Victoria Lancaster - Helen Sterling und das Geheimnis der Lady Jane Grey

»Sei bit­te nicht al­bern He­len.« Ti­ta­nia war er­staunt über He­lens Fra­ge. Ob­wohl ihr ei­ne Kro­ne schon außer­or­dent­lich gut ste­hen wür­de, wie sie fand. »Ich bin kei­ne Kö­ni­gin. Mei­ne Mutter ist ei­ne El­fe und mein Vater ein Zwerg. Des­halb bin ich auch et­was pe­tit. Ver­stehst du?«

He­len sah sie wort­los an, bei­de Augen­brau­en nach oben ge­zo­gen. »Of­fen­sicht­lich nicht. Gut, dann al­so die Lang­fas­sung. Mei­ne Mutter, Eleo­no­ra, ist ei­ne El­fe. Sie war Schau­spie­le­rin am Theater, als sie mei­nen Vater ken­nen­lern­te. Er ist ein Zwerg und bau­te da­mals die Büh­nen­de­ko für das Theater. Sie prob­te, er bau­te, so lern­ten sie sich ken­nen. Du musst wis­sen, dass Zwer­ge hand­werk­lich äu­ßerst be­gabt sind. Tja, und da das Stück, in dem Mutter mit­spiel­te, Sha­ke­spea­res Som­mer­nachts­traum war, fan­den sie den Na­men Ti­ta­nia wohl na­he­lie­gend.«

»El­fen? Zwer­ge?« He­len schau­te noch ver­wirr­ter drein.

»Oh man, ich hät­te bes­ser Leh­re­rin wer­den sol­len. Al­so pass auf: El­fen sind zier­li­che Ge­schöp­fe mit läng­li­chen Oh­ren, wie du an mir siehst. Und be­vor du fragst, wir kön­nen nicht bes­ser da­mit hö­ren. Viele El­fen be­sit­zen die Fä­hig­keit zum Ma­ni­pu­lie­ren. Bö­se El­fen ma­chen sich das zu­nut­ze und ver­wen­den es für ih­re kri­mi­nel­len Ma­chen­schaf­ten. Das Gu­te an El­fen ist, dass sie künst­lerisch sehr be­gabt sind. Viele, viele El­fen sind gro­ße Künst­ler. Ob Ma­ler, Tän­zer oder Schau­spie­ler, wir lie­ben die Kunst. Mein Vater, der ein Zwerg ist, hat ganz an­de­re Eigen­schaf­ten. Na­tür­lich ist er klein, des­we­gen bin ich auch nicht so groß ge­ra­ten. Aller­dings ha­ben Zwer­ge be­ein­drucken­de Hand­werks­kün­ste. Viele sind In­ge­ni­eu­re oder ha­ben eige­ne Fir­men. Ent­ge­gen allen Ge­rüch­ten sind Zwer­ge freund­li­che und groß­zü­gi­ge We­sen. In den Me­dien wer­den sie lei­der immer an­ders dar­ge­stellt. Und was wirk­lich be­son­ders ist, sie sa­gen immer die Wahr­heit. Zwer­ge kön­nen nicht lü­gen. Das macht sie üb­ri­gens so at­trak­tiv für Frau­en. Viele Rich­ter sind üb­ri­gens Zwer­ge.«

He­len muss­te erst lang­sam die­se In­for­ma­tions­flut ver­ar­bei­ten. »Und wel­che Be­son­der­hei­ten hast du von dei­nen Eltern?«

»Na­ja ….«, Ti­ta­nia über­leg­te kurz, »… die­se hüb­schen Oh­ren sind von mei­ner Mutter. Von mei­nem Vater ha­be ich die Groß­zü­gig­keit und die Un­fä­hig­keit zum Lü­gen.«

»Be­wei­se es.«, He­len kniff die Augen et­was zu­sam­men. »Sag mir, was ich noch nicht von dir weiß. Was war auf der Weih­nachts­fei­er vor drei Jah­ren, als ich krank war und nicht da­bei sein konn­te? Ich weiß bis heu­te nicht, was auf der Fei­er pas­siert ist.«

»He­len, zwing mich nicht da­zu.«

»Oh doch, was pas­sier­te an je­nem Abend?«

»Ich war voll wie ein Schicht­bus und hab auf dem Tisch ge­tanzt. An­schlie­ßend ha­be ich mit zwei Ty­pen rum ge­knutscht und hab dann aber die Nacht mit der Bar­frau ver­bracht.«

»Du hast was?« He­len sah völ­lig ent­geis­tert ih­re Freun­din an. »Du sag­test mir doch, du woll­test nicht auf die­se Par­ty ge­hen.«

»Hey, das war auch nicht ge­lo­gen! Ich woll­te wirk­lich nicht. Aber John­ny rief an und frag­te mich, ob ich nicht auch Lust hät­te zu kom­men. Eins er­gab das an­de­re …. Du kennst das. Könn­ten wir nicht zurück zum The­ma kom­men, bit­te?« Die Spit­zen ih­rer Oh­ren ver­färb­ten sich aus Scham rot.

He­len stand wort­los auf und ging zu ih­rem Glo­bus rechts ne­ben dem Ka­min. Ob­wohl neue­ren Datums, war er alt­mo­disch ge­baut. Ed­les Ma­ha­go­ni­holz wur­de für das Ge­stell ver­wen­det und die Erd­kugel war eben­falls aus ed­lem Holz, die Kon­ti­nen­te stell­ten sich braun dar. In ver­schnör­kel­ter Schrift konn­te der Be­trach­ter die Be­zeich­nung der Län­der und Städ­te le­sen. Schein­bar ge­dan­ken­ver­sun­ken dreh­te sie sacht an der Er­de. Sie stopp­te und strich über die an­ti­ke Welt­kar­te, ih­re Fin­ger blie­ben un­ge­fähr auf der Hö­he des Äqua­tors hän­gen. Ein sanf­ter Druck ließ die Nord­halb­kugel nach oben klap­pen. Ti­ta­nia konn­te nicht er­ken­nen, was He­len im In­ne­ren der Er­de such­te. Ih­re Freun­din dreh­te sich um, in ih­ren Hän­den hielt sie ei­ne Fla­sche Cham­pa­gner. Sie be­frei­te die Fla­sche von ih­rer Ver­pa­ckung am Kor­ken und setz­te die Dau­men­kup­pen direkt un­ter dem Ver­schluss an. Sie brauch­te nur we­nig Druck und der Kor­ken flog un­ter ei­nem lau­ten Knall quer durch das sonst stil­le Zim­mer. Ti­ta­nia trau­te sich nicht, die­se un­heim­li­che Ru­he, die nur vom Ent­kor­ken un­ter­bro­chen wur­de, zu stö­ren. He­len schau­te kurz auf die Fla­sche, die sie neu­lich ent­deckt hat­te, als Sher­lock auf den Glo­bus sprang und die­sen mit sei­nen Pfo­ten ver­se­hent­lich öff­ne­te. Es war ei­ne gold­ene Fla­sche der Mar­ke Arm­and De Brig­nac, auf dem Eti­kett glänz­te das Sym­bol ei­nes As­ses mit dem Buch­sta­ben A. Sie setz­te die 295 Pfund teu­re Fla­sche an und ließ das pri­ckeln­de Ge­tränk in ih­ren Mund flie­ßen. Als sie ab­setz­te, wisch­te sie sich den Mund mit ih­rem Hand­rü­cken ab und sag­te tro­cken: »Alles klar, weiter geht’s. Dem­zu­fol­ge du bist ei­ne Art Zwerlf? Halb Zwerg, halb Elf? Sonst noch was?«

»Al­so wenn du das so sagst, klingt das ir­gend­wie un­er­otisch.« Ti­ta­nia ließ sich mit dem Rü­cken ge­gen die Couch fal­len. »Und ja, ich glau­be, dass Jos­hu­as Tod ir­gend­et­was mit der Kugel von ge­stern zu tun ha­ben muss. Da­für feh­len mir aber die Be­wei­se.« He­len nahm ei­nen wei­te­ren kräf­ti­gen Schluck aus der Fla­sche und ließ sich an­schlie­ßend rechts ne­ben ih­re El­fen-Freun­din auf die Couch fal­len. Oh­ne sie an­zu­schau­en reich­te sie ihr die Fla­sche nach links. Wort­los nahm Ti­ta­nia die­se und setz­te sie an ih­ren Mund an, um ei­nen mehr als kräf­ti­gen Schluck zu neh­men.

»Gu­tes Zeug«, sag­te sie, als sie die Fla­sche wie­der ab­stell­te. »Ja«, ent­geg­ne­te He­len, »die war an­schei­nend für ei­nen be­son­de­ren An­lass ge­dacht. Ein höchst skur­ri­ler An­lass tut’s wohl auch, schät­ze ich. Was wuss­test du über mei­nen Bru­der?«

»Ich ha­be sei­nen Na­men im Zu­sam­men­hang mit sel­te­nen Ge­gen­stän­den ge­hört. Er konn­te alles fin­den und be­sor­gen. Aller­dings kann­te nie­mand sei­nen Nach­na­men. Mehr weiß ich nicht.«

He­len streck­te Ti­ta­nia ih­ren rech­ten Arm ent­ge­gen. »Ich be­fürch­te, dass das kein Ed­ding ist und du nicht in ir­gend­ei­nen An­fall von Krea­ti­vi­tät an mir rum ge­malt hast?«

Ti­ta­nia be­trach­te­te ein­ge­hend den schwar­zen Mis­tel­zweig am Hand­ge­lenk.

»Nein, Ho­ney, tut mir leid. Ich war das lei­der nicht.«

»Ein Ver­such war es wert.«

»Aber ich weiß, wer uns das sa­gen könn­te. Vor­her soll­ten wir uns je­doch et­was auf­hüb­schen. Der Typ ist näm­lich echt heiß.«

He­len ging in ihr Schlaf­zim­mer mit an­ge­schloss­enem Ba­de­zim­mer und Ti­ta­nia in das Gäs­te­zim­mer, eben­falls mit Bad. Bei­de Zim­mer lagen in der er­sten Eta­ge. Ti­ta­ni­as Not­fall­ta­sche be­inhal­te­te alles, was sie brauch­te. Nach dem Du­schen und Haa­re föh­nen, ent­schied He­len sich für ei­ne dun­kel­blaue Je­ans und ei­nem schwar­zen Kasch­mir-Pull­over. Sie ver­mu­te­te, dass sie prak­ti­sche Klei­dung heu­te der Ele­ganz vor­zie­hen müss­te. Hin­ter ihr ging die Tür auf und Ti­ta­nia be­trat das Zim­mer. Auch sie trug ei­ne blaue Je­ans, kom­bi­niert mit ei­ner knall­ro­ten, eng an­lie­gen­den Blu­se. Ih­re Fü­ße steck­ten in schwar­zen Pumps. He­len setz­te sich ge­ra­de auf ihr Bett und schlüpf­te in Leder­stie­fel.