Wolfgang Bendick - LA ROUTE DES HIPPIES - TOME 1

En cours d’histoire j’avais déjà vu des images de temples, mais la réalité dépasse la fiction, cette grandeur, cette puissance… Le grouillement des premiers touristes au pieds des colonnes fait penser à des fourmis. Comme tout le site est clôturé et que je ne trouve pas de passage dans la clôture, je me joins à la file des touristes, paye mon obole et pénètre enfin dans l’antre de ce monde antique, où des groupes de visiteurs alignés comme des cars suivent le guide du troupeau qui arbore le plus souvent un fanion aux couleurs du pays de ses petites brebis.

Je rôde alentour pour tout découvrir par moi-même et m’approche toutefois de temps en temps d’un groupe, quand je souhaite des précisions sur l’histoire d’un des édifices, comme par exemple le fait que la base des colonnes du plus grand temple dédié à la déesse de la guerre Athéna, entièrement détruit par les Perses puis reconstruit sous Périclès, mesure plus de deux mètres pour une hauteur de près de quinze mètres.

En le regardant, je m’imagine le tas de ruines pareil à un puzzle géant et les difficultés à le reconstituer. A l’angle est de la façade se dresse un échafaudage d’acier sur lequel un tailleur de pierres est en train d’effectuer des travaux de restauration, à moins qu’il n’entaille des morceaux des parties rénovées pour les faire paraitre plus anciennes. Au rythme des coups de marteau se succédant à la minute, il me semble qu’il réinvente la lenteur. A ma vue il s’exclame : « Toi allemand ? » Incroyable ce sens de la physionomie chez ces gens ! J’apprends qu’il était à Aix-La-Chapelle où comme travailleur immigré il a appris à travailler, alors qu’ici il fait l’apprentissage du temps.

Il y eut certes les destructions par les Perses, mais plus tard d’autres guerres, l’usure du temps et la malice des Anglais qui ont remplacé par des copies les personnages féminins de la salle « Koren », qu’ils ont déplacés dans leur British Museum. Il y eut aussi d’autres musées qui ne voulaient pas être en reste et des collectionneurs privés, ce qui explique les entassements de pierres dont la position exacte et la fonction doivent être déterminées par les chercheurs au moyen de textes anciens ou de récits de voyage de l’Antiquité.

Les élèves du monde entier n’aiment pas trop évoquer les Grecs, car ce sont eux qui ont inventé la géométrie ! Les enseignements de Pythagore ont peut-être été découverts lors de l’édification ou de la planification d’un temple, et il faut mentionner Euclide, Thalès et bien d’autres encore, la trigonométrie, le calcul du cercle, le nombre PI, l’algèbre qui connut ici son développement et l’atome dont la signification étymologique est « indivisible », et dont l’existence ne fut confirmée que des siècles plus tard. Ce sont les Grecs qui ont engendré notre monde moderne, celui-là même qui à son tour réussit à diviser l’indivisible et être ainsi peut-être à l’origine de sa propre perte…C’est ici au sommet de l’Aéropage que beaucoup de grands penseurs dont le plus célèbre et qui fut condamné à mort, Socrate, ont prodigué leur enseignement. Un autre, Diogène, renonça à toutes les richesses du monde et s’enferma dans un tonneau où il vécut comme Huckleberry Finn. Ici aussi furent expérimentées toutes les facettes de l’amour, dont certaines idées furent reprises à leur compte par les Hippies, qui en plus inventèrent la notion de paix inconnue de l’Antiquité.

Revenons à notre visite : en contrebas s’ouvre l’hémicycle d’un amphithéâtre dont les rangées de sièges en demi-cercle plongent vers la scène, créant des conditions idéales pour l’acoustique. C’est là qu’est née la tragédie qui n’est pas simplement une pièce de théâtre à l’issue triste, mais dans laquelle un héros fait œuvre de justice et d’injustice en même temps, en respectant certaines lois et en en transcendant d’autres. En d’autres termes et pour l’exprimer plus simplement : un disciple qui veut se marier, demande conseil à Socrate qui lui répond : « Fais ce que tu veux, tu le regretteras de toute façon ! »

La Grèce se compose de plus de 3000 iles, y compris les plus minuscules, et même si seulement 1/10ième est habité, il faut une grosse flotte pour maintenir la liaison entre elles et avec le continent. En quelques minutes j’arrive en train au Pirée, et avant d’apercevoir le port je le sens déjà. Le bateau remplace ici le train. Sur une carte je regarde les différentes liaisons et correspondances qui à l’intérieur de la Grèce sont d’un prix à défier toute concurrence, ce qui n’est pas le cas pour celles avec la Turquie qui coûtent dix fois plus cher. Je décide de me rendre sur l’ile de Chios proche de la côte turque et éloignée d’à peine vingt kilomètres de Cesme, pensant qu’il y aura bien une correspondance…

6 DM la traversée sans cabine ! Je me procure un sandwich auprès d’un commerçant ambulant pour la traversée, et voici qu’entre dans le port « L’Adonis » d’un blanc étincelant sous le soleil de cette fin de journée. Presque tous les passagers debout contre le bastingage côté terre observent les manœuvres d’accostage du bateau ou cherchent du regard des visages connus parmi la foule qui se presse le long du quai. Le navire a une envergure de 90 mètres de long pour 15 mètres de large, avec des portes d’accès latérales pour les voitures et les poids lourds. Un bref son de corne de brume retentit et fait sursauter les passagers. Il accoste sans remorqueur, ce qui laisse penser qu’il est équipé d’un propulseur d’étrave dans la proue. Un flot presque ininterrompu de gens se déversent alors par les passerelles d’embarquement et les appontements sur le quai, suivi de celui des véhicules qui jaillissent de ses entrailles. Sur l’embarcadère règne un désordre indescriptible qui ne se dissipe qu’au bout d’un certain temps. 2000 passagers ? Oui, au moins ! Les vagues huileuses avec des débris flottant en surface viennent heurter en douceur le mur du quai. Les cordes d’arrimage crissent légèrement au rythme de la houle qui agite le navire. L’air est imprégné d’un mélange de goudron de bois, de gaz d’échappement de diesel, et d’odeur de poisson : Bref une ambiance de port !

L’accès dans le ventre du navire est libéré pour les passagers en attente comme moi et qui se déversent à présent par une rampe sécurisée au moyen de chaînes latérales, alors que les voitures, trois-roues et poids lourds bénéficient d’un autre accès. L’air ici à l’intérieur est obscurci par tous les gaz d’échappement et donne aux lumières une couleur orange. Je suis les gens qui d’après moi sont tous des usagers habituels des bacs, puis par des escaliers étroits nous accédons depuis la cale à côté des voitures à quelques ponts situés plus haut. Par de longs couloirs tout aussi étroits, nous parvenons aux cabines numérotées des différentes classes, et comme je n’ai pas fait de réservation, je suis les voyageurs de la classe bon marché à la découverte des grandes salles au centre du navire. Celles-ci ressemblent à des cinémas géants, avec des rangées de sièges où les gens s’installent ou du moins déposent leurs bagages. Tout en faisant de même, je chasse de mes pensées l’idée que quelqu’un pourrait me faucher le sac à dos et je me rends sur un pont supérieur extérieur.

Là, sur le pont des canots de sauvetage, je me retrouve à l’air libre, avec de nombreux passagers venus voir le navire appareiller au soleil couchant dans une atmosphère mélancolique créée par la luminosité ambiante. En me penchant par-dessus le bastingage, j’aperçois tous les ponts accessibles côté terre bondés, tandis que le navire gîte passablement, ce qui n’est pas sans me rappeler la tour de Pise. Au-dessus de moi sont suspendus de grands canots de sauvetage blancs et difformes, rivetés en alu, avec une capacité de 150 personnes chacun. Il n’y a plus qu’à rajouter un couvercle et la boîte de sardines est prête ! Sur les ponts et répartis sur tout le navire, il y a pour me rassurer un peu plus un certain nombre « d’ilots de sauvetage » auto-gonflables, arrimés au bastingage par une corde de déclenchement. Sur les ponts supérieurs inaccessibles aux passagers, je vois en outre des empilements de radeaux de sauvetage, des espèces de quadrilatères flottants en tube avec un maillage de sangles comme fond, ce qui est plutôt de nature à me rassurer. Bien que ne disposant pas du luxe du Titanic, nous avons au moins autant de passagers à bord et suffisamment de canots de sauvetage ! Qui plus est, les Grecs ont la réputation depuis l’Antiquité d’être de bons marins, qualité dont notre capitaine vient de faire preuve auparavant par ses manœuvres d’accostage parfaites ! D’ailleurs le plus grand armateur du monde, Aristote Onassis, l’époux récent de Jacqueline Kennedy, n’est-il pas grec ?