Arno Wulf - Der Kurator 4 Duwuthrounu 5 Foederation 6 Konversion

Denn”, seine Stimme war kaum noch zu verstehen, so leise war sie, „auch unsere Regierung ist sich sicher, dass die Mufrggh noch von irgendwoher Unterstützung erhalten. Und zwar von jemandem, der technologisch uns allen weit überlegen ist. Und diese arrogante Flugrasse merkt womöglich gar nicht, dass sie die Drecksarbeit für jemanden übernimmt, der noch weniger Skrupel hat, seine machtpolitischen Ziele durchzusetzen.”

Blaugraues Licht, das von einem seit Hunderten von Millionen Jahren langsam verlöschenden Weißen Zwerg ausgesandt wurde, lag über einem ausgeglühten Asteroidenfeld eines völlig verwüsteten Planetensystems. Diese Sonnenleiche, planetengroßes Endprodukt eines Sternenlebens gemäß der Hauptreihe des Hertzsprung-Russell Diagramms, hatte schon vor Äonen die Ökosphäre in diesem System vernichtet - nur noch tote Planeten, herumvagabundierende Fels- und Metalltrümmer sowie Gas- und Eiswolken zurückgelassen. Einzelne kraterüberzogene Bruchstücke torkelten träge durch die gähnend leeren Abgründe. Ab und an krachten die Asteroiden ineinander. Diese Kollisionen erzeugten einen Hagel von scharfkantigen Brocken, die den Weltraum in dieser Region mit einem tödlichen Schrappnellhagel verseuchten.

Das Planetensystem lag an der Peripherie der Triangulum Galaxie. Ein Besucher, der diese Welteninsel an dieser Seite mit einem Schiff verlassen wollte, sah sich mit einem immensen schwarzen Abgrund aus Raum und Zeit konfrontiert. Denn einer der kolossalen Leerräume, die zwischen den Mauern aus Galaxien gähnen, und auf Grund von Materiedichtefluktuationen kurz nach dem Urknall entstanden war, öffnete sich hier. Bis zum nächsten Sternensystem lagen über drei Milliarden Lichtjahre ,leerer Raum’. Natürlich durchquerte auch hochenergetische Strahlung von weit entfernten Quasaren und längst vergangenen Sternexplosionen den Raum, überlagert durch das Echo des Urknalls vor etwa einer Milliarde Quartaq: Die 0,6 Raqunor Hintergrundstrahlung. Diese war das letzte Echo der gigantischen Energien und aberwitzigen Temperaturen, die bei der Entstehung des Kosmos auftraten. Natürlich gab es auch immense Ansammlungen dunkler Materie - jener Materieform, deren rätselhafte Struktur auf der Erde bisher nie aufgeklärt werden konnte.

Einige der Asteroiden waren von Höhlensystemen durchzogen: Durch längst vergessene Ströme aus geschmolzenem Gestein erzeugt, die vor Äonen auf Planetesimalen existierten. Dabei wurden diese durchlöcherten Krustenstücke später durch Kollisionen mit anderen kosmischen Trumms herausgesprengt. Andere entstanden dadurch, dass sich mehrere Trümmerstücke zu einem Konglomerat aneinander lagerten, zusammengehalten lediglich durch ihre eigene schwache Schwerkraft.

Das ausgedehnte Trümmerfeld lag in der Ekliptik des einstmals sonnenähnlichen Sterns Ulumnuwu und war einer der abgelegensten Orte, den es in dieser Galaxis gab; denn selbst bis zum nächsten Sonnensystem zurück waren es über 1000 Lichtjahre.

Ein graumetallisches, zigarrenförmiges Raumschiff liess sich seit etwa 110 Gor in dem kosmischen Mahlstrom treiben. Es schien wie leblos zu sein. Keine Signale, keine Positionslichter und keine Antriebsaktivitäten waren zu beobachten. Über 1500 Gor hatte das Mufrggh Schiff Omrhan benötigt, um diesen abgelegenen Ort zu erreichen.

„Ich frage mich, was wir in dieser Ödnis überhaupt sollen.”

Wunchk war dabei, seine Geduld zu verlieren. „Für mich ist das hier eine Mission, die mich an eine Strafversetzung erinnert. Keine Abwechslung vom Routinealltag. Warum durfte dieses Schiff nicht mit in dieses so genannte Milchstraßensystem reisen? Wieso musste sich ausgerechnet dieser unfähige, brutale Unghar all die Lorbeeren einer ruhmreichen Expedition in unbekannte Regionen des Weltraums einheimsen?”

