Kir Bulyčov - Zajatci asteroidu

— Päť minút, a všetko ti vyrozprávam.

— Ale ani o minútu viac.

Julka budúcemu krotiteľovi všetko rozpovedala.

A krotiteľ Jasnov, Semion Semionovič, sa rozhodol Julke uveriť, lebo ho to veľmi zaujímalo.

A už o hodinu vchádzali do Julkinho bytu.

Dvere im otvoril tiger.

Za jeho chrbtom stála stará mama bez palice a v oboch rukách držala taniere.

Návšteva ju neprekvapila a s úsmevom povedala: — Ale riad aj tak neumýva bohvieako.

Jasnov ostal stáť pred dverami. Hľadel na tigra, tiger naňho. Julka na starú mamu. Prvá prehovorila Julka.

— Kde máš palicu? — spýtala sa.

— Načo by mi bola? — začudovala sa stará mama. Potom pozrela na Jasnovovu prekvapenú tvár s vyhrnutým nosom a dodala: — Vy ste akiste z cirkusu. Nech sa páči ďalej. Nehryzieme.

Na tigrovej papuli sa zjavilo tiež niečo podobné úsmevu a povedal: — Nehryzieme.

Vtedy Jasnov definitívne uveril tomu, že existujú zázraky a mimozemšťania, a pozdravil tigra: — Dobrý deň.

Všetka jeho cirkusová sebadôvera akoby sa vyparila.

A ešte skromnejším sa stal, keď z kúpeľne vykukla hlava obrovského pytóna, ktorý povedal: — Žiaľ, nemôžem vám podať ruku z toho dôvodu, že nič také nemám.

— Vierka, ty si sa zbláznila, — rozhodne vyhlásil Semion Semionovič starší. — Čo to táraš! Cestujeme na zahraničné turné, a ty navrhuješ zaradiť do čísla nevyskúšané zviera.

— Veď ti vravím, že pracuje, — nástojila Vierka Jasnovová.

— Pracuje skvele, — povedal Semion Jasnov mladší. — Beriem za neho zodpovednosť.

— Je to prekvapujúco múdre zviera, — potvrdila stará mama. — Odporúčam ho.

— Nie, — vyhlásil Jasnov rozhodne. A vyšiel z miestnosti.

— Bola by to škoda, keby teraz všetko stroskotalo, — vzdychla si stará mama a podišla k oknu. Kráčala tak ľahko, že sa sama neprestávala čudovať. — Bola som v pokušení povedať mu, že tiger sa vyzná v medicíne lepšie ako naši lekári.

— To by bol zavolal pohotovosť, — povedala Vierka. — Náš oco je konzervatívny.

Lekárskym znalostiam tigrov nedôveruje.

— A čo keby sme ich vymenili? — spýtala sa Julka.

— Otec to zistí, — povedal Jasnov mladší. — Rozozná všetky zvieratá podľa tváre. Bol by z toho taký škandál, že by celý cirkus obrátil hore nohami.

Tento rozhovor prebiehal v hotelovej izbe. Zdalo by sa, že všetko sedí.

Informácia starej mamy bola pravdivá, Jasnovovci cestovali na turné do Indie.

Keď sa Viera a Sema Jasnovovci zoznámili s mimozemšťanmi, stali sa ich nadšenými prívržencami, a vážený Trankverri-Trankoverri po hodinovej hádke a škandále dokonca súhlasil, že vystúpi v aréne ako úplne obyčajné nadané cvičené zviera. A tu ho máš, zrazu neprekonateľná prekážka zo strany Jasnova staršieho!

— Čo sa dá robiť, — povedal Jasnov mladší. — Som nútený spáchať zločin.

— Aký? — spýtala sa Viera.

— Dám Akbarovipreháňadlo.

— To je hlúposť, — zvolala Viera, ale nie príliš presvedčivo. — Hlúposť…

— Máme iné východisko? — opýtal sa Sema.

— Treba nejaké nájsť.

— Musí to byť ešte dnes? — spýtala sa stará mama.

— Zajtra bude neskoro. Náš pobyt tu sa o dva dni končí, — odpovedala Vierka. — Odchádzame do Odesy na loď. Ak otec nevezme vášho tigra dnes, je koniec.

— Rozumiem, — povedala Julka.

— Čítala som o podobnom prípade v životopise istého artistu. Stále mu nedávali a nedávali úlohy, kým neochorel hlavný artista. Vtedy sa režisér spýtal: Kto ovláda rolu? A náš hrdina odpovedal: Ja ju ovládam.

A za jediný deň sa stal slávnym.

— A čo s pytónom? — pripomenula stará mama.

— Už som s ním hovorila, — odpovedala Vierka. — Súhlasil, že pocestuje do Indie v debne. V batožine. Namiesto vitamínov. Keby niečo, povieme, že je rekvizita.

