wenn die KI Recht hat, hat Ringa die Daten aller Prospektoren auf drei Planeten gestohlen und sie ohne zu zögern an uns verkauft.“

„Diebstahl und Hehlerei sind nicht die Verbrechen, für die Cyborgs berüchtigt sind.“ Granger hob die Hand. „Ich bin dafür, dass wir unseren Verdacht vergessen. Sollten wir etwas erfahren, das darauf hindeutet, dass Ringa gegen die Interessen der Menschheit handelt, so können wir immer noch die Behörden auf sie hetzen. Wer ist dafür?“

Alle außer Bramard hoben die Hand.

„Also, Kapitän?“, fragte Granger.

„Na gut, ich beuge mich der Mehrheit. KI, was genau hat uns Ringa verkauft?“

Die KI ließ eine 3D-Karte des Randgebiets der Perseuskolonie aufleuchten, die bis weit in den Leerraum zwischen den Spiralarmen hineinreichte.

„Ich markiere alle Systeme, die von den Prospektoren erkundet wurden, durch blaue Symbole“, sagte sie. „Mögliche Sprungpunkte blinken. Wie man nun sehen kann, gibt es einzelne Sonnensysteme, die sich als Ziele für Hypersprünge eignen, bis in rund zweihundert Lichtjahre Entfernung.“

„Donnerwetter!“, entfuhr es Bramard. „Die Prospektoren müssen über hochgerüstete Schiffe verfügen, wenn sie so weit in den Abgrund vordringen konnten.“

„Sie sind neugierig und ihre Passion ist es, das Fremde zu erkunden“, erklärte Granger. „Sie suchen dort draußen nach all den wertvollen Dingen, von denen einst Brodersen fantasiert hat.“

„Trotzdem ist es unwahrscheinlich, dass sie nur durch Versuch und Irrtum dorthin gelangt sind“, sagte die KI. „Die Wahrscheinlichkeit spricht dagegen. Eine Erklärung dafür, wie sie es geschafft haben, liefern andere von Ringa stammende Daten. Ich lasse die Sonnensysteme rot aufleuchten, um die es geht.“

Die roten Punkte deckten sich teilweise mit den blinkenden Sprungpunkten.

„Was ist das?“, fragte Bramard.

„Das sind Ergebnisse von Fernortungen, aus denen die Prospektoren geschlossen haben, dass dort fremde Raumschiffe unterwegs waren. Ich folgere daraus, dass es nicht nur in dem System, durch das wir hierher gelangt sind, automatische Ortungssonden gibt, sondern in vielen anderen Sonnensystemen auch.“

„Wozu dieser Aufwand?“

„Unbekannt. Da die Prospektoren jedoch über keine eigene Industrie verfügen, die eine größere Anzahl hochmoderner Ortungssonden produzieren kann, müssen sie leistungsfähige Geräte gekauft haben.“

„Wer verkauft so etwas?“

„Offiziell niemand. Aber es gibt einen Schwarzmarkt für militärisches Gerät, aus dem sich auch die Söldner bedienen. Eine Zusammenarbeit zwischen den Prospektoren und den Söldnern liegt also nahe.“

„Das gefällt mir nicht.“ Bramard verdrehte die Augen. „Wieder etwas, das ich eigentlich sofort nach Gaia melden müsste.“

„Ich bin noch nicht fertig“, sagte die KI. „Es gibt eine weitere Liste von Ortungsergebnissen. Einige davon halte ich für Fehlmessungen, weil die Werte im Bereich des Grundrauschens jeden Ortungsgeräts liegen. Die übrigen ergeben ein Muster, das ich nun in Grün markiere.“

Wieder deckten sich einige der grünen Punkte mit den bereits vorhanden blauen und blinkenden Symbolen. Aber das war es nicht, was alle in der Zentrale versammelten Menschen nach Luft schnappen ließ.

„Was ist das?“, fragte Granger.

Bramard räusperte sich: „Es ist eine Linie von Sprungpunkten, die aus dem Raum zwischen den Spiralarmen kommend bis in die dünn besiedelten Bereiche der Perseuskolonie führt. Wenn ich diese Linie fortsetze ...“

Er sprach nicht weiter, aber jeder wusste, was er sagen wollte. Diese Spur führte zur Erde, wenn man sie mehr als viertausend Lichtjahre weit verlängerte.

„Das muss Gaia erfahren.“

Minutenlang herrschte Schweigen in der Zentrale der Seeker .

„Wenn wir das nicht sofort Lydia Vendaar melden, zieht sie uns das Fell über die Ohren, sobald wir zurückkommen“, sagte Bramard schließlich.

„Macht mir nichts aus“, behauptete Granger. „Ich habe kein Fell. Da es sich um Ortungsergebnisse handelt, könnte dies der Beweis dafür sein, dass es eine funktionierende Verbindung zur Erde gibt, von der wir nichts wissen. Das bedeutet aber nicht, dass auch zum Beispiel die Vizeadmiralin nichts davon weiß. Vergesst das nicht. Möglicherweise zuckt sie nur mit den Schultern, wenn wir kehrt machen, um ihr diese Daten zu präsentieren. Ich finde etwas Anderes viel interessanter.“

„Nämlich?“, fragte Bramard.

„Wer ist für die vielen roten Punkte verantwortlich? Jemand hüpft hier fröhlich von System zu System. Unsere Militärs sind das nicht, und die Söldner auch nicht. Dort gibt es nichts zu verdienen für käufliche Kämpfer. Bleiben also die H’Ruun oder diese neu aufgetauchten Keilschiffe.“

„Die Schiffe der H’Ruun kann man schlecht per Ortung erfassen, wenn sie Hypersprünge durchführen“, wandte der Copilot ein. „Sonst hätten wir schon längst alle ihre Konglomerate entdeckt.“

„Bleiben also die Keilschiffe. Ob man die so gut orten kann, weiß ich nicht.“ Granger dachte einen Moment nach und sagte dann: „KI, es gibt einen Planeten namens Uruvela, in dessen System sich Keilschiffe in großer Zahl aufhielten. Seine Position ist als geheim deklariert. Befinden sich die Koordinaten trotzdem in der Datenbank?“