Клайв Къслър - Мираж

– Емирът добре ли се държи? – попита Хуан бащински загрижен.

– Човекът е на осемдесет. Като изключим няколко дебелашки подмятания, Линда каза, че ѝ напомнял за нейния дядо.

Лицето на Макс беше като на булдог, платно, върху което житейският опит беше оставил своя отпечатък. Изведнъж то започна да се надува, а веждите да се свиват, докато челото му не се набръчка като рипсено.

– Нещо ми подсказва, че Линда ще остане още малко сама, нали?

– Не е сигурно – отговори Хуан и отчупи парче от хрупкавата френска питка, напоена с чили сос. – Преди да умре, Юрий обвини адмирал Пьотър Кенин.

– Това не е никаква изненада – сви рамене Макс.

– Не е – съгласи се Хуан. – Кенин е организирал изфабрикуването на обвиненията, но не мисля, че Юрий имаше предвид това.

– А какво?

– Спомена Аралско море и човек на име Петровски. Карл Петровски.

Макс се облегна удобно на столчето си пред бара и леко наклони малката си кръгла глава.

– Не съм го чувал.

– Нито пък аз. Юрий каза и нещо за някаква призрачна лодка.

– Призрачна лодка?

– Призрачна лодка. Не ме питай какво значи. Нямам представа. Последната му дума беше Тесла.

– Като Никола Тесла?

– Предполагам. Сръбският изобретател, който на практика е измислил модерната електрическа мрежа.

– И много други неща – добави Хенли. – Мнозина знаят за Томас Едисън и неговия принос за модерното общество, но малцина са чували за Тесла. Е, ако се изключат може би електрическите спортни коли, които носят неговото име. Тесла е свръх гений. Някои от неговите идеи...

Хуан го прекъсна:

– Класически случай на «кой знае колко за едикакво си».

– Еледах документален филм за това как Едисон се опитвал да убеди хората, че неговият прав ток е по-безопасен от променливия на Тесла, като убивал слонове с електричество в Ню Йорк.

– Това е било в зората на новото време. Залозите са били особено високи.

– Хайде сега – да убиеш слон, за да докажеш теорията си?

– В края на краищата театралността се изплаща. До известна степен. Променливият ток печели срещу правия, но ние всички знаем неговото име, а Тесла остава бележка под линия. Понякога историята отдава предпочитание на деятеля, а не на дейността.

– Е, и къде ни води всичко това?

– Трондхайм – отговори Хуан.

– Какво?

– Трондхайм, Норвегия. Трябва да стигна колкото може по-бързо до Аралско море. Предполагам, че Трондхайм е най-близкият град с летище. Може да ме оставите на път за Северно море и евентуално Атлантика и Бермудските острови.

Макс осмисля няколко секунди предложението на Хуан, после челюстта му увисна. Когато заговори отново, подбираше думите си много внимателно.

– Призрачна лодка. Аралско море. Карл Петровски. – Той замълча. – Виждаш ли някаква връзка?

– Не, виждам, но Юрий виждаше. – Кабрило избърса устата си със салфетката и я остави до полупразната чиния на бара. Прекоси каютата до телефона на бюрото, погледна часовника си и набра един вътрешен номер. Както очакваше, откри Ерик Стоун в каютата му.

– Председателю? Какво става? – Ерик също беше ветеран от военния флот, но не беше моряк, а служител от отдел «Изследвания и разработки».

– Марк при теб ли е? – На практика Марк и Стоун бяха като еднояйчни близнаци.

– Аха, модерираме една интернет дискусия между почитатели на «Игри на глада».

Кабрило имаше смътна представа, че това е поредица книги, по-късно филмирани, но нямаше идея за какво се разказва в тях и как двама от неговия екипаж могат да участват в подобен дебат. Не му и пукаше твърде, но Ерик добави:

– Студийният маниак, който отговаря за интернет повишенията, направи Марк майстор.

– Имате пълното ми съчувствие.

– Имаме нужда от него. Нямаш представа колко злобни могат да бъдат подрастващите девойки и какъв език използват – ще накарат дори моряци да се изчервят!

– Искам двамата да се поровите за мен. Обаче най-напред ми резервирайте първия полет от Трондхайм до най-близкото летище около Аралско море.

– Това е Аралск в Казахстан – прекъсна го Ерик.

За Кабрило беше пълна тайна как Стоун помни подобни излишни неща, но това го правеше един от най-добрите изследователи в занаята.

– След това искам да изровите всичко за човек на име Карл Петровски. – Кабрило произнесе името буква по буква. – Името не е толкова необичайно. Съсредоточете вниманието си върху лица, свързани с Аралско море, адмирал Пьотър Кенин или Никола Тесла.

– Името на Кенин е свързано с ареста на Юрий Бородин, но какво търси Тесла в тази каша?