Ivan Jefremov - Na konci světa

Přišla řada na Pandiona. Jeden z vojínů ho popadl za ruku, sotva mladý Řek, oslepen denním světlem, sestoupil na zem. Bolest probudila Pandiona ze ztuhlosti, do které upadl. Vycvičen v pravidlech pěstního zápasu, vykroutil se lehce z rukou vojínových a dal mu omračující ránu do ucha. Obr padl tváří do prachu k Pandionovým nohám, druhý vojín zmaten od něho odskočil.

Pandion se ocitl v kruhu třiceti nepřátel s kopími namířenými proti sobě.

Se zběsilou zuřivostí skočil dopředu, přeje si zahynout v boji — smrt se mu zdála vykupitelkou… Ale neznal Egypťany, kteří nastřádali tisíciletou zkušenost, jak krotit otroky. Vojíni se okamžitě rozestoupili a na Pandiona, který vyskočil z kruhu, se vrhli zezadu. Mladý odvážlivec byl ihned sražen a přitisknut těly nepřátel k zemi. Tupý konec kopí ho bolestně udeřil mezi žebra v dolejší části hrudi. Před očima mu vířila ohnivě rudá mlha, dech se zarazil. V tu chvíli Egypťan srazil Pandionovy ruce rozhozené nad hlavou a v zápěstí je sevřel dřevěným předmětem, který se podobal lodičce na hraní.

Vojíni si Pandiona už dál nevšímali.

Zajatce rychle spoutali a hnali je po úzké cestě mezi břehem řeky a poli. Mladý sochař zakoušel hroznou bolest: ruce zvednuté nad hlavou měl uskřípnuté do dřevěného špalku s dvěma ostrými hranami, jež tiskly kosti v zápěstí. Tento nástroj mu bránil ohnout ruce v loktech a spustit je na hlavu.

S postranní cestičky se k Pandionově skupině přidala druhá četa zajatců, pak třetí — počet otroků vzrostl na dvě stě.

Všichni byli spoutáni nejsurovějším způsobem; někteří měli ruce také v takových kleštích jako Pandion. Tváře zajatců zkřivené bolestí byly bledé a byly pokryty potem. Pandion šel jako v mlze a sotva vnímal okolo.

A kolem něho se prostírala bohatá země. Vzduch byl neobyčejně svěží a čistý, na úzkých cestách vládlo ticho, proud ohromné řeky se pomalu valil k Velikému zelenému moři. %

Vrcholky palem se sotva znatelně pohybovaly lehkým severním větrem, zelené lány nevysoké zrající pšenice se střídaly s vinicemi a ovocnými sady.

Celá země byla jako ohromná zahrada, obdělávaná po tisíciletí armádou otroků.

Pandion se nemohl rozhlížet. Se zuby zaťatými bolestí se vlekl kolem vysokých zdí, obklopujících domy boháčů. Byly to lehké a vzdušné jednoposchoďové stavby s úzkými a vysokými okny nad výklenky dveří s dřevěnými sloupy. Sněhobílé stěny, zdobené složitými vzory jasných a čistých barev, se odrážely v oslnivém slunečním jasu neobyčejně výrazně.

Před zajatci se najednou vynořila kamenná budova s rovně stavěnými, nevídaně tlustými zdmi z velkých kamenných balvanů, tesaných s překvapující pravidelností. Zdálo se, že tajemná a tmavá budova si sedla rozložitě a mlčenlivě na zem a dusí ji svou nestvůrnou tíhou. Pandion prošel podél řady tlustých pilířů, chmurně sedavých na pozadí jasně zelené zahrady, ležící v rovině. Palmy, smokvoně a jiné ovocné stromy se střídaly, tvoříce pravidelné řady, které se táhly do nekonečna. Pahorky byly pokryty hustou zelení vinic.

V sadě u řeky stála vysoká a vzdušná budova, ozdobená právě tak jasnými barvami jako ostatní dpmy v městě. U čelní stěny, která byla obrácena k řece, se za širokými vraty tyčily jako stožáry vysoké sloupy & množstvím vlajících stuh. Nad širokým vchodem se klenul ohromný sněhobílý balkon se dvěma pilíři a se zcela plochou střechou. Po římse střechy se vinula pestrá ozdoba — malba střídavě jasně modré a zlaté barvy. Jasně modré a zlaté klikaté znaky zdobily také hořejší část bílých pilířů.

Na balkoně, zastíněném koberci a záclonami, bylo vidět lidi v bělostných dlouhých oděvech z drobně plisované lehké látky. Člověk, který seděl uprostřed, naklonil nad zábradlím hlavu, zatíženou vysokou červenobílou korunou. [29] Koruna egyptských faraónů se skládala ze dvou částí, červené a bílé, na znamení vlády nad „oběma zeměmi“ — nad Egyptem Horním a Egyptem Dolním — červená koruna byla znakem Dolního Egypta, bílá Horního Egypta. Stráže, které zajatce doprovázely, i velitel, vážně kráčející vpředu, padli okamžitě do prachu. Na pokyn faraónovy ruky — nejvyšší vládce Kemtu byl živý bůh — seřadili zajatce jednoho za druhým do řady a předváděli je pomalu před balkonem. Tlačící se dvořané si polohlasně vyměňovali poznámky a vesele se smáli. Krása paláce, přepych roucha faraónova a jeho družiny, jejich svobodné, hrdopyšné pózy byly tak ostrým protikladem zmučených tváří uštvaných zajatců, že se v Pandionově nitru zvedlo divoké rozhořčení. Bolest v rukou ho téměř připravovala o rozum, jeho tělo se chvělo jako v horečce, zaťaté rty byly oschlé a okoralé, ale mladý Rek se vzpřímil, zhluboka vydechl a obrátil svou hněvivou tvář k balkonu.

Faraón se obrátil k dvořanům, cosi řekl a všichni souhlasně zakývali hlavami. Dlouhá řada zajatců se táhla pomalu. Pandion se brzy octi za domem, ve stínu vysoké zdi. Postupně se zde shromáždil celý zástup zajatců obklopený vojáky němými jako dříve. Za rohem se objevil tlustý člověk s hrbolatým nosem a s dlouhou berlou z černého dřeva, zdobenou zlatem; doprovázel ho písař s destičkou a svitkem papyru v rukou.

Člověk řekl pyšně několik slov veliteli stráže, ten se sehnul s nízkou poklonou a dal rozkaz vojínům. Poslušni kývnutí velmožova prstu vojáci začali do zajatců hrubě strkat a odváděli stranou ty, na které velmož ukázal. Pandion byl vyhlédnut jako jeden z prvních. Celkem bylo odděleno asi třicet lidí, postavou nejsilnějších a nejstatnějších,

Okamžitě je odvedli po téže cestě zpět na konec sadu. Pak hnali vojáci zajatce podél nízké zdi. Cestička byla stáje příkřejší a vedla k ohromnému čtverci slepých zdí, který stál v úžlabině mezi pšeničnými poli. Po tlustých zdech, stavěných z cihel a širokých deset loktů, se volně procházeli strážci ozbrojeni luky.

V rozích se zvedaly přístřešky z rohoží.

Vchod byl proražen ve zdi, obrácené k řece; nikde jinde nebylo vidět ani dveře, ani okna — slepý zelenošedý povrch zdí sálal horkem.

Zajatce zavedli do dveří, doprovázející je zbrojnoši se rychle vzdálili a Pandion se octl v úzkém dvorečku mezi dvěma zdmi. Druhá, vnitřní zeď byla nižší než zeď vnější a jediný vchod byl na pravé straně. Na volném prostranství stály hrubé lavice a část dvora byla zastavěna nízkou stavbou, ve které se černal otvor vchodu. Skupinu zajatců obklopili nyní vojáci s pletí světlejší barvy, než měli ti, kteří je sem přivedli. Všichni byli velcí, s pružným, dobře vyvinutým tělem, mnozí měli modré oči a nazrzlé vlasy. Pandion neviděl dosud takový národ; neznal čistokrevné obyvatele Egypta a nevěděl, že má před sebou Libyjce.

Z přístavku vyšli dva lidé: jeden nesl jakýsi předmět z leštěného dřeva, druhý měl šedou kameninovou nádobu. Libyjci popadli Pandiona a obrátili ho zády k nim. Hned nato ucítil Pandion lehké bodnutí

— k levé lopatce mu přitiskli leštěnou destičku, pokrytou úzkými zaostřenými ploškami. Pak jeden z lidí prudce udeřil na destičku rukou

— vytryskla krev a Pandion bezděky vykřikl. Libyjec pak omyl krev a ránu třel hadrem namočeným v tekutině z kameninové nádoby: krev se rychle zastavila, ale vojín několikrát namočil hadr a ránu natíral. Teprve nyní si Pandion všiml, že Libyjci kolem něho měli na levých lopatkách jasně rudý znak — jakési figurky v oválném zarámování [30] V oválném rámci byly hieroglyfy jména faraónova. — a pochopil, že byl ocejchován.