Patrick Brunner - ¿Por qué somos tan pobres en América Latina?

Álvaro presenta su plan de negocios en la vecina San Diego, EE. UU. Allí es recibido con los brazos abiertos e incluso puede elegir entre diferentes planes financieros. Se traslada a San Diego y establece allí una empresa que cinco años después tiene doscientos empleados y es altamente rentable. Ahora ofrece no solo programas informáticos sino también sistemas completos e integrados para la gestión de tierras agrícolas, que también exporta al Canadá y a Europa. Nada más que el 5 % de sus empleados son de origen mexicano. Solo necesita unos pocos empleados de habla hispana, ya que encuentra pocos compradores para sus productos en América Latina.

10. Las importaciones superan a las exportaciones

Marta Morales tiene una gran y exitosa zapatería en Ponce, Costa Rica. Hasta ahora, su ropa ha sido lavada a mano por una trabajadora doméstica, pero la ropa no está realmente limpia ni higiénica después del proceso, por eso Marta quiere comprar una lavadora con secadora. Como ha estado a menudo de vacaciones en los EE. UU., conoce los precios de los electrodomésticos allí. Cuando Marta ve los precios de las lavadoras en una tienda de artículos para el hogar en Costa Rica, se asusta. Estos son al menos dos veces más altos que en los EE. UU., aunque el nivel salarial en su país es muchas veces más bajo. No hay productos locales más baratos, ya que apenas se producen electrodomésticos en Costa Rica, y mucho menos se exportan.

11. Falta de dinamismo empresarial

La situación de Diego Muñoz de Uruguay es similar a la de Jorge Benítez de Paraguay. Quiere fundar una empresa que sirva como un supuesto ecosistema en el campo de la vivienda y la construcción. Sin embargo, en comparación con Diego, hacer negocios de manera informal no es posible, ya que las empresas más grandes también deberían estar entre sus clientes y socios. Aunque «solo» se tarda dos meses para montar un negocio, se necesita mucho tiempo, dinero y nervios. A menudo se le remite de una oficina a otra. Cuando se trata de pequeñas cosas como la selección del sector adecuada para su negocio, los burócratas discuten sobre ello y por lo tanto pierde mucho tiempo. Pero lo que más le molesta es el hecho de que el tiempo que tiene que dedicar al establecimiento administrativo de su empresa no está disponible para cosas más útiles como el desarrollo de su software y un portal de Internet. Los economistas hablarían de altos costos de oportunidad. Incluso después de la fundación necesita mucho tiempo y dinero para la administración de su empresa, ya sea para cuestiones fiscales o transacciones bancarias.

12. Débil capacidad de innovación

Alejandro Rojas es un empresario e inversor panameño y es una de las diez personas más ricas de América Latina. Invierte principalmente en la minería en Perú, Bolivia y Chile. Este es el sector (legal) que promete más dinero en este continente. En comparación con los norteamericanos más ricos, que se enriquecieron gracias a la innovación, su campo de negocios y su modelo comercial es tradicional y se centra en la explotación y las autoridades corruptas. Cuanto menos inviertan sus empresas en la protección del medio ambiente y la protección de los mineros, más gana. En otras palabras, las actividades científicas y tecnológicas de sus empresas se centran en la adquisición de maquinaria y equipos que pueden limitar en lugar de fomentar la innovación. Alejandro no está interesado en financiar la investigación en las universidades o en apoyar a las empresas innovadoras. Por lo tanto, carecen de dinero para hacer que las instituciones educativas y el país respectivo sean más competitivos.

13. Cultura antieconómica

Luis Álvarez trabaja como taxista en San Vicente, El Salvador. El taxi se lo proporciona un tío. A cambio, tiene que ceder el 20 % de los ingresos. En realidad, Luis solo entrega el 10 %, el resto lo guarda para sí mismo o esconde los ingresos adicionales al propietario del coche.