Wunchk’s Äußeres glich dem eines Nurflüglers. Seine raue, mit winzigen Schuppen überzogene Haut, die eine Ähnlichkeit mit der von irdischen Haien hatte, machte ihn zu einem grauen, beinahe unsichtbaren Schatten in diesem diffusen Dämmerlicht, das durch die Duranglasscheiben ins Schiffsinnere eindrang. Acht extrem lichtempfindliche, einzeln in beliebige Richtungen auslenkbare Sensoren an Ober- und Unterseite seines Körpers ermöglichten diesen Wesen ein exzellentes räumliches Rundumsehen. Denn die Heimatwelt der Mufrggh - Gornon - war in ein beständiges, gleichmäßiges Dämmerlicht gehüllt, so dass auch die in diesem System vorgefundenen Helligkeitsbedingungen ihrer Physiologie optimal angepasst war.

Wunchk konnte sich auf zwei Weisen fortbewegen: Ähnlich irdischen Vögeln durch das Auf- und Abschwingen der Tragflügelenden. Gleichzeitig konnte aber auch Luft durch zwei parallel zueinander verlaufende Röhren in seinem Körper durch Muskelkontraktionen durchgepresst werden. Durch dieses Rückstoßprinzip konnten Mufrgghs sich mit etwa 0,3 Dobnarrgh pro Taq durch die gegenüber dem terranischen Luftdruck zehn mal dichtere Atmosphäre Gornons fortbewegen. An den Flügelspitzen hatten sie ein flexibles Körpergewebe, das durch Steuerungsbefehle des über den gesamten Körper verteilten Gehirns in beliebige Form gebracht werden konnte: In Greifwerkzeuge, Stützen, Klammern zum Andocken und feinjustierbare Gliedmaßen, mit denen auch komplizierte Tastaturen und Eingabegeräte bedient wurden.

Einige Annehmlichkeiten ihres Heimatplaneten gab es auch auf diesem Schiff: Sich über die gesamte Länge der Raumzigarre erstreckende Räume, damit die Mufrggh ihren Körper auf den langen Raumreisen ständig trainieren konnten. Bei Leckagen ließ sich das Schiff quer dazu durch Notschotts unterteilen, um ein komplettes Entweichen der Atmosphäre in das Vakuum des Weltraumes zu verhindern. Die Wände und Verstrebungen des Schiffes bestanden aus kybernetischen Polymeren. Sie hatten sowohl biologische als auch technische Eigenschaften. Die Mufrrgh konnten sich überall an dieser Oberfläche andocken, um durch blitzschnelle Veränderungen ihres flexiblen Körpergewebes Steuerungsbefehle an das Gehirn des Raumschiffs zu geben. Dies hatte obendrein den Vorteil, dass sich die Kommandofunktionen der Brücke an fast jeden beliebigen Ort des Schiffes verlagern ließen.

Ein etwas kleinerer Mufrggh näherte sich dem Schiffskommandanten Wunchk.

„Es ist nicht ihre Aufgabe, sich in Angelegenheiten des Zweiten Supremeurs einzumischen”, erwiderte Sonderbotschafter Nakheel auf die Bemerkungen des Kommandanten mit eisigem Knarzen in seiner Stimme, die eine gewisse Ähnlichkeit mit dem Kreischen irdischer Papageien hatte. „Welche Mission wir an diesem Ort zu erfüllen haben, unterliegt strengster Geheimhaltung.”

„Wir sind hier jedoch sehr weit entfernt von jeglichem Nachschub. Planeten, die lebensfreundliche Bedingungen aufweisen, liegen über 1000 Lichtquartaq von dieser Position entfernt. Für die Rückreise werden mindestens 2000 Gor benötigt, da der Antrieb bei einer Asteroidenkollision leicht beschädigt wurde, und wir nicht in der Lage sind, ihn zu 100 Prozent wieder herzustellen. Wenn wir hier überfallen werden, können wir keinerlei Hilfe von irgend jemandem erwarten.”

„Sollten Sie jetzt Furcht vor dem Unbekannten haben, dass Sie hier erwartet, hätten Sie besser nicht in der Supremeurflotte eine Laufbahn eingeschlagen.”

„Es geht hier nicht um mich, sondern um die Sicherheit der Besatzung dieses Schiffes. Ich kann es nicht verantworten, dass ihr irgend etwas zustößt. Als verantwortlicher Kommandant dieses Schiffes habe ich ein Anrecht darauf zu erfahren, was hier geschieht und ob möglicherweise Gefahren für dieses Schiff bestehen.”

Mehrere der den Botschafter begleitenden Mufrrgh - Kämpfer begannen den Kommandanten bedrohlich zu umkreisen. Sie hatten die heftige, angespannte Diskussion zwischen den beiden vernommen und nahmen eine bedrohliche Haltung gegenüber dem Offizier ein.