Винс Флин - В случай на опасност

— Тест.

— Как мина?

— Двайсет пет от двайсет и пет възможни.

— Браво. — Майк сложи малко сапун във водата. — Написа ли си домашното?

— Кога не съм си написал домашното в момента, в който се прибера от училище? За другия си син трябва да се тревожиш… за троглодита.

Неш погледна строго сина си.

— Много сложна дума за десетгодишно дете. — Постави Чарли в легена. — Знаеш ли поне какво означава?

Джак заподскача като маймуна. Озъби се и изкряска:

— Пещерен човек.

След като изгледа сина си с неодобрение, Неш взе гъбата за къпане. Рори, второто му дете, имаше трудности в учението, но беше отличен спортист. Бе на тринайсет и скоро щеше да започне да се бръсне.

— Джак, нека да те посъветвам нещо. Не наричай брат си така пред него.

— Той постоянно ме нарича женчо.

— Така правят големите братя.

— Аз не се държа така към Чарли.

Неш погледна бебето, което весело пляскаше във водата и дъвчеше насапунената гъба. Пак се обърна към Джак:

— Хайде, наречи го женчо, ако така ще се почувстваш по-добре.

Джак се усмихна и се приближи до легена.

— Женчо. Чарли, ти си дребосък и женчо.

Чарли погледна брат си и изпищя пронизително. Тримата се засмяха. Неш прегърна десетгодишния си син и го целуна по челото.

— Ще говоря с него, Джак, но трябва да разбереш, че в момента Рори преживява труден период в училище. Не се справя толкова добре като тебе.

— Е, какво? Бих предпочел да се справям със спортовете като него.

— Приятел, ти дори не си започнал да влизаш в пубертета.

— Рори беше добър във всичко и преди пубертета.

— Всички имаме някаква дарба, сине. И аз бях добър спортист, но сега бих предпочел да имах твоя мозък вместо тия мускули.

В този момент влезе Маги с вързана на опашка коса. Погледна с любов съпруга си, прегърнал третото им дете, и бебето, едва показващо главица над ръба на легена.

— О… каква трогателна сцена! Татко, малкият му помощник и прекрасното ми бебче!

Чарли ровеше за нещо под водата, но щом чу гласа на майка си, големите му кафяви очи затърсиха най-важния човек на света. Той се усмихна и протегна пръстчета над ръба на легена. Хвана се за края, с усилие се изправи с целите си шейсет и осем сантиметра и изписка думата, която гордо бе произнесъл няколко пъти преди дванайсет часа, докато закусваше.

Маги застина неподвижно. Неш едва сдържа смеха си, а Джак веднага се заоправдава:

— Не съм го научил аз. — Никой от родителите му не каза нищо, затова той побърза да добави: — Сигурно Рори му я е казал.

— Майка ти го научи — заяви Неш не без задоволство.

— Сякаш не ругаеш постоянно, докато си вкъщи! — сопна се Маги.

— Джак, кажи кой ругае повече. Аз или майка ти?

Джак погледна единия, после другия, но прояви достатъчно здрав разум, за да се шмугне покрай баща си и да избяга в кухнята.

— Ааа, не! Няма да ме забъркате в този спор — извика, докато се отдалечаваше.

Маги скръсти сърдито ръце.

— Сигурна съм, че и преди е чувал думата от теб.

Неш кимна, бръкна в сапунената вода и извади гъбата. Започна да търка дупето на Чарли.

— Готов съм да призная всичко, ако така ще се почувстваш по-добре, принцесо.

Чарли погледна майка си. Повтори думата, която толкова я смущаваше, но този път много по-тихо. Неш вече не се сдържа и избухна в смях.

Маги, която също едва се сдържаше, каза:

— Майкъл, не трябва да му обръщаш внимание.

Чарли се усмихна на баща си и повтори думата още два пъти. Неш се разсмя още по-силно. Детето реагира също толкова бурно и започна да повтаря ругатнята все по-енергично. Майк съвсем изгуби самообладание и направо се разтресе от смях.

— Престани! — изкрещя Маги. — Само го насърчаваш!

Той се опита да спре, но така стана още по-лошо. Маги, на която никак не й беше забавно, удари съпруга си по рамото и изкрещя:

— По дяволите, Майкъл, не е смешно!

Чарли изведнъж престана да повтаря думата. Погледна майка си, после — баща си и кафявите му очи сякаш станаха по-големи. Втренчи се в разяреното лице на майка си и долната му устна затрепери. Големите му кафяви очи се напълниха със сълзи. В следващия момент ревна.

— Не, миличко — опита се да го успокои Маги. — Мама и татко се обичат.

— През повечето време — измърмори Неш.

Тя го погледна толкова заплашително, че той инстинктивно закри слабините си със сухата ръка. Чарли плачеше сърцераздирателно. Маги го погали по бузата и занарежда:

— Слушай… мама и татко се обичат. Виж, миличко!

Маги обгърна с ръце врата на съпруга си и доближи лицето му към своето. Неш задържа ръката си пред семейните ценности, в случай че това е хитър трик и тя реши да го изрита между краката. Маги силно и шумно целуна съпруга си. Обърна се към Чарли, който още плачеше, и каза: