Bernardo Olivera - Monjes mártires de Argelia

¿Cómo comprender la hondura de este voto en la vida de un monje o de una monja? Quizás el texto de la carta que el Padre Christian, superior de Atlas, había pensado enviar el pasado 28 de octubre de 1993 a Sayah Attiya –jefe del Grupo Islámico Armado (GIA) y cabeza del grupo que irrumpió en el monasterio aquella noche de Navidad– pueda ayudarnos a comprender mejor el sentido de nuestro voto:

Hermano, permítame dirigirme a usted así, de hombre a hombre, de creyente a creyente (...). En el conflicto actual que vive el país, nos parece imposible tomar partido. Nuestra calidad de extranjeros nos lo prohíbe. Nuestro estado de monjes (ruhbán) nos liga a la elección de Dios sobre nosotros que es vida de oración y simplicidad, de trabajo manual, de acogida y de compartir con todos, en especial con los más pobres (...). Estas razones para vivir son una elección libre de cada uno de nosotros. Nos comprometen hasta la muerte. No pienso que sea la voluntad de Dios que esta muerte nos venga de ustedes (...). Si un día los argelinos estiman que estamos de más, respetaremos su deseo de vernos partir. Ciertamente, con un gran dolor. Sé que continuaremos amándolos a todos, y también a ustedes entre ellos. ¿Cuándo y cómo le llegará este mensaje? ¡Poco importa! Tenía necesidad de escribirle hoy. Perdóneme haberlo hecho en mi lengua materna. Me comprenderá. ¡Y que el Único de toda vida nos conduzca! ¡Amén!

Discernimiento comunitario

Me parece ahora importante recordar las grandes etapas del discernimiento hecho por la comunidad de Atlas después de la visita de seis personas armadas en Navidad de 1993. La GIA intentaba comprometer a nuestros hermanos u obligarlos a la “colaboración” (sea mediante ayuda médica o económica y apoyo logístico). El Wali (Prefecto) de Medea les había ofrecido protección militar, pero los hermanos se negaron a aceptarla, pues deseaban ser un signo de paz para todos y cada uno. De igual modo, no aceptaron trasladarse a un lugar “protegido” en Medea, prefirieron permanecer en el propio monasterio. Solo estuvieron de acuerdo con dos cosas: cerrar las puertas entre las 17:30 y 7:30 horas e instalar una nueva línea telefónica conectada con la casa del Guardián.

Durante los días siguientes los hermanos hicieron una serie de votaciones comunitarias, llegando así a las siguientes decisiones: rechazar todo tipo de colaboración con la GIA (salvo en el caso de ayuda médica en el recinto del monasterio), permanecer en Atlas aunque reduciendo provisionalmente el número de los presentes en la comunidad, no aceptar novicios en el lugar, no regresar a Francia, sino trasladarse a Marruecos en el caso de tener que abandonar el monasterio y regresar a Atlas en cuanto las circunstancias lo permitieran.

El Nuncio Apostólico, muy consciente de la situación, les había escrito con fecha 24 de junio proponiéndoles instalarse en la propiedad de la Nunciatura. Nuestros hermanos respondieron que por el momento no veían la necesidad de un traslado, pero que, si tal fuera el caso, lo discernirían juntamente con el señor Arzobispo y el señor Nuncio.

El 16 de diciembre de 1994 tienen lugar nuevos diálogos comunitarios. Se confirman nuevamente las decisiones tomadas el año anterior. Monseñor Teissier, presente en el monasterio para esta ocasión, les deja un mensaje de agradecimiento reconociendo el riesgo que corren deseando testimoniar con su presencia en medio de una región en la que se afirmaban las bandas armadas. El Arzobispo les agradecía su fidelidad y les manifestaba con todo reconocimiento lo que esa presencia de oración y trabajo cotidiano en Tibhirine significaba para la comunidad cristiana en Argelia.

