Manfred Rehor - Eine neue Welt

Eine halbe Stunde später waren wir wieder unterwegs, Wottack vorneweg, wir in einer langen Reihe hinter ihm, mit dem schmalen Wagen des Fürsten in der Mitte. Serron sicherte nach hinten. Es ging steiler als bisher nach oben, auf einer Serpentinenstraße am Abhang eines Berges, der nicht so hoch war wie die anderen um uns herum. Er wirkte, als habe etwas seine Spitze gekappt. Ich schätzte, dass wir das Plateau genau bei Sonnenuntergang erreichen würden. Sicherlich war das ein guter Lagerplatz, und ich musste erneut eingestehen, dass unser Führer sich hier auskannte.

Doch diesmal irrte ich mich. Wottack gab das Zeichen zum Anhalten, als wir noch etwa dreißig Schritt unterhalb des Bergplateaus waren. Die Straße, die nur noch ein vergleichsweise schmaler Weg war, weitete sich vor uns zu einem Platz.

„Warum hier?“, fragte ich und deutete in die Höhe. „Auf diesem Tafelberg müsste doch eine Ebene sein, auf der es sich wunderbar lagern lässt. Wir hätten Aussicht in alle Richtungen.“

„Unser Weg führt von hier aus wieder nach unten“, antwortete Wottack.

„Aber die Straße, der wir folgen, führt nach oben“, sagte Pia, die neben uns stand.

„Wir verlassen sie. Dort vorne, wo die großen Felsbrocken sind, beginnt eine Abzweigung.“

Das kam mir seltsam vor, deshalb sagte ich kurzentschlossen: „Ich will mir den Berg ansehen. Wenn ich den Hang nach oben klettere, statt der Serpentinenstraße zu folgen, müsste ich das Plateau erreichen, bevor die Sonne ganz untergegangen ist.“

„Das werden Sie nicht tun!“, herrschte Wottack mich an. „Ich bin für Ihre Sicherheit verantwortlich. Also bleiben Sie hier.“

„Das werde ich nicht tun“, echote ich. „Wenn Sie uns nicht nach oben führen, gehe ich alleine.“

„Und ich gehe mit“, sagte Pia.

„Ich werde ...“, begann Magi Achain.

„Sie nicht!“, brüllte Wottack. „Habe ich nicht klar genug gesagt, dass Sie nur in meiner Nähe sicher sind? Und das gilt für alle von Ihnen!“

Ohne ihn einer Antwort zu würdigen, machte ich mich auf den Weg. Es war ein steiler Hang voller Geröll, zwischen dem aber dürre Büsche wuchsen. Außerdem gab es auch große Steine, also genügend Stellen, an denen ich mich abstützen konnte.

Pia kletterte neben mir und an schwierigen Stellen halfen wir uns gegenseitig.

Schließlich erreichte ich den Übergang auf das Plateau und wollte mich hochschwingen. Im letzten Moment bemerkte ich, dass dort gar keine Ebene war. Es war nur ein schmaler Gesteinsgrat sichtbar, der kaum eine Handbreit maß. Hinter dem war eine graue Fläche, wie undurchdringlicher Nebel.

Mit einem Ruf warnte ich Pia, die ihren Schwung rechtzeitig abbremsen konnte. Nebeneinander schoben wir uns langsam höher, bis wir über den Rand sehen konnten. Vor uns war nur das graue Nichts. Es war, als habe jemand die flache Ebene auf diesem Tafelberg vor uns verborgen.

„Magie?“, fragte ich.

„Oder eine Laune der Natur“, antwortete sie und warf einen Stein in den Nebel. Er prallte auf etwas und rollte ein Stück. Also musste dort etwas sein.

Ich zog mich hoch bis über die Kante und tastete mit der Hand in das Grau hinein. Ich konnte nicht einmal mehr meine Finger sehen, sie verschwanden in diesem Phänomen. Aber ich spürte eine feste Oberfläche aus Stein und Dreck, wie ich sie auf der ebenen Kuppe dieses Berges erwartet hatte. Ich schob mich weiter, bis ich mit dem Oberkörper fast über dem Rand hing, und suchte mit beiden Händen alles ab, was ich erreichen konnte.

„Das Plateau scheint zu existieren, aber praktisch unsichtbar zu sein“, sagte ich zu Pia. Sie hatte sich nicht so weit vorgewagt und war bereit, mich festzuhalten, falls ich kopfüber kippen sollte.

„Nimm deinen Degen“, sagte sie.

Ich zog die Waffe und nutzte sie, um mit der Spitze verschiedene Stellen abzuklopfen. Auch das ergab nichts Besonderes.

„Gib mir deine Hand“, sagte ich schließlich zu Pia. „Ich klettere hinüber.“

Sie hielt mich fest und ich schob mich weiter voran, bis ich auf der nicht sichtbaren Oberfläche kniete. Wieder nutzte ich den Degen, um den weiteren Umkreis abzutasten. Es war fester, ebener Boden mit Steinen. Nachdem ich Pia losgelassen war, rutschte ich weiter. Aufzustehen und zu gehen, wagte ich nicht. Etwa drei Schritt weit kam ich, dann stieß die Spitze meines ausgestreckten Degens gegen etwas vor mir. Ich rutschte näher an das Hindernis heran. Es war Gestein, wie es überall am Berghang zu finden war, schräg ansteigend nach oben. Ich tastete mich hoch und stand schließlich auf, um herauszufinden, wie hoch diese Barriere war. Ich konnte auf Zehenspitzen mit der hochgestreckten Degenklinge nicht das obere Ende finden.

Also sank ich wieder auf die Knie und untersuchte den Boden nach links und rechts.

„Was ist?“, hörte ich Pias ungeduldige Stimme.

„Moment noch, ich habe einen Verdacht“, sagte ich. Ein paar Minuten später war ich mir sicher und ich kroch zurück zu der Kante, über die ich gekommen war. Gleich darauf war ich wieder neben Pia.

„Du wirst es mir nicht glauben“, begann ich, „aber da oben geht die Serpentinenstraße weiter, der wir bisher gefolgt sind. Dahinter steigt der Hang des Berges weiter an.“

„Das heißt?“

„Wir hatten den Eindruck, dem Berg würde der Gipfel fehlen. Aber es ist alles da, nur nicht sichtbar. Tagsüber sieht man die Illusion des hellen Himmels über dem angeblichen Tafelberg, nachts tiefe Dunkelheit. Kommt man näher heran, wird alles zu einem undurchsichtigen, grauen Nebel. Es gibt eine magische Tarnung, die den oberen Teil des Berges verbirgt.“

„Und du bist sicher, dass die Serpentine dort weiterführt?“

„Ziemlich. Wottack will nicht, dass wir ihr folgen, er möchte sie weiter vorne verlassen.“

„Aber warum? Warum ist dieser Berg verhüllt und warum will Wottack nicht, dass wir das wissen?“

„Fragen wir ihn“, sagte ich.

„Nein, wir sprechen zunächst mit Magi Achain“, schlug sie vor. „Wenn es eine magische Tarnung ist, kann er sie vielleicht aufheben. Er wird uns sagen können, um was es sich handelt. Und ob es gute oder böse Magie ist.“

Wir kehrten zurück zu unseren Begleitern, die inzwischen ein Feuer entfacht und alles für die Nacht vorbereitet hatten.

„Was habt ihr gefunden?“, wollte Fürst Borran wissen.

„Dichten Nebel und viel Schmutz“, sagte ich. „Meine Jacke und meine Hose sehen aus, als hätte ich mich im Dreck gesuhlt.“

Alle lachten, auch Wottack, der uns gespannt angesehen hatte und nun beruhigt schien. Ich setzte mich zum Fürsten und Pia neben den Magi. Ich wartete, bis unser Anführer etwas zu Serron sagte und mich nicht beachteten. Dann flüsterte ich Borran rasch zu, er solle Wottack ablenken.

Er fragte nicht, warum, sondern bat ein paar Minuten später den kleinen Mann, mit ihm beiseite zu gehen, er wolle noch einiges über den weiteren Weg wissen.

Kaum waren sie die paar Schritte zu Borrans Wagen gegangen, wo sie sich halblaut unterhielten, flüsterte Pia etwas ins Ohr von Magi Achain. Dessen Augen wurden groß, er nickte, und schloss sie dann, um sich zu konzentrieren.

Borran und Wottack kamen zurück.

„Ich habe gefragt, ob wir die geheimnisvollen Wächter auf dieser Straße auch anderswo in den Ringlanden einsetzen können“, sagte der Fürst. „Wenn sie in der Lage sind, Kurrether zu erkennen und zu töten, sogar wenn die verkleidet unterwegs sind, wären das hilfreiche Verbündete. Leider hat Wottack das verneint, ohne mir zu sagen, warum es nicht geht.“

„Weil es nun einmal nicht möglich ist“, sagte der kleine Mann. Er schien erbost zu sein. „Und nun lasst mich in Ruhe mit der Fragerei. Wir sind hier, um zu rasten. Pia Tenga ist für die erste Wache eingeteilt, alle anderen halten jetzt den Mund und legen sich schlafen.“