Manfred Rehor - PERSEUS Pyramid

„Präsident Marandi möchte damit zum Ausdruck bringen, dass man auf diesen Planeten mit Gaia nichts zu tun haben will“, warf Lydia Vendaar ein. „Ihnen dagegen werden diese Leute unvoreingenommen zuhören.“

„Welche Leute?“, fuhr Granger dazwischen.

„Das wissen wir nicht“, antwortete der Präsident und lächelte weiterhin.

Granger kam der Verdacht, dass er kein Bild des Mannes sah, sondern eine vom Computer manipulierte Kopie, die besonders sympathisch wirken sollte.

Vendaar ergänzte: „Wir kennen nur die Positionen von wenigen unabhängigen Kolonialplaneten. Wir haben seit Jahren keinen Kontakt mehr mit ihnen. Gerüchte, die uns erreichen, berichten von erheblichen Veränderungen. Es scheint, als würde jemand versuchen, die Herrschaft über diese Planeten zu übernehmen.“

„Ich bin kein Spion und kein Diplomat!“, sagte Granger mit Nachdruck.

„Aber Sie kommen sogar mit den Prospektoren gut aus. Also werden Ihnen auch diese eigenbrötlerischen Kolonisten zuhören. Finden Sie heraus, was sich dort tut. Gewinnen Sie das Vertrauen der Hintermänner.“

Es gärte in Granger. „Sie wollen mich also wieder für politische und militärische Ränkespiele einspannen? Nicht mit mir, ich kehre sofort um!“

„Nicht so hastig!”, rief Marandi, und zum ersten Mal lächelte er weniger intensiv. „Niemand verlangt, dass Sie etwas gegen Ihren Willen tun. Aber es geht um Abermillionen menschliche Kolonisten. Falls tatsächlich jemand beginnt, die Herrschaft über sie zu übernehmen, ist das eine ernsthafte Bedrohung ihrer Freiheit.“

„Geben Sie es zu: Sie haben nur Angst, dieser Jemand könnte ein Gegengewicht zu der von Gaia kontrollierten Kolonie im Perseus schaffen!“

Das knipste das Lächeln des Politikers endgültig aus. „Wir stehen ein für die gesamte Menschheit!“, sagte er mit Nachdruck - aber auch diesen übertrieb er, so wie vorher die Freundlichkeit. „Sie kennen die Situation im Orion-Arm so gut wie wir: Die Erde wird bedroht und ist knapp an Hypersprungkristallen; die Planetengruppe des Freien Orion hat sich in Zeiten der Gefahr von der Erde losgesagt. Wollen Sie solche Zustände auch bei uns, während die Scarabs und die Praan-Saat darum wetteifern, uns zu vernichten?“

„Weiß ich nicht“, provozierte Granger. „Vielleicht gibt es woanders bessere Politiker.”

Wieder mischte sich die Vizeadmiralin ein: „Dort draußen, weit jenseits des Bereichs, den wir kennen, geht etwas vor sich. Wir müssen herausfinden, wer dahinter steckt. Sollte es sich um eine friedliche, demokratische Vereinigung verschiedener Planeten unter einer gewählten Regierung handelt, so werden wir dies akzeptieren. Aber es könnte auch eine Bedrohung für Gaia sein.“

„Ich habe mich für diesen Flug entschieden, um nichts mehr von Politik und Militär und Betrug zu hören!“, rief Granger. „Kurz gesagt, um nichts mehr mit Menschen Ihres Typs zu tun zu haben.“

„Aber unser Geld und das Schiff haben Sie gerne genommen“, spottete Vendaar und traf damit einen wunden Punkt.

„Ich gebe Ihnen beides gerne zurück, wenn Sie mich in Ruhe lassen“, behauptete er und hoffte, dass man ihm nicht ansah, wie sehr er log.

„Das geht leider nicht. Und Sie können auch nicht mehr umkehren.“ Präsident Marandi lächelte nun so kalt, dass Granger Angst vor ihm bekam. „Wir haben nämlich die Nachricht verbreiten lassen, dass Sie wieder Drogen schmuggeln. Man sucht Sie per Haftbefehl.“

„Das haben Sie nicht!“, brüllte Granger die 3D-Abbildung des Mannes an.

„Aber ja“, sagte der mit einem Schulterzucken. „Die Tonne Rauschgift, die in den Transportcontainern Ihrer Adausy versteckt sind, sprechen ja wohl für sich. Tut mir leid, Granger Tschad, aber Sie sind ab sofort ein Outlaw. Fliegen Sie so schnell und so weit wie möglich weg, um unseren Behörden zu entkommen. Denn ...“ Marandi machte eine Kunstpause und hob die Augenbrauen, bevor er fortfuhr: „... wenn Sie gefasst werden, wird man Sie aburteilen. Dieses Hyperfunkgespräch hat niemals stattgefunden. Ihre einzige Chance auf Wiederherstellung Ihres Rufs ist es, mit möglichst umfassenden Informationen über das zurückzukehren, was jenseits unserer Grenzen vor sich geht.“

Das Hologramm der beiden Personen erlosch.

„KI, speichere eine Aufzeichnung dieses Gesprächs ab und drucke mir eine Abschrift davon sicherheitshalber aus. Ich brauche Beweise.“

„Ich weiß nicht, wovon du redest“, behauptete die KI. „Du bist, glaube ich, kurz eingenickt, während ich das Schiff auf den Sprungvektor ausgerichtet habe. Hypersprung in wenigen Sekunden.“

„Warte!“, rief Granger.

„Zu spät, wir sind schon im Zielsystem“, entgegnete die KI.

„Sofort Kurs zurück nach Gaia berechnen!“

„Ich rate davon ab. Soeben ist eine Fregatte der Raumstreitkräfte im System erschienen. Sie fordert dich auf, dich zu ergeben.“

„Einverstanden. Funke eine Nachricht an sie.“

„Leider lässt das meine Programmierung nicht zu“, behauptete die KI. „Ich beschleunige mit Höchstwerten, um der Fregatte zu entkommen. Es sollte uns gelingen, in den Hyperraum zu gehen, bevor sie in Schussreichweite ist.“

„Dann wird sie uns im nächsten System erwischen“, sagte Granger. „Flucht ist sinnlos, also schick einen Funkspruch an sie ab.“

„Die Adausy ist mit einem Hypersprungantrieb besonderer Reichweite ausgestattet“, belehrte ihn die KI.

„Aber sicherlich mit keinem besseren, als in einem modernen Kriegsschiff.“

„Doch. Wir sind das erste Schiff, das über einen Antrieb mit den von den H’Ruun zur Verfügung gestellten Technologien verfügt. Wir erreichen höhere Beschleunigungswerte und können weiter springen als eine Fregatte.“

„Du warst also von Anfang an in diese Gemeinheit eingeweiht?“

„Richtig.“

Granger lehnt sich im Pilotensitz zurück. „Stimmt die Geschichte mit der Tonne Rauschgift?“

„Es handelt sich um die letzten Vorräte von Oon-Pulver, das vom Planeten Wolkental stammt. Sein Wert ist kaum zu beziffern.“

„Verdammt!“ Granger dachte nach. „Wir sprengen den Container ab, in dem es sich befindet. Am besten so, dass er in eine Sonne stürzt.“

„Das würde uns der meisten Vorräte berauben. Das Rauschgift ist in versteckten Hohlräumen des Nahrungsmittelcontainers gelagert.“

„Warum ist das fehlende Lagervolumen niemandem aufgefallen?“

„Wir haben dafür einige Tonnen weniger Lebensmittel dabei. Ich musste entscheiden, was am ehesten verzichtbar ist, und habe die Biervorräte von Bord bringen lassen.“

Von diesem Moment an hasste Granger die KI und sein Schiff.

Kapitel 2

Das dreidimensionale Abbild der Sternenkarte drehte sich langsam über der Konsole vor dem Pilotensessel. Granger saß jedoch nicht davor, sondern ging mit hektischen Schritten hin und her, während er die KI seines Schiffes beschimpfte.

„Zeige mir sofort, wo wir sind, oder ich drehe dir den Strom ab, du verdammter Blechkasten! Was gibt es so Geheimnisvolles auf dem Weg nach Onistar, dass du mir nicht einmal die Position des Schiffes zeigen willst?“

„Es ist vierzig Jahre her, seit ein Mensch auf dem Planeten war und zurückgekehrt ist“, behauptete die KI.

„Was hat das damit zu tun?“, wetterte Granger.

„Der Weg dorthin ist nicht so einfach zu finden, wie du es dir vorstellst. Und die meisten, die in dieser Richtung geflogen sind, kamen nicht zurück. Egal, ob es Diplomaten, militärische Kundschafter oder Trader auf der Suche nach einem guten Geschäft waren.“

„Du meinst, man hat sie daran gehindert, zurückzukehren?“ Granger blieb stehen.

„Oder sie sind nie angekommen. Was auch immer der Grund sein mag, etwas macht den Flug dorthin gefährlich.“