Dani Merati - Paradise Valley - Auf den Wolf gekommen (2)

John sah er zuerst ... oder eher das, was von ihm übrig war. Sein Rücken wies zahlreiche Bissspuren auf, die Kehle schien zerfetzt. Bittere Galle schoss seine Speiseröhre hoch, hastig presste er seine zusammengeballte Faust auf den Mund. Er zwang sich dazu, den Blick weiter schweifen zu lassen ...

Zunächst spürte Hugo nichts. Sein Gehirn konnte oder wollte nicht verarbeiten, was seine Augen erblickten. Dann kam der Schmerz. Reißend. Allumfassend.

Schluchzend sackte er auf die Knie, unverwandt auf seine tote Schwester starrend, in deren erschlaffter Hand ein Revolver lag. Von ihrem Gesicht erinnerte nichts mehr an die hübsche junge Frau, die sie gewesen war und er war unfähig, die Schwärze aufzuhalten, die unerbittlich nach ihm griff. Wie hatte er Carol nur im Stich lassen können? Das war sein letzter Gedanke, ehe ihn die Ohnmacht holte.

Der neue Morgen, oder eher Mittag kam Laytons Ansicht nach viel zu plötzlich. Gerade eben schwelgte er noch in angenehmen Träumen, fühlte sich wunderbar geborgen in den Armen seines Wolfs und nun prasselten wieder die ganzen Probleme mit voller Wucht auf ihn ein.

Er streckte sich, blinzelte verschlafen, ehe er als Erstes nach seinem Smartphone tastete, das im gleichen Moment eine Nachricht ankündigte. Hm, von Hugo. Hastig öffnete er sie. Ihr Gespräch gestern Abend war ja ziemlich merkwürdig gewesen.

Geschockt starrte er auf die zwei Sätze.

Bitte komm zu Carol. Ich brauche dich.

Seine Ahnung bezüglich der Füchsin schien sich bewahrheitet zu haben und ihm wurde flau im Magen. Er musste dahin. Sofort! Hugo brauchte ihn, er konnte seinen besten Freund nicht im Stich lassen. Falls dessen Schwester tatsächlich ... Nein, er brachte den Gedanken nicht zu Ende.

Rasch tippte er die Antwort ein, dass er auf dem Weg war und stand auf. Er sprang unter die Dusche, ehe er in der Küche aufschlug. Hunger hatte er keinen, obwohl Tanner ihm einen Berg Pfannkuchen auf einem Teller unter Alufolie warmgehalten hatte. Ein wohligwarmes Gefühl durchrieselte ihn. Ihm gefiel diese selbstverständliche Aufmerksamkeit seines Gefährten.

Dem er jetzt beibringen musste, dass sie sofort zu Hugo fahren würden. Und zwar allein. Ohne Begleitung einer Eskorte. Das konnte er seinem Freund nicht zumuten. Er wollte nicht, dass jemand anderes als er und Tanner den Fuchs in solch einer Situation sahen.

Vorsichtig tastete Layton nach ihrem Band und ‚ klopfte‘ höflich im Bewusstsein seines Seelenpartners an. Er spürte ihn zwar ganz in der Nähe, doch es war ihm wichtig, auch auf diese Weise mit ihm zu kommunizieren. Ihm so zu zeigen, dass er ihre Verbindung mit allen Facetten akzeptierte. Seine Trotzreaktion beim ersten Mal, als er Tanners Emotionen gespürt hatte, lag ihm immer noch schwer im Magen. Wie verletzt der Wolf gewesen war ...

‚Ich bin auf der Veranda.‘

Sein Gefährte saß in der überdimensionalen Hollywoodschaukel, mit der er sanft hin- und herschwang, als Layton mit einem Becher Kaffee nach draußen trat.

„Hey, Katerchen.“

Auffordernd streckte ihm sein Seelenpartner die Hand entgegen. Willig ließ er sich ziehen, hielt den Kaffeebecher sorgfältig fest, damit nichts überschwappte, und plumpste auf den Schoß des Wolfs.

„Was bedrückt dich?“, fragte Tanner leise und kraulte ihm den Nacken.

Wieder einmal dachte sein Gefährte zuerst an ihn und stellte die eigenen Sorgen hinten an.

Matt lehnte Layton sich an die breite Brust, wünschte sich nichts mehr, als die Wirklichkeit auszusperren und einfach nur ihre Zweisamkeit genießen zu können. Doch die hässliche Realität drang in jeden Winkel ein, trübte ihr Beisammensein und traurig schaute er seinen Seelenpartner an.

