Ralf-Erik Thormann - Kämpfe und Wahrheiten

Die Männer zogen weiter, de Fontes´ Sitz entgegen. Direkt vor den Treppen zum Palasteingang hatte sich eine Gruppe seiner Gardisten verschanzt. Vielleicht 30 Elitesoldaten starrten uns angespannt hinter einer Barrikade aus Fässern, Brettern und umgekippten Pferdekarren entgegen. Sie hatten gar nicht erst versucht, das große Gelände oder die Mauern zu sichern. Ich schickte einen Unterhändler hinüber. Diese Verteidiger konnten nur verlieren und in einem sinnlosen Gemetzel untergehen!

Nach kurzer Beratung streckten die Leibwächter die Waffen und ließen sich gefangen nehmen. Ich atmete auf. Wir hatten keinen Krieger verloren und außerdem Informanten gewonnen!

Unsere Männer durchsuchten erfolglos den Palast und die Wirtschaftsgebäude. Der Statthalter und der Anführer seiner Verbündeten waren geflohen!

Broderik sandte Boten zu unseren Anhängern überall auf der Insel. Es durfte keine Möglichkeit ungenutzt bleiben, de Fontes doch noch auf Malta in die Hände zu bekommen!

Arnaud befragte währenddessen die gefangenen Gardisten. Ihr Anführer brach das Schweigen erst, als ihm ein Verhör unter der Folter drohte. Er berichtete von einem Boten, der Henry über die verfrühte Ankunft der Verbündeten informierte. De Fontes tobte vor Wut und versetzte dann seine Soldaten in Kampfbereitschaft. Zeit für Vorbereitungen blieb kaum, weil er mit so etwas nicht gerechnet hatte.

Am Morgen des folgenden Tages vereinten sich die Feinde und besetzten Valletta. Allein Vertraute Henrys verließen die Mauern , um einen normalen Eindruck aufrecht zu erhalten. Erst abends schloss man wie üblich die Tore. Im selben Augenblick allerdings wurden in der gesamten Stadt Vorbereitungen gegen den bevorstehenden Angriff getroffen. Dann warteten de Fontes´ Truppen auf die Gegner, mit deren Eintreffen man im Morgengrauen rechnete.

Mehr wusste der Gardist nicht, da ihm der Zugang zum Kreis der engsten Vertrauten fehlte.

Wir mussten auf die Rückkehr unserer Reiter warten, die auf der Insel unterwegs waren.

In der Zwischenzeit bereiteten Broderik und der Kreuzritter endgültig einen neuen Abschnitt in Maltas Geschichte vor. Sie besetzten den Palast des Statthalters dauerhaft mit Soldaten. Truppen durchkämmten Valletta und nahmen jeden bekannten Anhänger des Unterdrückers gefangen. Die Besitztümer Henry de Fontes wurden mit sofortiger Wirkung beschlagnahmt, alle persönlichen Gefangenen freigelassen. Sämtliche Erlasse wurden annulliert und die Kopfsteuer zurückgenommen. Zudem ließ Broderik meine Verfolgung als Urheber des Überfalls auf das Kloster in Souviommes aufheben. Er erklärte jegliche Vorwürfe für nichtig.

Büsten und Denkmäler des Menschenschinders in der Hauptstadt wurden zerstört, entsprechende Fahnen und Banner abgenommen. Die Menschen sollten spüren, dass die Unterdrückung ein Ende hatte!

Außerdem wurde Arnaud de Moncadrieux vollständig rehabilitiert und erhielt sämtliche Besitztümer zurück. Man gestattete dem Kreuzritter ab sofort wieder das Tragen seiner Farben und des eigenen Wappens. Auch offiziell war der Name des Maltesers somit von jeglicher Schuld befreit.

Der noch einzusetzende neue Statthalter würde jede dieser Entscheidungen bestätigen, sobald er seine Stellung eingenommen hatte.

Wichtig für jedwede Handlung war Broderiks Mitwirken.

Das Schicksal hatte uns dabei günstig bedacht, ohne dass Freude darüber aufkam. Bei dem Kampf um die Komturei war der Seneschall, der Vertreter des Großmeisters, umgekommen. Raimunds Freund übernahm als Komtur Maltas wieder die Führung der Templer auf der Insel. Ungeplant, aber im rechten Moment hatten wir einen mächtigen Verbündeten bekommen, auch wenn der nach dem Kampf deutliche Verluste beklagen musste. Sein Wort als Vertreter eines der mächtigsten christlichen Orden besaß jedoch nicht nur weiterhin Gewicht, sondern konnte uns den Weg bei der Machtübernahme ebnen. Nach außen hin baten wir ihn offiziell um Hilfe. So stünden uns die Templer auch später noch zur Seite!

