Franck Thilliez: Puzzle

Lucas s’était calmé, il l’écoutait avec attention, respirant à un rythme régulier. Il neigeait toujours autant par la petite fenêtre.

— Mon père était donc bien ouvrier chez Krystom, ma mère ne travaillait pas, nous habitions cette petite maison de banlieue… Comment j’en suis venu à croire que mes parents étaient chercheurs ? Que j’habitais avec eux une grande maison à Montmirail ? Comment j’ai pu en arriver à me tromper moi-même ?

— La maladie, Lucas. Il y a quelques années, une forme de paranoïa s’est installée chez vous, amplifiée par votre isolement. Votre travail à la station-service n’arrangeait pas les choses : la nuit, la solitude, le manque de contacts… Vous vous êtes progressivement isolé, désocialisé. Votre ex-petite amie a essayé de vous sortir de votre univers clos, à plusieurs reprises. Cette chasse au trésor en pleine montagne à laquelle elle vous a contraint de participer, l’année dernière, a été fatale. À l’époque, vous étiez une bombe sur le point d’exploser. Vous avez eu ce qu’on appelle, en termes psychiatriques, une bouffée délirante. Un coup de tonnerre dans un ciel bleu, si vous voulez, où tout contrôle vous échappe et où vous êtes capable du pire.

Elle lui proposa un verre d’eau et l’aida à boire, avant de se rafraîchir à son tour et de poursuivre :

— Après cet acte terrible, votre esprit a occulté la vérité. Des mécanismes de défense se sont mis en place pour vous protéger. Les souvenirs liés à cette chasse au trésor et à ce qui s’est passé dans le refuge ont été solidement cloisonnés au fond de votre cerveau et rendus inaccessibles à votre conscience. Lorsque les gendarmes vous ont découvert derrière le refuge, vous aviez tout oublié. La maladie psychique s’est aggravée, créant une dure coquille autour de vous. Vous vous êtes mis à croire à une conspiration contre vos parents et vous-mêmes. Dans votre tête, ils étaient devenus de brillants chercheurs qui cachaient un très grand secret. Vous connaissez la suite. Après quatre mois de thérapie infructueuse dans mon hôpital, vous essayez de vous pendre dans votre chambre. Les secours arrivent à temps pour éviter la mort par asphyxie, mais un poil trop tard pour empêcher le coma. Et à cet instant précis, au moment où vous oscillez entre la vie et la mort, votre cerveau se met à inventer une histoire de toutes pièces. Celle d’Ilan Dedisset qui part à la recherche de la vérité.

Lucas gardait le silence, écoutant avec attention les propos de sa psychiatre.

— Il vous fallait une véritable enquête, des enjeux, pour que vous creusiez au fond de votre propre psychisme et pour que vous vous orientiez dans son labyrinthe complexe. D’où l’invention de ce jeu : Paranoïa . Vous étiez dans un coma profond, mais l’activité de votre cerveau a souvent été très intense. On ignore encore précisément — si on omet votre cas — ce qui se passe durant cette période particulière où l’organisme humain se trouve à la frontière entre la vie et la mort. Durant ces cinq semaines, vous n’avez jamais manifesté le moindre mouvement physique, vos pupilles ne se rétractaient plus lors d’une stimulation lumineuse, mais votre cerveau était bien vivant. Les médecins ont constaté tout de même des réactions épidermiques du type chair de poule, et ce à plusieurs reprises. Ils n’avaient jamais vu une chose pareille.

— J’ai eu tellement froid dans mon histoire. Tout le temps…

Il frissonna.

— Donc, la lumière dans la figure, ces gens qui parlaient à mes oreilles, ces trucs qu’on me plantait dans le bras ou le cuir chevelu pour faire des mesures… Ils auraient agi comme des interférences dans mon histoire ?

— Oui. Ilan Dedisset s’est mis à entendre des voix, à avoir des maux de tête atroces, à halluciner, à voir des ombres sous ses paupières, juste parce que le monde réel était là, autour de votre corps inerte, et que votre cerveau plongé dans sa propre histoire ne pouvait pas en faire abstraction… Vous preniez aussi souvent des douches dans votre scénario, c’était pour vous un moment de répit et que vous aimiez, sûrement lié à ces toilettes que les aides-soignantes vous faisaient régulièrement ici, dans votre chambre. Vous les sentiez à travers votre coma, et votre cerveau les interprétait en temps réel.

— J’ai eu cinq semaines de coma… L’histoire semble pourtant si condensée, entre le réveil d’Ilan Dedisset dans sa chambre et l’épilogue sur l’île en forme de balance…

— Ce qui prouve bien que le temps ne s’écoule pas de la même façon lorsque nous ne sommes pas conscients. Il suffit de penser aux rêves qui ne durent parfois que quelques secondes, alors qu’ils nous semblent une éternité. Votre cerveau devait probablement se mettre en veille à certaines périodes, avant de reprendre l’histoire là où il l’avait laissée. On doit pouvoir en lire les différentes phases sur les électroencéphalogrammes. Nous allons décrypter cela de long en large, je vous le garantis.

Lucas sentait de plus en plus la fatigue l’envelopper, mais il ne voulait pas dormir. Le sommeil l’effrayait. Peur de ne plus se réveiller. De revivre un autre cauchemar.

— Vous savez, juste après ma pendaison, je crois que j’ai eu le choix, dit-il.

— Quel choix ?

— Celui de vivre ou de mourir. J’ai vécu l’expérience de la lumière blanche dont parlent ceux qui voient la mort en face… Je me suis vu dans une chambre, une lumière vive m’attirait par la fenêtre. Je m’en suis approché, j’ai senti sa forte chaleur sur mon visage. J’étais bien.

Cléor ne releva pas. Elle savait qu’il y avait sans doute une explication scientifique à cela, comme le manque d’oxygène et de sang au niveau des yeux, ou la libération d’endorphines par le cerveau. Ilan baissa les paupières et sourit doucement, comme si la lumière était encore là, autour de lui.

— Mais quelque chose m’a retenu, sans doute cette force qui a fait que je ne pouvais quitter notre monde sans connaître la vérité. Le coup de téléphone de Chloé m’a ramené dans cette espèce d’entre-deux qu’est le coma profond. La vive lumière a disparu. Ilan Dedisset venait de se réveiller dans une maison qui n’existait que dans mon imagination et mes scénarios.

— Alors, dans ce coma, a démarré une lutte contre la maladie psychique.

Cléor ne pouvait calmer son excitation. Tout, dans ce que lui avait raconté Lucas Chardon, se tenait et démontrait à quel point les mécanismes psychiques étaient complexes et d’une force extraordinaire. Durant le coma, son propre esprit s’était fait croire à lui-même que ce qu’il traversait était la réalité. La maladie veillait, comme un gardien, et il fallait la duper d’une façon brillante. Répéter à Lucas Chardon qu’il était malade et qu’il avait tué huit personnes ne servait à rien. Il fallait aller au cœur de son cerveau, le confronter à une forme de réalité qui interdisait tout déni. À sa connaissance, jamais un cas pareil n’avait été signalé.

— Vous souriez toute seule, lui dit Lucas.

Sandy Cléor releva la tête de ses notes.

— Oui, oui. Je pensais à la tempête de neige qui vous a accompagné tout au long de votre histoire. Elle n’était qu’un artefact. Des luttes puissantes ont dû s’engager en vous. La maladie psychique cherchait peut-être à vous arracher de l’histoire, mais cette tempête empêchait qu’elle ne se termine avant que vous soyez prêt à accepter la vérité. Quand ce fut le cas, le beau temps est arrivé, vous permettant de sortir et de rejoindre l’île. C’est purement prodigieux.