Frédéric Dard - Meurs pas, on a du monde

Elle m’informe que son époux est mort depuis dix-huit ans aux fraises. D’où je conclus qu’il ne s’agit pas de l’épouse, mais de la maman de mon homologue… Je lui demande de me pardonner la méprise, ce à quoi elle consent extrêmement volontiers, qu’après quoi, elle me branche sur son grand garçon, lequel est en train de gésir dans son lit, terrassé par une grippe qui, pour être pasteurisée, n’en est pas moins pernicieuse.

Il n’a plus sa belle voix américaine, Georgio. Le timbre est fêlé, et des râles épais lui embroussaillent les fins de phrases. Pourtant, vaillamment, il joue le jeu du « Comment ça va chez toi, comment ça va chez moi, et qu’est-ce que tu deviens ? Tu cours toujours les filles, grand dégueulasse ? », tout bien, quoi.

Il passe ensuite à des choses plus contemporaines.

— Tu as vu ce qui se passe en Suisse Romande, french flic ?

— C’est-à-dire ?

— Cette invasion de serpents.

— Comment ça, une invasion ?

— Tu n’as pas écouté les informations de ce soir ?

— Non, j’étais trop accaparé par les miennes propres.

Il s’empresse de m’affranchir.

— Genève est investi par des reptiles ultra-venimeux. En fin de journée, il y en avait pas moins de huit dans la salle de réunion de l’O.P.E.P., le délégué du Tiroirkès et celui du Tonkusulhakommod sont morts, foudroyés par ces horribles bestioles, issues d’un croisement nouveau. Outre le fait qu’elles sont les plus venimeuses connues jusqu’à ce jour, elles présentent la particularité d’attaquer l’homme. C’est la première fois que l’on constate une chose pareille. Un dispositif spécial est en cours.

Je le laisse réciter son journal tévé. Ma bombe se fait de plus en plus lourdingue et glaciale. Pour un peu, je hurlerais. Cette mort collée à ma peau a quelque chose d’hallucinant. La louche envie de l’arracher de moi et de partir en postillons de chair me tenaille, obsessionnelle comme l’attirance du vide consécutive au vertige.

Mais je bande ma volonté. Je n’ai pas le droit d’abdiquer aussi bassement. La vie m’attend, Maman aussi, et ma gentille Marie-Marie dont je me demande bien ce qu’elle maquille. Pourquoi n’est-elle pas revenue à l’hôtel ? Autre sujet de mortelle inquiétude.

— Dis voir, Georgio…

Il coasse un « quoi donc » plus caverneux que la voix d’Armstrong au fond du gouffre de Padirac.

— Je m’intéresse à un diplomate grec, hôte de ta belle Helvétie. Un certain Konopoulos, demeurant au domaine du « Bout du Monde » à Bonraisin dans le Canton de Vaud.

— Qu’est-ce que tu appelles « t’intéresser à lui » ? demande Adoretti avec sa voix de béchamel-basse aux intonations germanoches.

Cher Georgio ! De l’entendre me permet d’évoquer en force les joyeuses heures passées ensemble aux States. Une solide personnalité. Un vrai creuset, ce type où se mélangent les cultures latine et alémanique. Des élans, une forme d’humour à froid, un regard à la fois aimable et perspicace…

— Il m’est difficile de te raconter cela au téléphone. Mais j’aimerais savoir un peu ce qu’on pense de lui à la Police des Etrangers.

Adoretti gratifie mes tympans avides d’une quinte de toux en bonne et due forme.

— Personnellement, je n’ai jamais entendu parler de ce client, finit-il par déclarer, mon bol de lait, à moi, c’est la Criminelle.

— Il n’est pas interdit de penser que vos pistes se croiseront bientôt, Georgio.

J’ai mis le paquet dans cette affirmation. Mon confrère pige et murmure :

— Vraiment ?

— En tout cas, s’il m’arrivait un turbin dans les heures qui viennent, je peux te donner ma parole d’homme que ce sera à cause de lui. Ceci est mon testament, Gars. Il est à la tête de trucs pas catholiques, et pas calvinistes ou orthodoxes non plus. Même l’affaire des serpents le concerne.

Georgio fait tilt :

— Qu’est-ce que tu racontes !