— Tak teda začíname operáciu Tiger, — povedala Julka. — Úlohy sú jasné?

— Ja zabezpečím Akbarovi dovolenku, — povedal Sema.

— Ja zoženiem v cirkuse klietku a nákladné auto na prevoz nášho tigra, — povedala Viera.

— Ja si beriem sa starosť riaditeľa cirkusu, — povedala stará mama.

— Kedysi bol snúbencom mojej nebohej sestry.

— A ja sa pokúsim spracovať Trankverri-Trankoverriho, — povedala Julka. — Viem si predstaviť, ako sa urazí, keď sa dozvie, že musí prejsť cez celé mesto v klietke.

— A ako sa naľaká, keď sa dozvie, že musí toľký čas stráviť medzi dravcami.

Odvaha nie je jeho najsilnejšou stránkou, — povedala stará mama. Tým sa vojenská porada skončila a jej účastníci sa rozišli. Pred začiatkom večerného predstavenia bolo už zabezpečené toto: Sema Jasnov dal tigrovi Akbarovi preháňadlo, a toho tak rozbolelo brucho, že si ľahol na dlážku v klietke a odmietol mať s ľudstvom čokoľvek do činenia.

Vierka Jasnovová nielenže prišla so sťahovacím autom po mimozemšťana, ale cestou do cirkusu stihla s Trankverri-Trankoverrim absolvovať výchovný rozhovor a vysvetliť mu, čo má robiť v aréne. Julka šla v sťahovacom aute s nimi a po celý čas mimozemšťanovi pripomínala, že od jeho správania závisí osud medziplanetárnej expedície. Stará mama prišla do cirkusu o niečo skôr a usadila sa v riaditeľskej lóži, aby mohla v prípade potreby posmeľovať mimozemšťana. Len Jasnov starší nemal o ničom ani tušenia. Do poslednej chvíle vypĺňal formuláre pre vycestovanie svojej skupiny, preto prišiel tesne pred začiatkom predstavenia, aby sa stihol prezliecť. Neznepokojoval sa veľmi, lebo bol zvyknutý, že sa na svoju staršiu dcéru môže spoľahnúť. A tak sa začalo ich číslo. Zahral orchester, za okrúhlu mrežu, ktorou bola obkolesená aréna, dopadli lúče reflektorov a diváci zatlieskali. Julka sedela v druhom rade vedľa Fimu, ktorému už odpustila. Potom do osvetleného kruhu vstúpil Jasnov starší v čiernom obleku a vedľa neho sa zjavila štíhlučká Vierka v žiarivých šatách. Aj Sema tam bol, ale v zákulisí. Pomáhal asistentom vypúšťať zvieratá.

Hudba zmĺkla. Zavládlo také ticho, až im hučalo v ušiach. A v tom tichu vybehli spoza opony úzkym priechodom do arény jeden za druhým štyri levy, za nimi čierny panter a potom po krátkej prestávke vyšiel tiger.

Zrazu všetky zvieratá zostražiteli. Zacítili cudzinca.

Panter sa dokonca pritisol na dlážku a koncom chvosta udieral po zemi. Vtom Trankverri-Trankoverri, ktorý si spomenul na Vierkine inštrukcie, rozďavil svoju obrovskú papuľu, ukázal panterovi tesáky a tak hlasno a strašne zívol, že panter sa sám vrhol na podstavec ako zbitá mačka. Tiger sklonil hlavu a pozrel na Jasnova. Jasnov na tigra.

Julka veľmi dobre videla, ako krotiteľovi myklo perami. Ešte nepochopil, čo je vo veci, ale už mu došlo, že čosi nie je v poriadku.

— Oco, — Julka začula Vierkin tichý hlas. — Všetko je v poriadku.

Len aby nepoplietol číslo, šepkala si Julka. Len aby nezačal rebelovať. Teraz je omnoho strašnejší ako všetky ostatné zvieratá dokopy.

— A čo bude robiť mimozemšťan? Nezľakne sa? Nerozčúli sa?

Ale tiger zavrel papuľu, dôstojne kývol hlavou na pozdrav Jasnovovi a prešiel k voľnému podstavcu. Skočil naň a usadil sa, sem-tam pozrel na Vierku.

— Výborne! — zvolala mladá krotiteľka. Neovládla sa. Pritom rozhodila rukami, akoby predstavovala zvieratá divákom. Vypukol potlesk. Zamračený Jasnov sa tiež uklonil — bol v práci. A Julka pochopila, že vystúpenie sa vydarí. Teraz bude všetko závisieť od toho, ako mimozemšťan zvládne svoju úlohu. Pozrela smerom k riaditeľovej lóži. Sedel tam riaditeľ a vedľa neho stará mama, ktorá sa nasilu usmievala.