„Ich hab eine SMS von Hugo bekommen. Er ist unterwegs zu seiner Schwester und ich befürchte, dass etwas Grauenvolles passiert ist. Er hat geschrieben, er brauche mich. Das bedeutet, dass es sehr schlimm ist, sonst würde er mich nicht um Hilfe anflehen. Ich weiß, dass der Moment gerade alles andere als günstig ist und ich ...“

„Natürlich helfen wir deinem Freund. Wenn ich nur darüber nachdenke, was ich täte, sollte Sarah in Gefahr sein ...“, dunkler Zorn schwang in Tanners Worten.

„Und um deine nächste Frage vorwegzunehmen: Es gefällt mir nicht, alleine dahinzufahren, aber ich verstehe, wieso wir da nicht mit einem halben Wolfsrudel aufschlagen können.“

Nachsichtig lächelte sein Wolf ihn an, die Besorgnis in den silbergrauen Iriden unverhüllt.

Überrascht schaute Layton ihn an, ehe er sich dankbar in die Arme seines Gefährten schmiegte. Über ihr Band versuchte er, all seine überbordenden Emotionen zum Ausdruck zu bringen, für die ihm die Worte fehlten.

„Ich weiß, Katerchen.“ Fest und sicher.

Und für einen winzigen Augenblick in all dem Chaos gab ihm Tanners Nähe die Kraft, die er so dringend brauchte. Er dachte an die Unterhaltung mit dem Alpha Rex gestern Abend, an die schockierenden Enthüllungen.

Ehe der Alphawolf gegangen war, hatte er ihm einen Zettel mit einer Nummer in die Hand gedrückt. Über den darunter erreichbaren Mittelsmann konnte sein Gefährte mit Emily in Kontakt treten. Momentan bezweifelte er jedoch, dass sein Wolf daran Interesse hegte. Er würde die Kontaktdaten sorgfältig aufbewahren und mit Tanner in einer ruhigen Minute darüber reden. Ihm beistehen, so gut er es vermochte.

Und hoffen, dass seine neue Familie an den jahrelangen Heimlichkeiten nicht zerbrach.

„Hätte nie gedacht, dass ich das mal sage, aber ihr Wölfe seid gar nicht so übel.“ Kurze Pause.

„Zumindest ein paar“, schob sein Kater frech hinterher und Tanner lächelte still in sich hinein.

Bevor sie aufgebrochen waren, hatten sie in der Lodge vorbeigeschaut und Martha sich seinen Gefährten gleich geschnappt und in die Küche geschleppt. Er selbst war auf die Suche nach Callan gegangen, doch der war mit seinem Dad früh zu Chief Norton gefahren.

Die Erinnerung an Talias geschundenen Körper, ihre zerstörte Seele, wühlte ihn und seinen Wolf auf und am liebsten schlösse er sich der Jagd nach den Bastarden an. Aber Layton ging vor und deshalb fuhren sie jetzt in die Kleinstadt Jackson, wo Hugos Schwester mit ihrem menschlichen Ehemann lebte.

Ihm war natürlich unwohl dabei auf eine Eskorte zu verzichten, dennoch hatte er der Bitte seines Gefährten nachgegeben. Verstehen konnte er es auch. Zudem war ihre Paarung so frisch, der Gedanke an ungebundene Wölfe auf engem Raum mit seinem Kater ... Nein, das würde seine Geduld zu sehr strapazieren.

Außerdem knabberte er immer noch an der schockierenden Eröffnung seines Dads, jedoch sah er die Dinge heute bereits wesentlich differenzierter und war nicht mehr so wütend und enttäuscht.

Angesichts des Glücks, das er mit Layton gefunden hatte und der Erfahrung am eigenen Leib, wie mächtig das Paarungsband war, vermochte er seine Eltern nicht wirklich zu verurteilen. In einem hinteren Winkel seines Verstandes kapierte er sogar, wieso seine Mom ihn und Sarah bei ihrem Vater gelassen hatte. Weh tat es dennoch und ob er ihr irgendwann vergeben konnte ... er wusste es nicht. Mit seinem Dad würde er reden, sobald sie wieder nach Hause fuhren.

Und im Augenblick gab es wichtigere Dinge, um die er sich kümmern musste. Eines davon saß neben ihm und die Gefühle, die beständig zwischen ihnen hin- und herkreisten, erfüllten ihn mit unendlicher Demut.

„Hm, das freut mich zu hören. Und da wir gerade dabei sind Zuneigungsbekundungen zu verteilen ...“

Verlegen brach er ab und biss sich auf die Zunge. Bei Luna, wie schwierig mochte es denn sein, das, was er empfand, in adäquate Worte zu fassen? Extrem schwierig, fand er.

„Ich finde dich ebenfalls ziemlich cool, Katerchen. Ich ... ich mag dich“, druckste er herum und Laytons Strahlen wischte alle Unsicherheiten weg.