Adrien Goetz - Intrigue à Giverny

En sortant, Pénélope téléphone à Wandrille. Il faut retrouver des documents liés à la commande du tableau et aux contacts secrets entre Monet et le prince Albert I er. Sœur Marie-Jo a été formelle. Elle n’y a jamais eu accès parce qu’on ne l’a jamais laissée chercher à Giverny. Il doit foncer immédiatement chez Fujiwara et y arriver, même par la force.

Wandrille lui révèle alors l’information qu’il détient et qui remet tout en cause : Thomas Wallenstein vient de lui dire que Carolyne Square était la maîtresse d’Antonin Dechaume.

Ce qui fait de ce Paul Preston, le mari en blouson, un assassin de sa femme assez crédible… S’il s’agissait d’une histoire d’amour qui a mal tourné ? se demande Wandrille. Et Monet ? Il y a bien quelqu’un qui a fait fabriquer un faux tableau, et qui essaye de le vendre…

Pénélope réagit vite. Il y a une troisième possibilité. L’homme au blouson de daim a pu ne pas agir seul. Si on cherche un coupable, tout le monde peut être suspect dans cette affaire. Pourquoi chercher un seul criminel ? Ils pouvaient être deux. Et dès lors tout devient très simple.

Pour Pénélope, la vérité commence à se découvrir, avec une prodigieuse netteté. Le coupable ne peut être que l’homme le plus insoupçonnable qui soit, celui qui incarne une sagesse venue de l’autre côté du monde, Kintô Fujiwara, découvreur des documents secrets. Il a reconstitué la vraie histoire de Monet, y compris son séjour à Monaco. Il a compris aussi que ce gisement d’autographes de Monet sur lequel il est tombé, à Giverny, va sans doute permettre de retrouver des tableaux. Monet parle souvent de son travail dans sa correspondance : si dans ces lettres, comme c’est probable, il signale des tableaux dont on n’a pas la trace, l’idée a pu naître de les faire surgir du néant. Un nouveau tableau, qui déclencherait une bataille d’experts, et à qui ils pourraient, en sortant des lettres inédites, donner un brevet d’authenticité — à condition bien sûr qu’une expertise de laboratoire vienne appuyer cette redécouverte.

Il s’est donc associé à Paul Preston, l’homme qui a accès aux laboratoires « Square Lab » créés par sa femme dans le Connecticut, à côté de leur grande fabrique de meubles. L’homme qui hait avec autant de force sa femme et Antonin Dechaume, et dont le Japonais a dû encore aiguiser les rancœurs. Comment s’étaient-ils rencontrés ? Comment le Japonais avait-il pu savoir que les laboratoires Square travaillaient pour Wallenstein ? Il faudra éclaircir ce point. Le faire parler.

Ces deux hommes ont, ensemble, toutes les armes en main pour assouvir une vengeance parfaite : faire expier à Carolyne sa trahison, faire du faux tableau un vrai doté d’un pedigree, de pièces d’archives et d’analyses chimiques imparables. Le faux tableau qui, une fois vendu, permettra à Paul Preston d’avoir assez d’argent pour disparaître au bout du monde, tandis que Kintô pourra publier enfin, à partir de ces lettres et documents inédits que lui seul possède, le grand livre sur Monet que Dechaume, Wallenstein, et la religieuse de Picpus, ont tous rêvé d’écrire.

Mais le temps presse. Le mariage a lieu samedi. En une heure, Wandrille peut être à Giverny. Si Fujiwara y a vraiment trouvé ce trésor de documents, il ne sera pas facile de les lui faire rendre, et moins encore de lui faire avouer sa culpabilité.

Pénélope se demande si Wandrille peut y arriver seul. Elle ne va pas le mettre au défi, le pauvre, elle va simplement l’appeler à l’aide.

