Jessica Hawkins - Violent Triumphs - König und Königin

„Bei Weitem nicht“, stimmte Alejandro zu und betrachtete mich. „Würdest du bitte Natalia untersuchen?“

„Mir geht es gut“, sagte ich zu der Ärztin. „Cristiano braucht Sie mehr.“

„Meine Kollegen können sich für den Augenblick um ihn kümmern. Kommen Sie, setzen Sie sich“, sagte sie und führte mich am Ellbogen zu der Couch am Kamin. „Ich sehe, dass Sie die Wunden Ihrer eigenen Schlacht tragen. Kopfschmerzen?“

„Ein bisschen, ja.“

„Das ist zu erwarten. Ihre Aussprache klingt normal, was gut ist. Lassen Sie uns mal schauen.“ Sie setzte mich hin und entfernte meine Pflaster und Bandagen, um die Schnittwunden zu untersuchen. „Das sieht schlimmer aus, als es ist“, stellte sie fest. „Oberflächenwunden, aber die am Hals und der Wange werden wahrscheinlich Narben hinterlassen.“

Ich blickte zu Alejandro. „Dann habe ich wenigstens Beweise dafür, dass ich mich selbst verteidigt habe, wenn Cristiano aufwacht.“

Er lächelte. „Er wird gute Neuigkeiten brauchen können.“

Nachdem Doktor Sosa meine Schnitte genäht hatte, rollte ich mich auf der Couch zusammen und beobachtete, wie sie das Gleiche bei Cristiano machte.

Finger streichelten mir durchs Haar. Ich genoss die tröstliche Berührung.

Cristiano.

Er war hier. Er war …

Verletzt.

Ich öffnete die Augen. Pilar saß auf der Sofakante in Cristianos Schlafzimmer, wo ich vor dem Kamin eingeschlafen war.

„Wie fühlst du dich?“, fragte sie und deckte mich mit einer Wolldecke zu.

„Ist Cristiano wach?“, fragte ich und setzte mich auf.

„Noch nicht.“

Ich sah zu ihm hinüber. Es waren keine Leute mehr da, nur der Kontrollmonitor mit dem Piepsen seines Herzschlags deutete auf Leben hin.

Pilar sah zu der geschlossenen Schlafzimmertür und flüsterte: „Wir könnten einfach gehen.“

Ich rieb mir die Reste des Kopfschmerzes aus der rechten Schläfe. „Bitte?“

„Ich … wegen dem, was Jaz im Panikraum gesagt hat …“ Sie legte sich den offenen Pferdeschwanz über die Schulter und drehte die Haarspitzen um ihre Hand. „Ich weiß, dass Cristiano sich wahrscheinlich wieder erholt, aber alles Mögliche könnte passieren. Wir könnten in echte Schwierigkeiten geraten, wenn er sich nicht mehr erholen sollte. Selbst, wenn er es tut, wir könnten abhauen. Jetzt. Bevor er wach wird.“

Hatte mir Pilar die ganze Zeit nicht zugehört? „Niemand kann vor ihm weglaufen. Ganz besonders nicht ich. Wenn das eine Option wäre, hätte ich das schon vor Wochen versucht.“

„Es ist vielleicht das Letzte, woran du gerade denken willst, aber es ist womöglich unsere einzige Chance. Er ist nicht bei Bewusstsein. Zwei seiner besten Leute werden vermisst. Und die anderen sind damit beschäftigt, nach ihnen zu suchen.“ Sie griff sich die Ecke meiner Decke. „Wir könnten zu deinem Vater und Barto gehen. Barto wird uns helfen. Das weiß ich.“

„Cristiano ist so stark, wie er aussieht.“ Ich schüttelte den Kopf und sah ihr in die Augen. „Wenn er aufwacht und ich nicht hier bin, wird er selbst nach mir suchen.“

Mit dem Ärmel ihres langen Shirts wischte sie sich Schweiß von der Schläfe. „Du könntest … du könntest ihn töten.“ Sie zuckte zusammen und sprach schnell weiter. „Wir könnten uns etwas einfallen lassen. Gift, Überdosis, im Schlaf ersticken und entkommen, bevor sie herausbekommen, dass wir es waren.“

Ich biss mir in die Innenseite der Wange. Ich verstand Pilars Sichtweise. Während der letzten vierundzwanzig Stunden war sie von Alejandro entführt und zu einem Ort gebracht worden, von dem man sich erzählte, dass er frauenfeindlich sei und von einem Mann beherrscht werden würde, vor dem sie seit ihrer Kindheit Angst hatte, nachdem sie mitbekommen hatte, wie er ihren Cousin verprügelt hatte. Und sie hatte einen Angriff miterleben müssen, bei dem sie leicht hätte getötet werden können.

