Jules Verne - Die Propeller-Insel

»Für je­den ein­zel­nen«, ant­wor­tet Ca­lis­tus Mun­bar lä­chelnd, »und die­se Sum­me steht noch au­ßer Ver­hält­nis zu Ihren Ver­diens­ten, die doch nie­mand voll zu be­zah­len ver­möch­te!«

Lie­bens­wür­di­ger kann ei­ner doch nicht wohl sein. Den­noch er­hebt Sé­bas­ti­en Zorn Wi­der­spruch. Er will um kei­nen Preis an­neh­men, son­dern un­be­dingt nach San Die­go ab­rei­sen, so­dass Fras­co­lin große Mühe hat, sei­ne Ent­rüs­tung zu dämp­fen.

Er will um keinen Preis annehmen.

Ge­gen­über dem An­ge­bo­te des Ober­in­ten­dan­ten er­scheint in­des et­was Miss­trau­en am Plat­ze. Ein En­ga­ge­ment auf ein Jahr mit dem Ho­no­rar von ei­ner Mil­li­on Fran­cs für je­den der Künst­ler … durf­ten sie das ernst neh­men? Ja, ganz ernst, wie Fras­co­lin ver­si­chern konn­te, als er frag­te: »Und das Ho­no­rar ist zahl­bar? …«

»Vier­tel­jähr­lich, und hier brin­ge ich es für die ers­ten drei Mo­na­te.«

Aus gan­zen Stö­ßen von Bank­schei­nen, die sein Por­te­feuil­le zum Plat­zen fül­len, formt Ca­lis­tus Mun­bar vier Pa­ke­te mit je fünf­zig­tau­send Dol­lar oder zwei­hun­dert­fünf­zig­tau­send Fran­cs, die er Fras­co­lin und des­sen Ka­me­ra­den ein­hän­digt.

Das ist so ein ame­ri­ka­ni­sches Ge­schäfts­ver­fah­ren.

Nun geht die Sa­che dem Sé­bas­ti­en Zorn doch et­was nä­her. Da die schlech­te Lau­ne bei ihm aber nie­mals ihre Rech­te auf­gibt, be­merkt er wei­ter:

»Ganz schön; doch bei dem Prei­se, in dem auf Ih­rer In­sel al­les steht und wo man fünf­und­zwan­zig Fran­cs für ein Reb­huhn be­zahlt, da wird man je­den­falls hun­dert Fran­cs für ein Paar Hand­schu­he und fünf­hun­dert Fran­cs für ein Paar Stie­fel an­le­gen müs­sen?«

»O, Herr Zorn, die Kom­pa­nie legt auf sol­che Klei­nig­kei­ten kein Ge­wicht«, er­klärt Ca­lis­tus Mun­bar, »und sie wünscht, dass die Künst­ler des Kon­zert-Quar­tetts wäh­rend ih­res hie­si­gen Auf­ent­halts von al­len Ne­ben­kos­ten frei blei­ben.«

Wo­mit konn­te man auf ein so groß­mü­ti­ges An­ge­bot an­ders ant­wor­ten, als mit der Na­mens­un­ter­schrift un­ter den Kon­trakt?

Fras­co­lin, Pin­chi­nat und Yver­nes be­que­men sich dazu ohne Zö­gern. Nur Sé­bas­ti­en Zorn brummt, dass das Gan­ze ein Un­sinn sei, sich auf ei­ner be­weg­li­chen In­sel ein­zu­schif­fen, das habe kei­nen Ver­stand … man wer­de schon se­hen, wie die Ge­schich­te en­di­gen wür­de usw. – Schließ­lich ließ er sich aber doch her­bei, mit zu un­ter­zeich­nen.

Wenn Fras­co­lin, Pin­chi­nat und Yver­nes nach Er­fül­lung die­ser For­ma­li­tät dem Ca­lis­tus Mun­bar auch nicht die Hän­de küss­ten, so drück­ten sie sie ihm we­nigs­tens herz­lichst. Vier Hän­de­drücke, je­der zu ei­ner Mil­li­on!

So ließ sich das Kon­zert-Quar­tett also auf ein Aben­teu­er son­der­glei­chen ein, und un­ter ge­nann­ten Um­stän­den wur­den die vier Künst­ler die Gäs­te – in­vi­ti – Stan­dard Is­lands.

1 Phi­ne­as Tay­lor Bar­num (1810 – 1891) war ein US-ame­ri­ka­ni­scher Zir­ku­spio­nier und Po­li­ti­ker. <<<

2 Nach Jo­seph Swan und Tho­mas Edi­son, die zu­nächst die Glüh­bir­ne un­ab­hän­gig von­ein­an­der ent­wi­ckelt und dann ab 1883 ge­mein­schaft­lich ar­bei­te­ten. <<<

3 Ver­schleie­rung, Ver­dun­ke­lung <<<

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