— Maķ… maķ… maķ… — aizvēlas par rindām. Papirosu kārbas lēkāja izgaismotajā nakts gaisā, un balti zobi no plakātiem ņirdzās pret apdullušajiem cilvēkiem un zirgiem. Pār jātnieku rindām dobji aizviļņoja sirdi plosoša karavīru dziesma, solot sakaut nešķīstos mūdžus un patriekt tos pie visiem velniem.
Un tad pār visu šo jūkli pāršalca gari stiepti "urā" saucieni, jo bija paklīdušas baumas, ka jātnieku rindu priekšgalā zirgā un tadā pašā aveņkrāsas bašlikā kā visi citi jāj novecojušais un nosirmojušais, pirms desmit gadiem leģendāru slavu iemantojušais varenās jātnieku armādas komandieris. Pūlis ieaurojās, un, nedaudz nomierinot satrauktās sirdis, debesīs uzvijās daudzbalsīgs "urā… urā…".
* + *
Institūts bija vaji apgaismots. Ārpasaules notikumi to sasniedza tikai kā fragmentāras, klusinātas un neskaidras atbalsis. Reiz pie uguņotā Manēžas pulksteņa norībēja zalve, tur uz līdzenas vietas nošāva marodierus, kas Volhonka bija mēģinājuši aplaupīt dzīvokli. Mašīnu te ielās bija maz, tās visas drūzmējās pie stacijam. Profesora kabinetā, kur nespodri dega viena lampa, mezdama gaismas kūli uz galda, Persikovs sēdēja, nolicis galvu uz rokām, un klusēja. Ap viņu virmoja papirosu dūmu grīstes. Stars kastē bija nodzisis. Vardes terārijos klusēja. Profesors nestrādāja un nelasīja. Nedaudz nostāk zem viņa kreisā elkoņa gulēja šaurās slejās aplauzts vakara telegrammu izlaidums ar ziņojumiem, ka deg Smoļenska un artilērija pa kvadrātiem apšauda Možaiskas mežu, šķaidot krokodilu olu midzeņus, kas sadēti pa visām mitrajām gravām. Tika ziņots, ka lidmašīnu eskadriļa pie Vjazmas darbojusies visumā veiksmīgi, appludinot ar gāzi gandriz visu apriņķi, taču cilvēku upuri šais apgabalos esot nesaskaitāmi, jo iedzīvotāji tā vietā, lai atstātu šos apriņķus pareizā evakuācijas kārtībā, krītot panikā un izkliedētās, nekārtīgās grupas bēgot paši uz savu roku, bezatbildīgi skrienot, kur acis rāda. [10] Tika ziņots, ka Sevišķā Kaukāza kavalērijas divīzija Možaiskas apkaimē guvusi spožu uzvaru ciņa ar strausu bariem, sakapājot tos gabalu gabalos un iznīcinot milzīgus strausu olu perēkļus. Turklāt divīzija cietusi nenozīmīgus zaudējumus. Bija publicēts valdības paziņojums, ka gadījumā, ja rāpuļus neizdosies apturēt divsimt verstu zonā no galvaspilsētas, tā tiks evakueta, ievērojot visstingrāko kārtību. Strādniekiem un kalpotājiem tika piekodināts saglabat absolūtu mieru. Valdība veikšot visbargākos pasākumus, lai nepieļautu Smoļenskas notikumu atkārtošanos, kur sakarā ar negaidītā klaburčūsku uzbrukuma izraisītajam jukām, pēkšņi uzrodoties vairākiem tūkstošiem šo rāpuļu, pilsēta aizdegusies visās malās, jo iedzīvotāji pametuši iekurtas krāsnis un iesaistījušies bezcerīgā nāves kaujā. Tika ziņots, ka ar pārtiku Maskava ir apgādāta vismaz uz pusgadu un ka padome, kas darbojas armijas virspavēlniecības mītnē, veic steidzamus dzīvokļu nocietināšanas pasākumus, lai turpinātu ielu kaujas ar mūdžiem tieši galvaspilsētā gadījumā, ja Sarkanās armijas da- ļam un lidmašīnu eskadriļam neizdosies aizturēt rāpuļu iebrukumu.
Profesors to visu nelasīja, skatījās stiklainām acīm vienā punktā un smēķēja. Bez viņa institūtā bija vēl tikai divi cilvēki — Pankrats un saimniecības vadītāja Marja Stepanovna, kura ik pa laiciņam apraudājās un bija nomodā jau trešo nakti, tāpat kā divas līdzšinējās aizvadot to profesora kabinetā, kurš ne par ko negribēja pamest savu vienīgo un nu jau nodzisušo kasti. Marja Stepanovna piemetās pustumsā slīgstošajā stūrī uz vaskadrānas dīvāna un klusēdama ļāvās sērīgām domam, noraudzīdamās, kā uz gāzes trijkāja silst tējkanna ar profesoram domāto tēju. Institūts slīga klusumā, un viss norisinājās spēji un negaidīti.
