Frédéric Dard - Un tueur

Carmoni a eu un de ses mystérieux petits sourires.

— Parce que Bunk a déjà fouillé. Pour certaines choses, c’était un vieux renard… S’il n’a rien trouvé c’est que l’argent est bien caché… Donc, j’envoie quelqu’un de plus fort que Bunk…

— Vous m’estimez plus fort que lui ?

— Si j’en crois ces journaux, oui !

Je me suis levé.

— Allons-y… Dites, et si le fric n’y est pas ?

— C’est qu’il est ailleurs, ça ne change rien à votre mission. Trouvez-le !

— Parfait ! Vous me permettez de prendre un café noir ?

— Ben voyons… Mais ne musardez pas trop.

Il a décroché le téléphone.

— Envoie-moi Steve et Jo.

Quelques minutes plus tard, deux mecs sont entrés. Un type format Burt Lancaster, et un autre, grand et antipathique.

Carmoni a mis les choses au point en deux coups de cuillère à pot.

— Voici Steve et Jo… Les gars, je vous présente Kaput… Vous allez l’accompagner et faire absolument tout ce qu’il vous dira. Simplement, je vous défends de le quitter d’une semelle.

Il m’a tendu la main.

— Excusez-moi, Kaput, mais la confiance, c’est comme l’électroménager : ça s’achète à tempérament !

Il aimait son humour.

Je ne sais pas si Carmoni recrutait ses archers dans un asile de sourds-muets, toujours est-il que ceux-ci n’étaient pas très portés sur la menteuse.

On s’est installé dans une D.S. Moi devant, à côté du grand maigre qui pilotait, Steve derrière, vautré sur la banquette comme une vache pleine dans de la paille.

On a roulé sans piper jusqu’à la forêt de Fontainebleau. Je n’avais pas envie de moufter non plus. Je gambergeais aux derniers événements et je trouvais que tout s’organisait bien. Par un curieux concours de circonstances voilà que j’étais promu homme de main du super-caïd. Carmoni n’avait pas froid aux châsses avec ses mines de petit businessman. Il ne regardait pas à m’embaucher, malgré l’hécatombe que j’avais faite chez ses sous-fifres… Ce rital autoritaire et sadique possédait néanmoins une espèce de rondeur pas désagréable. Il parlait net et c’est bien agréable de la part des gens avec lesquels on se marie pour des combines douteuses.

Au débouché de la forêt j’ai désigné le petit chemin au fond duquel s’élevait la vaste demeure de feu Bertrand. Jo a viré impeccablement. Il conduisait avec une maestria digne d’éloges.

— Stoppe ! ai-je lancé une fois en vue de la cabane…

Je ne voulais pas laisser la tire pile devant, afin de ne pas éveiller la curiosité du voisinage.

Nous sommes descendus, toujours sans piper…

— Vous avez un passe ? ai-je demandé à mes deux gardes du corps.

Steve a tapoté sa poche de pardingue… Un bruit métallique m’a affranchi ; j’avais affaire à des précautionneux ; ils ne sortaient jamais sous la flotte sans parapluie.

Nous avons délourdé le garage, facile. Ensuite ç’a été la traversée de la propriété à travers les herbes folles. Les deux tordus ne me perdaient pas de l’œil. J’ai idée que Carmoni les avait sélectionnés spécialement pour moi. Ils marchaient l’un et l’autre en gardant une main dans la fouille comme s’ils s’apprêtaient à me flinguer à tout bout de champ. C’était dans un sens à la fois comique et déprimant.

La porte d’entrée n’était pas fermée et battait au gré d’un courant d’air. Bunk avait mis les bouts en vitesse, sans prendre la précaution de refermer derrière lui. On avait été cruches de jouer les Louis XVI sur la serrure du garage, on aurait aussi bien pu se payer l’entrée principale qui ne devait pas être fermaga non plus !

En entrant, j’ai vu que le Bunk avait tout chamboulé dans la strasse. Les meubles béaient, les tiroirs étaient arrachés, les tableaux décrochés, certaines lames de parquet enlevées… Un minutieux dans son genre… Carmoni avait raison en l’estimant vieux renard… S’il n’avait rien découvert, j’avais guère plus de chance de faire mieux.

— Gentil boulot, hé ? ai-je fait à mes acolytes.

Steve a haussé les épaules d’un air grognon. Jo s’est mordu la lèvre supérieure…

— Bon, il s’agit de raisonner…

Je me suis assis dans un fauteuil, les jambes pendantes sur les accoudoirs. Le découragement me gagnait. Il y avait tellement de planques possibles ! Sans parler du vaste parc où le malin bonhomme aurait pu enterrer son magot ! Deux cents briques ! Ça me rendait rêveur et nerveux !

D’abord, Bertrand avait-il planqué son artiche ici ? Ça restait à prouver… Il possédait peut-être un coffre dans une banque, sous un faux blaze, le vieux boursicoteur.

J’ai réfléchi profondément. Non, il y avait maldonne de ma part. Le Vieux s’était ratatiné dans sa bicoque… Il y tenait farouche ; peut-être même était-ce afin de la conserver qu’il avait réalisé la fameuse opération ? Un homme comme lui vieux et aigri devait avoir du plaisir à conserver du fricotin en tas, près de lui… Par ailleurs, il avait dû le planquer sérieusement car il redoutait une visite du fameux Carmoni pour le compte duquel Bunk lui avait fait croire qu’il opérait. Il la redoutait tellement cette visite qu’il m’avait chargé de buter l’Italien… Par conséquent il avait une planque certaine… Par ailleurs, il était à supposer que si le pèze s’était trouvé dans une banque, donc hors de portée d’un autre, il l’aurait révélé à Bunk, ce dernier ayant dû le questionner d’une façon très particulière, très « insistante ».

Et puis, ça va peut-être vous faire gondoler comme les biscuits du même nom, mais je reniflais le fric… Tous mes sens me l’annonçaient…

En taule, j’avais ligoté Edgar Poe comme un grand garçon, et son histoire de lettre volée, pour simpliste qu’elle soit, m’avait appris une superbe vérité : une cachette c’est avant tout une astuce… Or j’avais dans l’idée que sur le chapitre des coups fourrés, il en connaissait un brin, le père Bertrand !

— Alors, a grommelé Jo, on se fait cuire un œuf ou si on se lave les pieds ?

Il n’avait pas beaucoup de conversation, décidément. Je l’ai reluqué. Il fixait sur moi deux petits yeux de rongeur, rouges sur les bords.

— Tu fermes ta sale gueule de rat malade, ai-je affirmé très sérieusement, et tu attends mes instructions, vu ?

— Quoi !

Je venais de lui faire un peu mal à l’orgueil.

— Ne me fais pas répéter, tu es fatigant. T’as entendu ce qu’a dit Carmoni ? Vous êtes à ma disposition, toi et ton pote à la gomme !

L’autre a fait un pas en avant.

Ça lui déplaisait aussi, mes appréciations.

— Dis donc, tordu ! T’aimerais qu’on s’explique ?

Je lui place mon regard couleur de Mont-Blanc.

— Pas tant de giries ou je te tabasse la gueule jusqu’à ce que tu glaviotes tes chailles sur le plancher, compris ?

Il est devenu pâle mais n’a pas insisté.

Cette algarade rentrée m’avait donné un coup de fouet. Je sentais mon sang circuler plus calmement et mon battant s’assagir.

— Amenez vos carcasses, les gars, et cessez de me prendre pour une crêpe, j’en ai dressé des plus macabres que vous. Mettez-vous bien dans le chou que ce ne sont ni vos frimes de western ni votre artillerie de salon qui m’impressionneront jamais, allez, go !

Aussi sec je me suis rendu dans la petite pièce où créchait le Vieux. Psychologie avant tout. Pour lui, la maison n’avait plus dix-huit pièces, vous comprenez ? Il s’était enfermé dans celle-ci… Il avait une chambre à coucher-salle à manger, plus une cuisine… Trente mètres carrés lui suffisaient !