Edgar Burroughs - Tarzan – Band 2 – Tarzans Rückkehr

War das nicht schreck­lich? Nun wuss­te ich aber zu­fäl­lig et­was über die­sen Herrn Paw­lo­wi­tsch, das, wenn es der Po­li­zei von St. Pe­ters­burg be­kannt ge­wor­den wäre, ihn in Russ­land an den Gal­gen ge­bracht hät­te. Ich droh­te ihm, dort An­zei­ge zu er­stat­ten, und dann beug­te ich mich zu ihm und flüs­ter­te ihm einen Na­men ins Ohr. Da sprang er mir – und da­bei mach­te sie eine Be­we­gung mit dem Fin­ger – wie ein Ver­rück­ter an die Gur­gel, und hät­te mich er­würgt, wenn Sie nicht ein­ge­grif­fen hät­ten.

Die Scheu­sa­le! rief Tar­zan aus.

Sie sind nicht bloß Scheu­sa­le, mein Freund, sag­te sie, es sind wirk­li­che Teu­fel. Ich fürch­te für Sie, weil Sie sich de­ren Hass zu­ge­zo­gen ha­ben. Ich bit­te Sie, stän­dig auf Ih­rer Hut zu sein. Sa­gen Sie mir, dass Sie mir zu­lie­be vor­sich­tig sein wol­len, denn ich könn­te es nie ver­ges­sen, wenn Sie mei­net­we­gen Un­ge­mach er­lei­den müss­ten.

Ich fürch­te die bei­den nicht, ant­wor­te­te er. Ich habe schon grim­mi­ge­re Fein­de über­lebt als Ro­koff und Paw­lo­wi­tsch.

Er sah, dass sie von dem Vor­fall in der Mau­le-Stra­ße nichts wuss­te, und er sag­te auch kein Wort da­von, um sie nicht zu ängs­ti­gen.

Wes­halb, fuhr er fort, über­ge­ben Sie die Schur­ken nicht den Be­hör­den, um Ruhe vor ih­nen zu ha­ben? Man wür­de sehr schnell mit ih­nen fer­tig sein.

Ei­nen Au­gen­blick zö­ger­te sie mit der Ant­wort. Dann sag­te sie: Es gibt da­für zwei Grün­de. Der eine ist der, der den Gra­fen über­haupt zu­rück­hält, in die­ser Sa­che et­was zu tun. Der an­de­re ist der Grund, den ich bis­her nie­man­dem mit­ge­teilt habe – nur Ro­koff und ich ken­nen ihn. Ich fra­ge mich nur – und dann zö­ger­te sie, in­dem sie ihn ab­sicht­lich lan­ge be­trach­te­te. Was fra­gen sie sich? sag­te er lä­chelnd.

Ich fra­ge mich, wie es kommt, dass ich Ih­nen das mit­tei­len möch­te, was ich noch nie ge­wagt habe, mei­nem Man­ne zu ver­ra­ten. Ich glau­be, dass Sie mich ver­ste­hen wer­den und dass Sie mir den rich­ti­gen Weg zei­gen kön­nen. Ich hof­fe, dass Sie mich nicht zu streng be­ur­tei­len wer­den.

Ich fürch­te nur, dass ich ein schlech­ter Rich­ter sein wer­de, er­wi­der­te Tar­zan, denn wenn Sie sich ei­nes Mor­des schul­dig ge­macht hät­ten, so wür­de ich sa­gen, das Op­fer könn­te Ih­nen dank­bar da­für sein, einen so sü­ßen Tod er­lit­ten zu ha­ben.

O mein Lie­ber, ant­wor­te­te sie, so schlimm ist es nicht. Aber ich will Ih­nen zu­erst den Grund an­ge­ben, aus dem der Graf die­se Män­ner nicht ver­folgt, und wenn ich dann noch ge­nug Mut habe, will ich Ih­nen auch ver­ra­ten, wes­halb ich selbst es nicht wage. Der ers­te Grund ist der, dass Ni­ko­laus Ro­koff mein Bru­der ist. Wir sind Rus­sen. Ni­ko­laus ist stets ein schlim­mer Mensch ge­we­sen, so­weit mei­ne Erin­ne­rung zu­rück­reicht. Er wur­de aus der rus­si­schen Ar­mee, wo er Haupt­mann war, schimpf­lich ent­las­sen. Da­mals ent­stand ein Skan­dal, aber nach ei­ni­ger Zeit wur­de die Sa­che fast ver­ges­sen, und mein Va­ter er­hielt für ihn eine Stel­lung in der Spio­na­ge.

Es wur­den Ni­ko­laus man­cher­lei schreck­li­che Ver­bre­chen zu­ge­schrie­ben, aber er ver­stand es im­mer, ei­ner Stra­fe zu ent­ge­hen. Zu­letzt ge­lang es ihm stets da­durch, dass er sein Op­fer durch eine ge­fälsch­te Aus­sa­ge des Ver­rats am Za­ren über­führ­te, und da die rus­si­sche Po­li­zei im­mer be­reit ist, eine der­ar­ti­ge Be­schul­di­gung zu glau­ben, so ließ sie sei­ne Aus­sa­ge gel­ten, und er ging straf­frei aus.

