Ángela Magdalena Romera Pintor - Constance de Salm y la modernidad de su discurso feminista

Joseph de Salm-Dyck (1773-1861).

El príncipe poseía una instrucción profunda y variada, un espíritu encantador, una gracia perfecta, para hacer perdonar su alta cuna a aquellos que sólo tenían por fortuna su talento y su mérito; estas cualidades amables y recíprocas acercaron a estos dos seres (…) que, juntos, parecerían nacidos el uno para el otro. Esta unión que se puede calificar de acertada dio ejemplo durante más de cuarenta años de una felicidad real y completa. 60

La felicidad conyugal de este segundo matrimonio también la destaca su amiga Mélanie Waldor en el artículo que dedica a Constance con motivo de su muerte en el periódico La Francia teatral ( La France théâtrale ), el domingo 27 de abril de 1845: «Jamás mujer fue más amada, jamás matrimonio fundado en el amor fue más feliz. Esta unión tierna y santa no tuvo un solo día de tormenta, ¡y ha durado más de cuarenta y tres años!». 61

La nueva posición social de Constance, según sus biógrafos, no hizo cambiar sus costumbres de estudio y dedicación a la escritura, ni tampoco sus fuertes convicciones políticas, filosóficas y morales. 62 Sigue escribiendo, por tanto, en este periodo numerosas epístolas ( Epístola a un joven autor , de 1806; Epístola sobre el campo , de 1808; Epístola a un viejo autor descontento de verse olvidado , 1809; Epístola sobre la rima , 1812; Epístola sobre la filosofía , 1814), así como el Elogio de La Lande , de 1809, y algún discurso, como el Discurso sobre los viajes , de 1811. También redactaría entonces su novela, publicada varios años más tarde, Veinticuatro horas de una mujer sensible . 63

Será en aquel momento de su vida, bajo su nueva distinción como condesa de Salm, cuando su salón literario empiece a cobrar un brillo social y una relevancia intelectual cada vez mayores, no sólo en París, sino también en sus demás propiedades, como el castillo de Dyck. 64 A partir de 1809, su salón de París se ubicaría en la calle del Bac: «El salón de la condesa encontró hacia 1809 una localidad digna de su brillo intelectual en el número 87 (hoy 97) de la calle del Bac, en el antiguo palacete de Ségur donde, hasta 1824, recibió a sus amigos durante todo el invierno». 65

En una de sus composiciones poéticas, A mis amigos en el momento de abandonar el campo ( À mes amis, au moment de quitter la campagne ), Constance se complace en mencionar a todos los que componían su círculo intelectual, compartían su amistad y participaban en su salón literario, cuyas reuniones se repetían dos veces por semana: «Venid, amigos, venid; os invito / A reanimar mis hogares vacíos / (…) Y devolvedme, con vuestras dobles visitas, / Todos los momentos que sin vosotros he perdido». 66

Palacete de Salm-Dyck.

En la nota a dicho poema, añadida en la edición de sus Obras completas , Constance aclara que ha incorporado algunos nombres en la nueva versión de la composición, razonando que los autores mencionados en la versión anterior eran sólo los que formaban parte de su salón en 1806. No contenta con aumentar el número de celebridades en el mismo poema, Constance completará la lista en la nota, mencionando en ella a Grétri, al doctor Gall, Barbier padre, Lagrenée, Ménageot, Robert, Pougens, Firmin Didot padre, Leschenault, así como a Madame Montanclos, Madame Joliveau y a Madame Babois (Salm, 1842, Tomo II: 312). Por lo demás, el poema alude, entre otros, a Vigée, Martini, Mentelle, La Lande, Thurot, Clavier, Gohier, Courier, La Chabeaussière, Lantier, Laya (que no es otro que el primer marido de Aglaé de Bouconville, futura Madame Achille Comte tras sus segundas nupcias), Raboteau, Guérin, Humboldt, Jussieu, Candolle, Girodet. Todos ellos se recogen en el grabado que abre el segundo volumen de sus Obras completas y cuya leyenda reproduce dos versos del poema A mis amigos , pertenecientes al comienzo de la composición:

Me voy, voy a ver de nuevo las riberas del Sena,

Esos lugares tan bellos que habitáis todos;

Con el amable esposo que me hechiza y encadena,

Y mi joven Clemencia, de mirar dulce y decoroso.

