Karine Giébel - De force

— Maud, s’il te plaît, écoute-moi… !

Elle s’assoit sur le lit où Reynier a dormi cette nuit, pose le Glock près d’elle et déplie la lettre…

Armand est assis dans le couloir, devant la porte de la chambre.

Cette pièce où sa fille s’est enfermée.

Avec une arme à feu chargée.

Avec une lettre empoisonnée entre les mains.

Pendant de longues minutes, Reynier a usé ses dernières forces à tenter de la convaincre. Il a entendu sa propre fille lui dire que s’il forçait la porte, elle se tuerait.

Alors, adossé au mur, juste en face de la chambre, il attend.

Le jugement dernier.

L’ultime épreuve.

Il sait ce qu’il y a dans la lettre. Il sait ce que Maud vient d’apprendre.

Avant aujourd’hui, il n’avait aucun remords. À peine quelques regrets, enterrés quelque part, sous une épaisse couche de marbre. Il avait relégué cette histoire dans un coin obscur de son esprit, l’avait peu à peu occultée. Mais aujourd’hui, vingt-six ans après, elle lui revient en pleine tête avec la force d’un ouragan.

Aujourd’hui, vingt-six ans plus tard, il doit payer.

Un prix qu’il n’aurait jamais imaginé.

Enfin, la clef tourne dans son logement et Maud apparaît. Elle se tient sur le seuil et dévisage son père un instant. Sans prononcer le moindre mot.

Ses yeux bleus sont devenus gris comme un après-midi d’orage.

Ils sont devenus peine, chagrin. Tourment.

Ils sont devenus châtiment.

D’un simple regard, elle le condamne.

Doucement, Armand se relève.

— Maud, je…

— Tais-toi.

— Mais…

— Je ne veux plus jamais te revoir, dit-elle. Tu entends, papa ? Plus jamais…

Elle a envie de pleurer tellement c’est douloureux. Mais les sanglots restent coincés au fond de sa gorge.

— Je vais rentrer à la maison et prendre mes affaires. Ensuite, je partirai.

Il la saisit par le bras.

— Maud, écoute-moi, je t’en supplie ! Je ne sais pas ce qu’il y avait dans cette lettre, mais…

— Tu me dégoûtes tellement ! murmure Maud. Tellement…

Elle retire son bras et l’abandonne dans cet étroit couloir. Au rez-de-chaussée, elle récupère la clef du Range Rover et caresse le visage de Luc, une dernière fois. Elle aimerait s’allonger près de lui, le rejoindre dans la mort. Mais elle entend son père qui descend l’escalier. Alors, elle quitte la maison et court jusqu’au 4 × 4. Elle grimpe au volant, verrouille les portières. Reynier se précipite vers la voiture, tape sur la vitre, hurle son prénom.

Sa voix résonne dans les gorges.

Écho tragique et déchirant.

Maud passe la marche avant, appuie sur l’accélérateur.

Dans le rétroviseur, elle voit le décor de sa vie qui s’effondre.

Elle voit son père devenir de plus en plus petit, jusqu’à disparaître.

Le Range Rover roule vite. Bien trop vite.

Virage après virage, il s’éloigne de la maison. Au travers de ses larmes, les mains crispées sur le volant, Maud distingue à peine la route.

Elle laisse tout derrière elle.

Un frère mort.

Une mère assassinée.

Un père assassin.

Ses illusions, ses rêves. Ses amours, ses rancœurs. Son passé et son avenir.

La voiture s’engouffre dans un tunnel, ressort au grand jour. Les pneus du 4 × 4 frôlent le ravin. Pourtant, Maud accélère encore…

Reynier revient lentement dans la maison jonchée de cadavres. Il s’approche de celui de Luc, le regarde longtemps.

Ce fils, dont il avait toujours rêvé. Dont il ignorait l’existence.

Ce fils, qu’il avait commencé à aimer.

Aujourd’hui, on lui a tout enlevé.

De force.

Perdre deux enfants le même jour… Abramov avait raison.

Ça fait mal à en crever.