Hat er nicht durch die an Ih­nen und Ihrem Gat­ten ver­such­ten Ver­bre­chen alle Rech­te der Ver­wandt­schaft ver­wirkt? frag­te Tar­zan. Die Tat­sa­che, dass Sie sei­ne Schwes­ter sind, hat ihn nicht da­von ab­ge­hal­ten, zu ver­su­chen, Ihre Ehre zu be­schmut­zen. Sie brau­chen kei­ne Rück­sicht mehr auf ihn zu neh­men, gnä­di­ge Frau.

Ach, sag­te sie, es kommt noch der an­de­re Grund in Be­tracht. Wenn ich ihm als mei­nem Bru­der kei­ne Rück­sicht schul­de, so kann ich doch nicht so leicht die Furcht ver­ber­gen, die ich vor ihm habe, weil er eine ge­wis­se Epi­so­de aus mei­nem Le­ben kennt.

Nach ei­ner kur­z­en Pau­se fuhr sie fort:

Ich glau­be, es ist am bes­ten, ich er­zäh­le Ih­nen al­les, denn ich füh­le, dass ich es Ih­nen frü­her oder spä­ter doch ein­mal sa­gen wür­de. Ich wur­de in ei­nem Klos­ter er­zo­gen. In die­ser Zeit lern­te ich einen Mann ken­nen, den ich für einen Ehren­mann an­sah. Ich wuss­te da­mals noch we­nig oder gar nichts von den Men­schen und der Lie­be. Ich bil­de­te mir in mei­nem un­er­fah­re­nen Kop­fe ein, dass ich die­sen Mann lieb­te, und auf sein Drän­gen brann­te ich mit ihm durch. Wir woll­ten uns hei­ra­ten.

Ich war ge­nau drei Stun­den mit ihm zu­sam­men, und zwar am hel­len Tage und in der Öf­fent­lich­keit – auf Ei­sen­bahn­sta­tio­nen und im Zuge. Als wir un­se­ren Be­stim­mungs­ort er­reich­ten, wo wir ge­traut wer­den soll­ten, stie­gen mit uns zu­gleich zwei Po­li­zis­ten aus, die ihn ver­haf­te­ten. Auch mich hiel­ten sie an, aber als ich ih­nen mei­ne Ge­schich­te er­zählt hat­te, lie­ßen sie mich frei, doch muss­te ich in Beglei­tung ei­ner Non­ne in das Klos­ter zu­rück­keh­ren.

Wie es scheint, war der Mann, der um mich ge­wor­ben hat­te, durch­aus kein Gent­le­man, son­dern ein De­ser­teur, der auch von den bür­ger­li­chen Ge­rich­ten ge­sucht wur­de. Er war der Po­li­zei al­ler Län­der Eu­ro­pas be­kannt.

Die Sa­che wur­de von der Lei­tung des Klos­ters ver­tuscht. Nicht ein­mal mei­ne El­tern er­fuh­ren da­von. Aber spä­ter lern­te Ni­ko­laus den Gau­ner ken­nen und er­fuhr von ihm die gan­ze Ge­schich­te. Jetzt droht er mir, er wer­de sie dem Gra­fen er­zäh­len, wenn ich nicht tue, was er wünscht.

Tar­zan lach­te.

Sie sind doch noch wie ein klei­nes Mäd­chen. Die Ge­schich­te, die Sie mir er­zählt ha­ben, kann Ihren Ruf nicht im Ge­rings­ten be­fle­cken, und wenn Sie nicht in Ihrem Her­zen noch ein jun­ges Mäd­chen wä­ren, so wür­den Sie sich das selbst sa­gen. Ge­hen Sie noch heu­te Abend zu Ihrem Gat­ten und er­zäh­len Sie ihm die gan­ze Ge­schich­te, ge­nau so, wie Sie mir sie be­rich­tet ha­ben. Wenn ich mich nicht sehr irre, wird er Sie we­gen Ih­rer Angst aus­la­chen und dann so­fort die nö­ti­gen Schrit­te un­ter­neh­men, um die­sen Ihren kost­ba­ren Bru­der ins Ge­fäng­nis be­för­dern zu las­sen, wo er hin­ge­hört.

Ich wünsch­te nur, ich hät­te den Mut dazu, sag­te sie, aber ich bin ängst­lich. Ich habe früh ge­lernt, die Män­ner zu fürch­ten. Zu­erst mei­nen Va­ter, dann Ni­ko­laus, dann die Vä­ter im Klos­ter. Fast alle mei­ne Freun­din­nen fürch­ten ihre Gat­ten, wie soll­te ich da nicht auch den mei­nen fürch­ten?

Ich sehe nicht recht ein, wes­halb die Frau­en die Män­ner fürch­ten sol­len, sag­te Tar­zan mit ei­nem nach­denk­li­chen Aus­druck im Ge­sicht. Ich bin mehr ver­traut mit dem Dschun­gel­volk, und dort ist öf­ters das Um­ge­kehr­te der Fall, aus­ge­nom­men bei den Schwar­zen, und die­se ste­hen mei­ner Mei­nung nach noch eine Stu­fe tiefer als das Tier. Nein, ich kann nicht ver­ste­hen, wes­halb zi­vi­li­sier­te Frau­en den Mann fürch­ten sol­len, da die­ser doch ge­schaf­fen ist, sie zu be­schüt­zen. Ich könn­te mich nicht an den Ge­dan­ken ge­wöh­nen, dass ein Weib mich fürch­ten wür­de.