Il fallait faire avouer Kintô Fujiwara. Tout l’accusait. Il avait le mobile, le temps de commettre le meurtre, et, ce qui ne gâte rien, une duplicité désormais avérée servie par un pâle et tendre sourire d’assassin…

« Il y a quelque chose qui ne colle pas dans ton hypothèse, Pénélope, c’est que si Fujiwara avait entrepris de documenter lui-même le faux tableau, il n’aurait pas fait cette photo si maladroite qui laisse voir un morceau d’un tableau qui ne se trouvait pas, du temps de Monet, dans le salon-atelier. Il a en plus été victime d’un cambriolage, ne l’oublie pas.

— Il en a été le seul témoin. Cette histoire ne repose que sur son récit. C’est vrai que je ne comprends pas pourquoi la photo n’a pas été mieux faite, elle a de toute évidence été prise par quelqu’un qui n’avait pas assez bien regardé les vraies photos d’époque de cette pièce… Cette restitution, c’est le Japonais qui en a été le maître d’œuvre, il la connaît mieux que personne, il sait où est la faille. La photo c’est le détail qui ne va pas. Et si Fujiwara a mis la main sur des lettres qui documentent le tableau, à quoi bon ajouter cette fausse preuve par l’image ?

— Il reste que Fujiwara fait barrage. Marie-Jo t’a bien dit qu’il refusait de la laisser venir faire ses recherches à Giverny. Ce n’est pas normal…

— Tu dois comprendre pourquoi, dit Pénélope en pleine crise d’autoritarisme au téléphone. Je veux qu’on puisse apporter les preuves à Vernochet ce soir. Il fera la vente à l’émir de Barjah vers dix-neuf heures si aucune information ne lui parvient. Il me l’a dit. L’émir est très impatient. En revanche, si nous avons la preuve que le tableau est bon, Vernochet n’appellera pas Sa Grâce l’émir et laissera les Monégasques casser leur tirelire… Bref, c’est un peu mission impossible, mais tout va bien, tu as une grande heure devant toi. »

Une heure pour retrouver ces documents, fouiller la maison de fond en comble, Wandrille n’a pas l’air de s’inquiéter…

Il conduit sa MG dans le plus joli paysage de Normandie, les nuages pommelés n’ont rien d’extrême-oriental, le vent est frais, il se demande en sifflotant si Fujiwara ne sera pas surpris de sa visite à l’improviste.

Le Japonais n’a manifesté aucun étonnement. Il était dans son bureau, il est descendu lui-même accueillir le sympathique rédacteur en chef de Jardins Jardins .

« Tu restes assis dans cette cuisine, tu ne cherches pas ? Le compte à rebours est commencé. » Pénélope le harcèle de messages.

Sur le ton le plus aimable, Wandrille lui a demandé s’il pouvait visiter un peu mieux la maison, voir plus de choses que la première fois…

Fujiwara commence par lui faire visiter les pièces qu’on ne montre pas, toute la partie dans laquelle il habite. Wandrille remarque la décoration refaite au temps des réceptions mondaines des années 1980, l’ensemble a été très bien entretenu depuis, de confortables canapés, des orchidées, le dernier numéro du Journal du Louvre sur la table basse, l’appartement du directeur est agréable. Sur un chevalet, un éclat nacré et violet, une œuvre en cours, nébuleuse.

À l’étage, Fujiwara lui ouvre une petite pièce sans fenêtres où Monet avait installé son laboratoire photographique. Des placards partout, de hautes étagères. Faut-il chercher dans ce cabinet noir ? Wandrille fait attention à ne jamais tourner le dos à son hôte, qui ne le laisse pas explorer seul. S’il rabattait la porte pour l’enfermer là ?

Dans les lectures de son enfance, Wandrille adorait ces Arsène Lupin où, avant qu’on n’entende sonner le dernier coup de l’horloge, Lupin désignait la cachette sans avoir même pris la peine de chercher. Si Fujiwara a trouvé les documents, il ne les a pas laissés traîner. Il se met à sa place : en bonne logique, il les a laissés dans la cachette, là où ces pièces avaient été à l’abri pendant de si nombreuses années.

Wandrille maintient un sourire sur son visage. Il n’a rien ouvert, rien soulevé, mais il va trouver, par la seule force de son intelligence. Il sent qu’il a de quoi éblouir Pénélope.