Le Range Rover poursuit sa course folle dans les gorges étroites.

Maud ne cesse de penser à Luc. Ses yeux, son sourire. Elle entend même sa voix. Aussi douce qu’une caresse.

Toi, tu comptes pour moi… Tu comptes vraiment.

Jamais plus elle ne le reverra. C’est insupportable. Insurmontable.

Un virage, particulièrement serré, se dessine au loin.

Maud lâche le volant et ferme les yeux…

Totalement désorienté, Armand se traîne jusqu’au jardin. Il s’assoit sur le muret, près de la fontaine.

Les yeux sur la route qui serpente au loin, il espère. Qu’elle va réapparaître, se jeter dans ses bras. Qu’il pourra la serrer contre lui, une dernière fois.

Il donnerait sa vie pour ça.

Les secondes passent, l’horizon reste désert et Armand réalise qu’elle ne reviendra pas.

Le soleil est à son apogée, illuminant enfin le paysage. Mais pour lui, la nuit est déjà tombée. Comme une sentence, un couperet, la hache du bourreau.

Ces gorges ne sont plus un écrin protecteur. Elles sont devenues son tombeau.

Je ne veux plus jamais te revoir. Tu entends, papa ? Plus jamais…

Pas la moindre lumière à laquelle se raccrocher. À chacune de ses respirations, ses poumons se déchirent. Seconde après seconde, son esprit se désagrège.

Tu me dégoûtes tellement…

Un gigantesque oiseau de proie fond sur lui et plante ses griffes acérées dans son crâne, pour l’emporter vers un monde terrifiant.

Un monde de supplices, peuplé de vide et gorgé d’acide.

L’enfer, probablement.

Le Range Rover quitte le bitume et fonce vers le ravin.

Promets-moi…

Au dernier moment, Maud rattrape le volant.

Trop tard.

La voiture dérape sur le gravillon, fait un tête-à-queue et s’encastre dans un énorme rocher…

Armand est revenu à l’intérieur. Assis près de Luc, il le regarde avec une tendresse inattendue.

— Si seulement tu m’avais dit qui tu étais, murmure-t-il. On aurait pu rattraper le temps perdu, peut-être… Oui, j’ai commis des choses horribles dans ma vie, tu as raison… Mais… Mais tu aurais pu me laisser une chance, chercher à savoir qui j’étais ! Qui j’étais vraiment… Tout ça aurait pu finir autrement, je crois. On aurait pu s’aimer… Moi, j’aurais pu t’aimer en tout cas.

Maud… Promets-moi…

La voix de Luc résonne dans l’habitacle de la voiture.

Maud n’en revient pas d’être encore en vie. Elle sort du Range Rover dont l’avant est complètement fracassé et lève les yeux vers le ciel.

Luc a veillé sur elle. C’est certain.

Promets-moi de vivre…

Il faut tenir ses promesses.

Toujours, Maud le sait.

C’est son père qui le lui a appris.

Pendant un instant, elle songe à faire demi-tour, à rejoindre celui auprès de qui elle a grandi. Parce que déjà, il lui manque. Comme un trou béant dans ce qui reste de sa vie.

Elle s’assoit par terre, près de la voiture accidentée, replie ses genoux devant elle. Tous ses repères viennent d’exploser, balayés par un cyclone à la puissance dévastatrice…

Armand pose une main sur le front de Luc. Sa peau est encore tiède.

Il aimerait revoir ses yeux verts, emplis de défiance, de souffrance.

— Tu sais, Sara est tombée dans la piscine, je n’ai pas eu besoin de la pousser… Elle était inconsciente quand je l’ai trouvée. J’aurais peut-être pu la sauver. Mais je n’ai pas tenté de la réanimer… Pour garder Maud près de moi. Voilà, je voulais que tu le saches, mon fils.

Maud marche sur le bord de la route. Poussée par une rage inconnue.

Luc est près d’elle.

Sera toujours près d’elle, aucun doute.

Jamais elle ne s’était sentie aussi vivante. Jamais elle n’avait repoussé la mort avec tant de conviction.