Posibilidad de una muerte violenta

Durante el discernimiento que los condujo a la decisión de permanecer en Atlas, a pesar de la situación prevalente de tensión, los hermanos eran muy conscientes de la posibilidad de una muerte violenta. La carta que Christian envió después del asesinato de dos religiosas en septiembre de 1995 lo dice claramente:

La celebración tenía un hermoso clima de serenidad y de ofrenda. Reunía una muy pequeña Iglesia cuyos miembros eran conscientes de que la lógica de su presencia debía incluir en adelante la eventualidad de una muerte violenta. Esta era, para muchos, como una inmersión nueva y radical en el carisma mismo de su congregación... y también un retorno a la fuente de la primera llamada. Por lo tanto, es claro que el deseo de todos es que ninguno de estos argelinos, a los que nos ha ligado nuestra consagración, en nombre del amor que Dios les tiene, hiera este amor matando a alguno de nosotros, a alguno de nuestros hermanos. (Carta del 7 de septiembre de 1995)

La reflexión de Christian sobre la posibilidad de una muerte violenta se había convertido en su propia oración, la oración de un hombre que quiere estar totalmente desarmado de toda violencia ante sus semejantes, sus hermanos: “Señor, desármame y desármales”.

Al menos en tres ocasiones, sobre todo con ocasión de la muerte violenta de religiosos y religiosas cercanos a su corazón, el Padre Christian evocará esta posibilidad. Después del asesinato del Hermano Henri, marista, escribe:

Yo estaba personalmente muy unido a Henri. Su muerte me parecía tan natural, tan conforme a una larga vida toda entera entregada a las cosas pequeñas. Henri me parecía pertenecer a la categoría de los que yo llamo “los mártires de la esperanza”, de los que no se habla nunca, porque es en la paciencia de lo cotidiano donde ellos han derramado toda su sangre. Es así como comprendo el sentido del “martirio monástico”. Este instinto es el que nos lleva, actualmente, a no cambiar nada, a menos que se trate de un esfuerzo permanente de conversión (pero a este respecto, todavía, ¡ningún cambio!). (Carta del 5 de julio de 1994)

Después de la muerte de las Agustinas misioneras, cuando los hermanos de Atlas confirman la decisión de permanecer a pesar de los riesgos:

Las comunidades masculinas parecen mantener su opción de permanecer. Esto es claro, hasta el presente, para los Jesuitas, los Hermanos de Jesús, los padres Blancos en su conjunto. Es claro también para nosotros. En Tibhirine, como en otras partes, esta opción tiene sus riesgos, esto es evidente. Cada uno de los hermanos me ha dicho estar dispuesto a asumirlos, en una actitud de fe en el porvenir y de compartir con nuestros vecinos siempre muy cercanos a nosotros. La gracia de este don se nos concede día a día y con toda simplicidad. A fin de septiembre hemos tenido otra “visita” nocturna. Esta vez los “hermanos de la montaña” querían utilizar nuestro teléfono. Hemos objetado que teníamos escuchas... pues es necesario resaltar la contradicción entre nuestro estado y cualquier complicidad con lo que podría atentar a la vida de otro. Nos han dado seguridades, pero la amenaza estaba allí, bien armada, por cierto. (Carta del 13 de noviembre de 1994)

Y después del asesinato de las hermanas de Nuestra Señora de los Apóstoles:

El Papa ha tenido la gran delicadeza de enviarnos un delegado especial que presida las exequias, el Secretario de la Congregación de Religiosos. Hemos podido encontrarle esta tarde en una reunión de obispos y superiores mayores. Fue particularmente llamativo. Con una sonrisa y mucha convicción, nos ha confirmado en nuestro hoy, frente a la historia de la Iglesia, al designio de Dios y a nuestra vocación religiosa, incluyendo la eventualidad del martirio. Todo como exigencia de una disponibilidad a esta forma de fidelidad personal que el Espíritu quiere suscitar y donar a la Iglesia aquí y ahora. Esto no impide ciertas disposiciones concretas y reflejos elementales de prudencia y discreción. (Carta del 7 de septiembre de 1995)

Mártires del amor y de la fe

A lo largo del siglo XX, otras dos comunidades de la Orden donaron a la Iglesia y al mundo auténticos mártires del amor y de la fe: los 33 mártires de Nuestra Señora de la Consolación en China, en 1947-48; y los 19 mártires de Nuestra Señora de Viaceli en España, en 1936-37. La causa de beatificación de estos mártires ya ha sido introducida en Roma. Los siete hermanos de Nuestra Señora de Atlas nos acaban de dar asimismo este testimonio de amor y de fe.