Seine Zustimmung als oberster Anführer der Mönchsritter auf Malta zeigte deutlich, dass die Mönchsritter die neue Regentschaft unterstützten. Die Herrscher in Europa könnten den Machtwechsel folglich nicht als simplen Aufstand abtun und die alten Verhältnisse einfach wieder herzustellen versuchen. Ein fremdes Eingreifen aus dem Okzident war das Letzte, das uns fehlte!

Alles Weitere würde sich finden, aber es brauchte Zeit.

Dann kamen die Reiter zurück.

Überall auf der Insel waren die Umwälzungen in vollem Gange. Die Malteser wollten nach den langen Jahren der Unterdrückung einen neuen Anfang und wirkten mit, wo sie konnten, ohne auf helfende Ritter zu warten. An manchen Orten wurden sofort nach Bekanntwerden der Neuigkeiten die Anhänger de Fontes umgebracht.

Die anderen Nachrichten klangen weniger gut. De Fontes hatte kurz vor unserer Besetzung des Hafens ein Schiff bestiegen, zusammen mit einem Großteil seiner Leibgarde und vielen Elitesoldaten. Der bestochene Kapitän legte sofort ab. Ein stellvertretender Hafenmeister hatte gehört, wie zwei Leibgardisten über den Hafen Hanbar sprachen. Der Statthalter floh direkt zu seinem Verbündeten Malik al Charim – nach Outremer!

Mein Hals schnürte sich zu. Hanbar lag ein gutes Stück links unter Gaza, das man erst kürzlich kampflos an Saladin übergeben hatte. Dies war ein Teil des Preises für die Freilassung des Großmeisters der Templer, Gerhard von Ridefort. Nach der Niederlage von Hattin hatten ihn die Feinde festgesetzt, doch der oberste Ordensritter erkaufte das Ende der eigenen Gefangenschaft rücksichtslos.

Gaza wurde sofort ein wichtiger feindlicher Stützpunkt. Hanbar hingegen, eher unscheinbares großes Dorf denn kleine Stadt, hatte es bisher allerdings perfekt verstanden, Neutralität zu bewahren und unbesetzt zu bleiben. Wahrscheinlich fußte die genossene Freiheit hauptsächlich auf den hohen Zahlungen, die die Einwohner an Saladin leisteten. Der Sarazene, oft in Geldnot wegen der hohen Kosten für sein Heer, nutzte die sprudelnde Geldquelle auch weiterhin. Der Ort entwickelte sich schnell zu einem Zentrum für Schmuggel und Handel, aber auch als wichtigste nahe Anlaufstelle für jeden, der keinen moslemischen Hafen anlaufen wollte oder konnte. Selbst kleine christliche Einheiten wurden im Schutze der Nacht verschickt oder angelandet. Wie lange noch, wusste niemand …

Sowohl Gaza wie Hanbar lagen Matlahat am nächsten, wenn es um das Heranbringen von Kriegern gegen das Tal ging!

Malik al Charim und Henry de Fontes zusammen gegen Vater und Großvater!

Raimund und Nurim mussten unbedingt gewarnt werden – sie waren ahnungslos! Außerdem wussten die beiden bislang nichts von einem Verräter in ihren Reihen!

Am liebsten hätte ich das nächste Schiff ins Heilige Land genommen. Doch genau da lag die Schwierigkeit. Ich konnte unmöglich alles hier zurücklassen. Man hatte mich zum Anführer der Truppen bestimmt, die meinen Angehörigen helfen sollten. Wenn ich jetzt ging, lösten sie sich auf. Ohne diese Unterstützung jedoch waren sämtliche Verwandten der sicheren Vernichtung ausgesetzt!

Eine fehlende Warnung bedeutete für die gesamte Familie jedoch auch den Tod!

Schweren Herzens fiel schließlich die Entscheidung, zu bleiben und erst nach Klärung der Angelegenheiten auf Malta überzusetzen.

Zunächst hatte auf der Insel alles wie geplant geregelt zu werden. Ich war hier der verlängerte Arm Raimunds, und dabei blieb es. Ein anderer musste ins Heilige Land übersetzen!

Bald war ein zuverlässiger Mann unter Rogérs Leuten gefunden, der sich sofort mit einer Botschaft auf den Weg machte. Er hatte Passierscheine für Outremer bei sich, um nach der Überfahrt nirgendwo Zeit zu verlieren. Hoffentlich würde der Bote rechtzeitig ankommen, bevor Henry de Fontes weiteres Unheil stiftete.