Клайв Къслър - Часът нула

– Затова ли сега се намираме във военновъздушната база вместо в болница за цивилни?

– Да – потвърди Брадшоу. – Екипът ми мисли, че все още ме оперират, а после ще разберат, че още не съм дошъл в съзнание. С изключение на Уигинс и Хейли, които в момента са изолирани като вас с Дзавала, никой не знае за присъствието или за намесата ви.

– Тези неща имат навика да изтичат – напомни му Кърт, – особено ако започнем да душим наоколо и да задаваме въпроси. Което, като се има предвид, че сме ­американци, може да се окаже малко сложничко на австралийска територия.

– Би било сложничко – съгласи се Брадшоу, – ако останете на австралийска територия.

Кърт се облегна на едно бюро.

– Какво имаш предвид?

– Имаме си работа с терористи – отговори Брадшоу. – Смятаме, че следващият етап от плана им ще бъде задействан на известно разстояние.

– Въз основа на какво?

– Информаторът ни – отвърна Брадшоу. – Съобщи ни, че проектът в пустошта е заменен от по-голям и по-опасен план. Доказателствата го потвърждават. Като се има предвид усилията, които е отнело построяването и скриването на тази лаборатория – или както там искате да я наречете, е съвсем нелогично да я взривят, освен ако нямат нещо друго, на което разчитат.

Кърт кимна. Това му звучеше логично.

– Освен това – добави Брадшоу, – доставката на миньорско оборудване, която прибрахме, представляваше част от най-съвременните инструменти за работа на дъното на океана. Предназначена е за използване в най-опасната околна среда и най-лошите метеорологични условия. Иззехме я от товарен кораб, който тръгна от Пърт и официално потегли към Кейптаун, но следата, която оставяше, беше обърната на юг, към водите на Антарктика, а не на запад към Южна Африка.

– В наши дни никой не носи отговорност за лошо навигиране – пошегува се Кърт. – Накъде смятате, че са тръгнали?

– Смятаме, че Теро се крие някъде из антарктическия шелф.

– Теро?

– Виновникът за тази каша.

Кърт дръпна един стол, завъртя го и седна, като подпря ръце на облегалката и се наведе към Брадшоу. Обмисли молбата му. Собственото му любопитство го подтикваше да приеме, но имаше обстоятелства, с които трябваше да се съобрази.

– НАМПД не е най-подходящата институция. Може би ще е по-добре да се обърнеш към Интерпол.

– И да чакам шест месеца да приключат с бумагите?

Брадшоу поклати глава в отговор на собствения си въпрос.

– Освен това – добави той, – това е колкото терористична заплаха, толкова и научен проблем. Доколкото знам, вие от НАМПД май сте специализирани точно в тази комбинация. А освен това ония използват за прикритие океана… ами, това май е точно в твоята област, нали така?

– Не зависи от мен – обясни Кърт. – Всичко това… нашето участие… Както каза ти, просто се проявих като идиот. Но ако ще намесваме НАМПД официално, ще трябва деликатно да им подхвърля идеята и да видя как ще реагират. Не мога да ти обещая нищо. Но предвид това, което ми каза, мисля, че директорът ни ще види нещата по същия начин като теб.

– Пит? – попита Брадшоу. – Да, чувал съм за него. Изглежда добър човек.

– Най-добрият – потвърди Кърт. – Но преди да отида при него, трябва да знам с какво точно си имаме работа. Какво са намислили тези хора? Кой е този Теро и какво иска?

Брадшоу не се поколеба. Беше повикал Кърт тук, за да говорят, и беше готов да го направи.

– Чувал ли си за енергията на нулевата точка?

Честно казано, не беше. Поне не преди да потърси по интернет информация за Хейли Андерсън.

– Мернах този термин в една научна статия – призна той. – Не мога да кажа, че съм прочел повече от един-два абзаца, но ми звучеше като някакъв енергиен източник.

– Няма да се преструвам, че разбирам нещо от физика – каза Брадшоу, – но теорията се върти около извличането на енергия от енергийните полета, които уж били навсякъде около нас. Черпенето от тях щяло да осигури неограничен и неизчерпаем източник на енергия за целия свят – източник, чието използване и разпределение няма да ни струва почти нищо.

– Звучи ми като фантазия на наркоман – сви рамене Кърт.

– Може и така да е – съгласи се Брадшоу. – Кой знае? Но групировката, с която си имаме работа, вярва в тази фантазия и твърди, че е открила тайната на тази енергия.

„Браво на тях” – помисли си Кърт.

– И какво общо има това със случилото се днес? Ако свободната енергия е свързана с мира, любовта и киловатите, защо застрелват и взривяват хора наляво и надясно?