Seit Cristiano wieder aufgetaucht war, hatte der Mann, den sie El Polvo nannten, sie im La Madrina von der Tanzfläche gescheucht, sie gezwungen, bei unserer Hochzeit gegen meinen Willen beizuwohnen und dann angeordnet sie hierher bringen zu lassen. Aber das Schlimmste hatte sie von mir gehört. Pilar war eine der wenigen Menschen, denen ich mich nach dem Tod meiner Mutter anvertraut hatte. Cristiano hatte Unverzeihliches getan. Was sagte es über mich aus, dass ich nicht den Wunsch hatte, abzuhauen? Dass ich die erste Person sein wollte, die er sah, wenn er die Augen öffnete? Dass ich nicht einmal mehr versuchen wollte, meine Gefühle für ihn vor Pilar zu verstecken. Oder vor ihm. Oder mir selbst? Vor niemandem.

Ich wollte nicht darüber nachdenken, was das über mich aussagte. Denn ich hatte schon einmal den Fehler gemacht, einem Mann blind zu vertrauen. Diego. Ich hätte alles für ihn getan. Und das hatte ich auch. Worin lag jetzt der Unterschied? Ich wusste es nicht.

Aber der Gedanke, Cristiano zu verlieren, hatte mir gezeigt, dass ich noch nicht bereit war, mich von ihm zu verabschieden. Trotz allem, was wir durchgemacht hatten, waren er und ich erst dabei, uns gegenseitig kennenzulernen. Die Aussage meines Angreifers, dass mein Ehemann tot sei, hatte mich dazu angespornt, für mein eigenes Leben zu kämpfen. Damit ich seins rächen konnte. Ich hatte Cristiano meine Treue und Loyalität geschworen, und ob ich es zu dem Zeitpunkt schon gewusst hatte oder nicht, ich hatte es aufrichtig gemeint. Cristiano hatte Unverzeihliches getan. Ja. Aber er hatte auch Bewundernswertes vollbracht. Er hatte sich selbst in Gefahr gebracht, um mir einen Abschluss zu verschaffen. Außer bei den Fragen über die Umstände vom Tod meiner Mutter hatte er mir immer die Wahrheit gesagt. Egal wie brutal sie war. In vielerlei Hinsicht hatte er mir Stärke gelehrt. Und auch wenn Pilar es nicht wusste, hatte er ihr aus den Schatten heraus ebenfalls geholfen.

„Cristiano hat dich nicht nur hier herbringen lassen, um mir einen Gefallen zu tun. Er hat es getan, um dich vor Manu zu beschützen.“ Ich nahm ihre Hand und drückte sie. „Wusstest du, dass es dein Cousin gewesen ist, der deine Halbschwester vergewaltigt hat?“

Sie keuchte auf. „Nessa? Ja, ich wusste es, aber das sollte die Familie nicht verlassen. Woher weißt du das?“

„Cristiano hat es mir gesagt. Das ist der Grund, warum er ihn damals so verprügelt hatte. Nicht nur fürs Klauen, sondern damit er Nessa nicht mehr verletzen würde, oder besser gesagt konnte.“

Pilar öffnete und schloss ein paar Mal den Mund. „Das … das wusste ich nicht. Bist du sicher?“

„Er hat es mir gestern gesagt.“ Gestern. Als die Dinge noch so anders gewesen waren. Als ich so nah dran war, diese Achterbahn von Beziehung zwischen mir und Cristiano zu entschlüsseln. „Er ist nicht das, was du von ihm denkst. Er hat ein sehr großes Herz da drin, obwohl er versucht, es zu verstecken. Bleib hier mit mir.“ Ich schenkte ihr ein aufmunterndes Lächeln. „Verbringe etwas Zeit mit ihm. Du wirst schon sehen.“

„Wenn du sagst, dass es so ist, dann glaube ich dir.“ Sie kaute an ihrem Daumennagel. „Aber erzähl ihm bitte nicht, dass ich vorgeschlagen habe, ihn umzubringen.“

Ich zog sie in meine Arme. „Würdest du Alejandro fragen gehen, ob es Neuigkeiten gibt?“

„Na klar.“ Sie stand auf, zog sich den Pferdeschanz straff und verließ das Zimmer.

Ich stand auf und faltete die Decke über die Lehne der Couch. Dankbar für den ersten Moment allein mit Cristiano, ging ich zu ihm, setzte mich auf die Seite des Bettes und nahm seine warme Hand in meine. Wir hatten uns schon einmal an den Händen gehalten. Als wir im Auto saßen und beobachteten, wie Sandra um ihr Leben kämpfte. Ein paar seiner Worte kamen mir in den Sinn.

Schlaf gut. Ich werde es, da ich weiß, dass du zu denen gehörst, die ich beschütze .