Miguel Benítez de Tegucigalpa, Honduras, trabaja en la administración del hospital más grande de su país. Suele llegar al menos veinte minutos tarde al trabajo, como la mayoría de sus colegas. Cuando su jefe le ordena hacer un trabajo, tiene que recordárselo a Miguel al menos tres veces hasta que lo haga más que bien. A menudo olvida algo o no puede encontrar documentos. A veces también se lleva material de oficina a casa sin permiso. Piensa para sí mismo, ¿por qué debería hacer un esfuerzo con mi ridículo salario?

Joaquín Santos opera un lavadero de autos en Buenos Aires, Argentina. Para ello, contrata a jóvenes como Ignacio Gonzalo a modo de «prueba» sin compensarlos por este tiempo. Nadie pasa el «juicio», porque así siempre consigue nuevos trabajadores «gratis». Si le preguntas a la madre de Ignacio por qué no hace una denuncia, te responde que «Dios» ya castigará a Joaquín y que no quiere problemas.

14. Factores externos que impiden la prosperidad

Sebastián Díaz tiene una plantación de café en Guatemala. Suministra su producto, aún no tostado, por diez céntimos a grandes compradores, principalmente de Europa. Tostan el café, lo empaquetan y venden el kilo por cuatro dólares a grandes empresas minoristas. Estos a su vez venden el café a los consumidores por diez dólares. En otras palabras, Sebastián recibe solo el 1 % del precio de venta del café.

Los desafíos del siglo XXI

Existe un gran peligro de que la diferencia entre los países ricos de Europa, América del Norte y Asia, por un lado, y las naciones latinoamericanas por el otro, sea aún mayor. Esto tiene que ver con los desafíos del siglo XXI.

Muchas de las demandas para un estado productivo y próspero han existido durante décadas o incluso siglos. Sin duda, se trata de instituciones inclusivas y de una buena educación de la población. Sin embargo, a principios del siglo XXI, todos los países del mundo se enfrentan, además, a una serie de retos en constante cambio. Estos son, por nombrar solo los más importantes:

•La globalización económica de los mercados de trabajo y la producción de servicios y bienes materiales.

•El desarrollo de sistemas de producción y distribución mundiales.

•Las crecientes expectativas de la responsabilidad social de las empresas.

•Creciente preocupación por las consecuencias ambientales negativas de la actividad económica.

•Crecimiento del desempleo y las nuevas formas de empleo, como los trabajadores del conocimiento por cuenta propia.

•Cambio de los fundamentos de la competitividad, que están determinados más por la gestión de los costos que por la innovación y la orientación al cliente.

•El cambio de la producción en masa a la variante orientada al cliente y la producción de calidad con mayores exigencias en la capacidad de entrega.

•El cambio estructural de la producción hacia las redes de producción (internacionales).

•La necesidad de desarrollar y difundir formas de organización del trabajo que promuevan la regeneración de los trabajadores en lugar de su desgaste, asegurando, manteniendo y desarrollando su capacidad de trabajo y creatividad a largo plazo (palabra clave: trabajo sostenible).

•El auge de la sociedad de la información y la importancia asociada de la gestión de los conocimientos y el saber.

•La aparición del concepto de trabajo virtual y móvil y sus consecuencias para el carácter del trabajo.

Parece que algunos países están mejor preparados para estos nuevos desafíos que otros. A estos nuevos desafíos también se les dará mayor peso en el Informe del Foro Económico Mundial (FEM), que presentaré más adelante, con el resultado de que las posiciones sobre la competitividad de los países individuales han cambiado. Lamentablemente, hay que decir que América Latina es particularmente débil en este aspecto y por lo tanto está doblemente del lado perdedor, los gobiernos anteriores no han hecho los deberes básicos sobre los factores fundamentales de la prosperidad. Por lo tanto, los gobiernos actuales y futuros se ven doblemente desafiados o sobrecargados ante los nuevos desafíos.