Барбара Клевърли - Тигър в двореца

— Не говоря добре вашия език, но ме уведомиха, че вие изобщо не говорите хинди — додаде Аджит безучастно.

Джо се усмихна, отстъпвайки му първата точка в ръкопашната схватка, в която бе въвлечен. Аджит направи знак с пръст и един млад офицер в подобна тъмна униформа, макар и с доста по-малко злато по себе си, който беше застанал край вратата, си запроправя път през тълпата към тях.

— Рам говори отличен английски, Сандиландс, и ще ни помогне да общуваме — обясни Аджит. — Преминал е на обучение в калкутската полиция.

„Чудесно, рече си Джо, две точки за Аджит Сингх.“

Младият полицай се здрависа сърдечно и се представи на безупречен английски, а Аджит, потупвайки го собственически по рамото, додаде:

— Пред вас стои бъдещият началник на полицията, капитане. Най-малко! Защото Рам има способностите да стигне много по-далеч. Подозирам, че кариерата му ще го отведе в столицата, където ще се справи блестящо.

Разговорът потръгна неочаквано леко. Рам изгаряше от нетърпение да опознае по-отблизо Джо и го заразпитва изтънко за западните нововъведения в полицейските методи и борбата с престъпността. Новината за първия въздушен полицейски отряд и предложенията за създаване на международна полицейска организация бяха посрещнати с възклицания на интерес и удивление. Остана заинтригуван от новите балистични методи, за които Джо му разказа с огромно въодушевление, изслуша съсредоточено идеите на английския си колега за използването на двойна микроскопска експертиза на гилзите.

Клод, който се бе присламчил към групичката им, изглеждаше не по-малко впечатлен.

— Значи искате да кажете, Сандиландс, че тези методи вече са достъпни за калкутската полиция?

— Не само за калкутската, но и за цялата страна. Повечето от нещата, за които ме чухте да се хваля, трябва да призная, все още се намират в експериментален етап, но да — някои балистични техники за анализ вече се използват. Имаме начини да определим дали дадена гилза е от патрон, изстрелян от конкретно оръжие; да анализираме нарезите по дулото. Просто и лесно — като сравняването на отпечатъци. Вярно, още правим първите стъпки, но вече има доста задоволителни резултати. Събраните улики, да речем в Ранипур, могат да бъдат изпратени в главното полицейско управление в Калкута и след няколко дни можете да си получите експертизата по телеграфа. Разкриваемостта на престъпленията преодолява бариери навсякъде и престъпниците вече не могат да се крият зад граница. Ако е необходимо, могат да бъдат преследвани дори отвъд океани.

Джо продължи с темата за полезността на женските полицейски отряди, която удиви и развесели Рам, както и за подобряването на условията на труд и работната заплата на полицаите, което го озадачи.

— При нас в Ранипур — призна той — не се нуждаем от кой знае колко многобройна полиция. Просто защото по пазарищата и из улиците няма патрули.

— Ами тогава как се борите с дребното хулиганство? — попита Джо.

— Имаме си информатори на всяка улица. Неофициални, но срещу прилично заплащане, така че хората са един вид ушите и очите на Аджит Сингх. Всяко извършено престъпление най-напред се разкрива локално, а новините моментално достигат до нас. Предприемат се действия. Престъпниците обикновено са познати на улицата си и понеже е ясно, че ще ги хванат, както е логично, сахиб, престъпността наистина е много ниска.

— Сигурно, вероятно по отношение на дребните кражби е точно така — отвърна Джо, — но, кажи ми, Рам, как постъпвате, в случай че престъплението е извършено от, да речем… — Махна с ръка към присъстващите. — … от някой от присъстващите тук господа?

Веднага му се прииска да си вземе въпроса обратно, но беше твърде късно — младежът изломоти някакъв нечленоразделен отговор, като в същото време смутено потърси подкрепа от Аджит Сингх.

Аджит очевидно не се притесни, дори в гласа му прозвуча известна веселост.

— Това, което се опитва да ви каже Рам, капитане, е, че сред аристокрацията не съществува престъпност. Сигурен съм, че разбирате. Кога за последно вашият крал Джордж е пребърквал нечий джоб? Случайно да сте арестували кралица Мери, задето е отровила готвача си?

Джо се усмихна на опита за шега и въздъхна с облекчение, щом Аджит пое инициативата и смени темата.

— Но както разбирам, капитане, двамата с вас май работим на един фронт тук, в Ранипур?

— Изненадан съм да го чуя — отвърна предпазливо Джо, — тъй като аз не работя и няма да ми бъде позволено да работя — имам предвид професионално. Тук ме води единствено удоволствието.