Me voy, voy a regresar al fin junto a vosotros.

Voy a ver de nuevo, en mis dulces veladas,

Al poeta, al amigo, al artista y al sabio .

Ya, en un risueño cuadro,

Se ofrecen ante mí estas fruiciones sagradas (…). 67

En todo caso, resulta significativo el hecho de que este poema ( À mes amis, au moment de quitter la campagne ) se mencione incluso en el Prólogo de sus Obras completas , hecho que revela la importancia que le otorga la autora por cuanto que recoge todo su entorno intelectual, literario y artístico: «(…) mis versos A mis amigos , en los que me he complacido en recordar los nombres de aquellos que componían mi círculo social cuando escribí este poema y que a día de hoy han desaparecido casi todos». 68

Por su parte, la condesa de Salm será recibida a su vez en numerosos círculos, en particular en las reuniones de las Tullerías y en la corte imperial, 69 siendo sus escritos y su pensamiento muy del gusto de Napoleón. En una carta fechada en marzo de 1806, 70 Constance es informada de que será recibida por el emperador. Más adelante, en 1810, le dedicará una epístola de tono reivindicativo y sin ambages, en la que expresará su disconformidad con los artículos 324 y 339 del código penal, que perjudicaban a la mujer.

El trato de la condesa de Salm con la familia imperial incluye su amistad con la hermana de Napoleón, Pauline Borghèse, a la que conocería durante una cura en Aixla-Chappelle. 71 Por lo demás, el emperador leía y conocía la obra de Constance, que ésta última le hacía llegar puntualmente, ya fuera a través del secretario particular del emperador, ya a través de Antoine-Alexandre Barbier, 72 nombrado en 1807 bibliotecario particular del emperador.

De sus reuniones con la reina da buena cuenta Madame de Rémusat en su correspondencia. 73 En este contexto es significativa la carta que dirige esta dama a su esposo, fechada en Aix-la-Chappelle el 29 de junio de 1812, donde refiere una de las veladas en la que Madame de Salm se erige en el centro de atención de la reunión ante la reina: «Mientras estábamos en la comedia, nos perdimos la presentación de la señora de Salm (Pipelet) ante la reina; les llevó un álbum en dos volúmenes, llenos de versos de Lemercier, Lalande y compañía. Ella recitó los suyos. Se había instalado en el sillón de la reina y le desplegaba todas sus riquezas. (…) El señor Frizell nos contó muy bien esta velada». 74

Este álbum 75 al que hace mención Madame de Rémusat se refiere al libro de visitas que la condesa de Salm aumentaba y conservaba celosamente. En él, Constance hacía firmar o inscribir versos, pensamientos y dedicatorias a sus amistades y huéspedes de renombre intelectual. En su correspondencia, la condesa alude en no pocas ocasiones a este álbum, ya sea cuando algún corresponsal solicita a la dama que le deje inscribir en él su aportación, 76 ya cuando la propia Constance rogaba que alguno de ellos lo hiciera. En este último caso, es altamente reveladora la carta que dirige a Monsieur Carrion-Nisas, el 7 de junio de 1809, en la que le ruega que inscriba unos versos en su álbum: «No seréis, sin duda, menos galante que todos los demás. Tal vez incluso lo seáis más, pues espero ver cómo enriquecéis mi álbum con algunos versos muy bonitos, ya sea que los citéis, ya sea que los hagáis, lo que sería mucho mejor». 77 Para apoyar su petición, la dama le dirige a su vez unos versos en los que insiste en su empeño: