Кристофър Райх - Абсолютен контрол

- Сигурен съм, че ще имаме възможност сами да преценим - каза генерал Улф в ролята си на миротворец. - И така? Какъв ще е тестът?

Йън кимна на Пател, който подаде по един комплект подвързани документи на хората от АНС. Йън ги помоли да ги прочетат спокойно. Никой не каза и дума, докато правителствените служители проучат подробния доклад от теста предишния ден. Когато приключиха, се спогледаха и отново се обърнаха към Йън. Той си помисли, че Франклин Рузвелт и съветниците му сигурно са изглеждали по същия начин, когато Роберт Опен- хаймер им е съобщил за успешния тест на атомната бомба през май 1945 г.

- Ексафлопи - каза Голдфарб.

- Ексафлопи - потвърди Йън.

- Ексафлопи - повтори генерал Улф, като взе думата.

- Деветдесет и три градуса. Звучи ми малко - усъмни се Голдфарб.

- Всъщност деветдесет и пет - уточни Йън. - За шест секунди, после се включи системата на охлаждането.

- И тогава вътрешната температура на „Титан“ се понижи до осемдесет и два градуса - добави Пател.

- Как? - попита Улф. - Това е направо някакво чудо.

- Поиграхме си малко - отклони отговора Йън. - Сложихме по още един вентилатор тук-там.

- Каквото и да сте направили, искаме „Титан“ във „Форт Мийд“ - отсече Улф.

- Вярвам, че това означава нов договор - каза Йън.

- Скоро ще имате монопол - кимна Улф. - Във Вашингтон няма да има и една мрежа, която да не е на УАН.

- Един ден може и това да стане - съгласи се Йън, като прикри усмивката си.

Скептицизмът на Боб Голдфарб се беше изпарил. Тъмните му очи блестяха алчно, той опря лакти в масата и се приведе напред.

- Колко скоро можем да го инсталираме?

- Дев може да работи с вашите хора и още днес да инсталира софтуерния пач. Ако всичко мине както трябва, можем да продължим с плана за демонстрацията утре сутрин.

- Почти няма време - каза Улф. - Сигурен ли си?

- Не смятам, че ще останете разочаровани.

- Значи остава за утре сутрин.

Улф отиде до масичката в края на конферентната зала, наля по чаша газиран ябълков сайдер и предложи на другите.

- За „Титан“ - вдигна тост той.

- За „Титан“ - повториха всички.

Йън се чукна с всеки и изпи сайдера си.

Питър Бригс дръпна Йън настрана и му стисна ръката.

- Кралят е мъртъв. Да живее кралят! - каза той.

- Искаш да кажеш императора - поправи го Йън.

Мери се обади на Ранди Бел точно в осем. Той вдигна още след първото прозвъняване и звучеше бодро и съвсем нащрек. Дотук с плановете й да го улучи с махмурлук, непредпазлив и със свален гард. Кариерата й на следовател не започваше обещаващо.

- Ранди, Мери Грант е - каза тя.

- Исусе, Мери, толкова съжалявам за Джо. Получи ли съобщението ми?

Гласът на Ранди беше висок и младежки. Той самият беше в средата на петдесетте си години с бяла като сняг коса, но по телефона звучеше като двайсетгодишен.

- Имейл ли си ми пуснал? Нямах време да ги прегледам всичките, но ти благодаря. Съжалявам, ако съм те събудила.

- Девет часът е. Станал съм преди два часа.

- В Сакраменто?

- Във Вашингтон съм.

Бел помълча малко, но после добави:

- Просто да видя старите момчета. Господи, Мери, просто не знам какво да кажа. Съкрушен съм. Не мога да повярвам какво се е случило. Никой от нас не може. Държиш ли се?

Тя отвърна, че е наред и се справя, а и децата ще го преодолеят. Внезапно се изнерви и си пое дъх, като не знаеше как да започне.

- Ранди, знам, че ти и Джо бяхте приятели. Кога говорихте за последно?

- През юни. Точно след плейофите на Националната баскетболна асоциация.

- Как ти звучеше?

- Като Джо. Малко беше като луд, защото „Бостън Селтикс“ загубиха. Но звучеше добре.

- Приказвахте ли за работа? Нали все това ви е в устата на вас, момчетата?

- От шест месеца съм в пенсия - каза Бел. - Вече не съм в играта.

- Но Джо често се сещаше за теб.

- Той беше добро хлапе.

Той избягна въпроса на два пъти, помисли си Мери и влезе в кабинета на съпруга си. Жълтият бележник беше на бюрото, където го беше оставила. Тя се вгледа в почерка на Джо, в смешните малки знаменца по цялата страница и се зачуди как по-неусетно да насочи Ранди Бел към въпроса за пътуванията на Джо до Сан Хосе.