Клайв Къслър - Пираня

Мъжът на покрива вдигна радиостанцията към устата си. Базен се заслуша в своята, но едва го чуваше заради рева на двигателя и вятъра. Крещеше на креолски, че са заловили американския камион и да не стрелят.

— Свободно — каза Базен на хората си.

Кензит му бе дал информация за Линда Рос и екипа й, но ги следеше само от време на време, когато можеше да отклони вниманието си от мисията с дроновете. Базен не възразяваше, тъй като държеше положението под контрол, а и полицията идваше за подкрепление.

Докато заловеното Прасе приближаваше, Базен уверено се обади на Кензит с намерението да му каже, че вече няма да се нуждае от помощта му и че може да се съсредоточи изцяло върху унищожаването на „Еър форс 2“.

— Какво става там, по дяволите? – извика Кензит веднага щом вдигна. Базен остана шокиран. Никога не го беше чувал толкова ядосан.

— Какво да става? Залових машината на Корпорацията. Всичко свърши.

— Не е свършило! Нищо не виждам. Нещо е станало със „Сентинел“. Екранът ми угасна и не мога да се свържа с никого от техниците. В момента се опитвам да възстановя връзката. Замъквай си задника вътре и разбери какво се е случило. И не се помайвай. Започни процедурата по самоунищожаване. Трябва ми един час да завърша мисията. Действай!

Кензит затвори.

Базен се канеше да тръгне към тунела, когато осъзна, че Кензит не е бил в състояние да види и как се е разиграла битката между бронетранспортьора и камиона.

С растящ ужас погледна през прозореца. Прасето вече беше достатъчно близо, за да различи лицата на хората, и веднага забеляза две неща – водачът на камиона имаше дупка от куршум на челото, а мъжът отгоре, който крещеше на креолски, не беше от наемниците му. А най-вероятно Франклин Линкълн.

Вдигна радиостанцията да нареди на хората си да открият огън, но беше твърде късно. От едната страна на Прасето излетя ракета и пръсна последния „Рател“ на парчета, а мъжете около него изпопадаха на земята.

Базен чу Линкълн да вика на заложниците да залегнат. Всички се хвърлиха като един на земята и картечницата зад фалшивата броня на Прасето задъвка хората му като месомелачка. Еди Сенг се присъедини към Линкълн на покрива и също откри огън. Още двама от хората му паднаха. Останалите се пръснаха към най-близките укрития. Беше само въпрос на време да бъдат победени.

Базен беше бесен, че Кензит не е в състояние да поддържа безценната си машина в работещо състояние точно когато беше най-необходима. Знаеше си, че техническите проблеми при едно толкова сложно устройство са неизбежни. Сега единствената му възможност бе да отиде до „Сентинел“, да задейства процедурата за самоунищожение и да избяга със скутера, който бе скрил при една от пристройките до брега. Изобщо не бе очаквал да се стигне дотук, но винаги планираше за най-лошия сценарий, така че имаше и джип, който го чакаше от другата страна на езерото.

Колкото до наемниците, винаги можеше да си набави нови с парите, които точеше от наркобароните. И когато „Сентинел 2“ заработеше, щеше да си купи толкова, колкото иска. Хаити пак щеше да е в ръцете му.

Но Базен не можеше да позволи Корпорацията да залови „Сентинел“ непокътнат. Кензит беше проявил съобразителност да вгради в телескопа система за самоунищожение, която не бе просто експлозив, който да съсипе оборудването. То можеше да бъде възстановено. Истинското съкровище беше самата пещера Оз с нейните уникални природни качества. Някой някога би могъл да я използва отново и да построи копие на „Сентинел“.

Кензит бе построил телескопа си така, че да не позволи подобно нещо. Устройството използваше двайсеткилограмово ядро кобалт-60 от старо медицинско оборудване, което фокусираше неутриното. Самата пещера беше радиоактивна, но не дотолкова, че да представлява опасност. Взривяването на ядрото в нея обаче щеше да повиши радиацията за поколения напред и построяването на втори неутринен телескоп на същото място щеше да стане невъзможно.

Докато битката отвън продължаваше да бушува, Базен взе едно РПГ от оръжейната, в случай че хеликоптерът на Корпорацията се опита да го преследва през езерото. Въоръжен и с картечен пистолет „Узи“, той тръгна по тунела към Оз, за да стартира процедурата, която щеше да унищожи завинаги „Сентинел 1“.

Двамата техници бяха решили да се правят на тъпи и отговориха на въпросите на Хуан на руски, но той ги шокира, като ги попита свободно на родния им език къде е Кензит. Освен това много красноречиво им обясни какво ще им се случи, ако не сътрудничат. Изчерпали смелостта си, техниците преминаха на английски и му казаха, че Кензит е на някаква яхта, от която следи данните на неутринния телескоп, наречен от него „Сентинел“.