Pēkšņi āra uz ietves atskanēja skaļi, naidīgi kliedzieni. Marja Stepanovna izbīlī pietrūkās kājās un iespiedzās. Uz ielas iezibējās lākturu ugunis, un vestibilā atsaucās Pankrata balss. Profesors arī par šo troksni daudz nelikās zinis. Viņš tikai uz mirkli pacēla galvu un nomurmināja: "Skat, kā ārdās… bet ko es tur vairs varu līdzēt." Un atkal iesliga pirmītēja stinguma. Taču klusums jau bija iztraucēts. Baismīgi iedārdējās institūta kaltās durvis Hercena ielas pusē, no triecieniem drebēja visas sienas. Tad saplīsa lielais vienlaidu spoguļstikls blakuskabinetā. Šķindēdama izbira loga ruts profesora kabinetā, un pa logu ielidoja peleks bruģakmens, sadauzot stikla galdu. Vardes terārijos satrūkās un sāka izbiedēti kurkt. Marja Stepanovna iespiedzās un metās pie profesora, saķēra viņu aiz rokas un kliedza: "Bēdziet, Vladimir Ipatjič, bēdziet." Profesors piecēlās no sava skrūvējamā sēdekļa, izslējās visa auguma un, saliecis pirkstu aķī, atbildēja, turklāt viņa skatiens uz mirkli atguva senāko aso mirdzumu, un viņš atkal līdzinājās agrākajam iedvesmas pārņemtajam Persikovam.
— Nekur es neiešu, — viņš teica, — tas būtu muļķīgi, viņi taču plosās ka jukuši. Bet, ja reiz visa Maskava zaudējusi prātu, kur tad es varu aiziet. Un, lūdzu, beidziet kliegt. Kāds tam sakars ar mani? Pankrat! — viņš pasauca un nospieda pogu.
Laikam taču viņš gribēja, lai Pankrats izbeidz šo jezgu, jo neko tādu viņš nekad nebija varējis ciest. Taču Pankrats neko vairs nespēja palīdzēt. Dārdoņa beidzās ar to, ka institūta durvis tika atrautas, iztālēm noskanēja daži šāvienu plīkšķi, bet tad jau biezos institūta mūrus satricināja skrejošu soļu rīboņa, skaļas klaigas un plīstošu stiklu šķinda. Marja Stepanovna ieķērās Persikovam piedurknē un mēģināja viņu kaut kur vilkt, taču viņš atgaiņājās, izslējās visā augumā un savā baltajā uzsvārcī izgāja gaitenī.
— Nu? — viņš noprasīja. Durvis atsprāga, un vispirms tajas parādījās virsnieka mugura ar aveņkrāsas uzšuvi un zvaigzni uz kreisās piedurknes. Viņš atmuguriski kāpās no durvīm, kurās lauzās saniknots pūlis, un šava ar revolveri. Tad apgriezās un skriešus metās garām Persikovam, uzsaukdams:
— Profesor, glābieties, es vairs neko nevaru līdzēt.
Viņa vārdiem piebalsoja Marjas Stepanovnas spiedzieni. Virsnieks paskrēja garām Persikovam, kurš stāvēja ka balta statuja, un nozuda līkumoto gaiteņu tumsā vestibila pretējā galā. Pūlis iebrāzās pa durvīm, kliegdams:
— Sit viņu! Sit nost…
— Piebeidziet to vispasaules ļaundari!
— Tu palaidi mUdžus!
Gaiteņos ņirbēja naidā izķēmotas sejas un lēkājoši stāvi saplēstās drēbēs, kāds izšāva. Pazibēja rungas. Persikovs nedaudz atkapas, aizvēra kabineta durvis, kur, šausmās sastingusi, uz grīdas ceļos bija nometusies Marja Stepanovna, un kā krusta sistā tēls iepleta tām priekšā rokas… viņš nevēlējās ielaist pūli un dusmās iekliedzās:
— Tas ir tīrais ārprāts… jūs esat mežonīgi zvēri. Ko jums vajag? — Un, nikni uzkliedzis: "Ārā no šejienes!", nobeidza teikumu ar savu neganto, visiem pazīstamo frāzi: "Pankrat, dzen viņus ārā!"
Taču Pankrats nevienu vairs nevareja izdzīt. Pankrats ar pārsistu galvu, sabradāts un lēveros saplosīts, nekustīgi gulēja vestibilā, un aizvien jauni un jauni ļaužu bari lauzas viņam garām, nelikdamies ne zinis par milicijas šāvieniem no ielas.
Zema auguma tēvainis ar līkām pērtiķa kājām, saplēstā žaketē un pārplēstā, šķībi sagrieztā elsiņā apsteidza citus, viņš izlauzās pie Persikova un ar drausmīgu nūjas sitienu pāršķēla viņam galvu. Persikovs sagrīļojās un sāniski sāka slīgt zemē, viņa pēdējie vārdi bija:
Читать дальше