— Minute ! Je te demande de ne rien déclencher contre lui avant après-demain, c’est ma vie qui est en jeu.

— A ce point ?

— Tout ce qu’il y a d’à ce point, mon pote.

— Je peux faire quelque chose pour toi, Antoine ?

— Tu peux essayer de contacter tes homologues du Service des Etrangers, à Berne et à Lausanne, dans la minute qui suit et leur demander ce qu’ils savent à propos de Konopoulos. Simplement ce qu’ils savent.

— A quel numéro puis-je te rappeler ?

Je lui file celui qui est écrit sur le cadran du biniou. Il promet en toussant d’agir depuis son plumard.

M. Félix se livre à un travail d’une délicatesse probante. Pourquoi « probante », me demanderas-tu ? Eh bien, parce que ce mot m’est venu à l’esprit, et que voudrais-tu que j’en fasse, dès lors qu’il se trouve à disposition ?

M. Félix, donc, œuvre à l’aide d’un canif pourvu de petits ciseaux à ongles. Il découd le bas de la doublure du gigantesque veston, avec application. Comme souvent chez les gens usant d’un tel ustensile, sa mâchoire inférieure suit le mouvement de celle du ciseau ; ce qui est une façon comme une autre de mâcher sa besogne. Mais ça ne vaut vraiment pas la peine de rire de ça.

Je lui demande à quoi correspond ce délicat travail, et le cher professeur me répond ceci :

— Cher et intellectuel policier, de tous les mystères que vous nous avez exposés, c’est celui du complet surdimensionné qui m’intrigue le plus. Mes connaissances anthropologiques sont suffisantes pour m’assurer qu’aucun humain n’est susceptible de passer les hardes que voici. Or, elles ne furent pas confectionnées gratuitement. Je les soupçonne de receler quelque document. L’intérêt que votre tourmenteur leur témoigne en est pour ainsi dire la preuve… Dans l’hypothèse où elles constituent une cachette, je tente de découvrir la chose qu’elles sont chargées de véhiculer.

Et ses petits ciseaux, maniés par ses petits doigts de philosophe fiévreux, s’activent à découdre : mais la doublure ne dissimule rien de particulier.

Bérurier, pendant ce temps, s’adonne à des supputations d’un tout autre ordre. Il ne pense qu’à moi, l’Exquis poussah, qu’à la vilaine bombe sparadrée sur mon torse non moins bombé.

— Ecoute, ronchonne-t-il, j’sus certain qu’l’gars Mathias, qu’a du chou, saurait déshameçonner c’t’engin, Mec.

Je branle ce que tu sais et réponds :

— S’il s’y risque et commet la moindre erreur, nous volerons en éclats répugnants, lui et moi, Grosse Pomme. Je dois le considérer comme une sorte de suprême recours, pour le cas où les autres me feraient faux bond.

— Alors, ton plan ?

— Suivre leurs directives à la lettre. De toute évidence, nous sommes au seuil d’un énorme patacaisse, l’invasion des serpents l’indique ; il est bon de connaître les intentions de la clique à Konopoulos.

— Tu fais quoi ?

— Primo, je veux récupérer Marie-Marie dont le silence prolongé m’inquiète ; secundo, nous allons retourner à Paris. Je raconterai le topo au Vieux, lequel en référera à son ministre qui transmettra aux instances suprêmes. Si le Président et son état-major décident d’écouter le fameux message, j’irai le leur lire. Dans le cas contraire, je m’en remettrai aux artificiers de chez nous et que Dieu me garde !

Sa Majesté réfléchit.

Superbe spécimen de bipède. Il violit de semaine en semaine, l’Apôtre. Se veinule, se fistule, s’arrondit. Ses vêtements cèdent à la poussée profonde de la viande en surdéveloppement. Malheur aux coutures ! Sus aux boutons ! L’obésité le déshabille lentement et, tels certains arbres dont l’écorce ne suit pas la croissance, il éclate d’un peu partout et sa graisse triomphante s’affirme en grande apothéose. Maintenant, ses yeux ressemblent à deux rubis dans des écrins de velours rose. Son cheveu raréfié reste collé au front de taureau par la sueur inétanchable de ceux que l’embonpoint met à l’épreuve. Ses silences sont hachés de rots, ses méditations ponctuées de pets. Sa vie est une longue mangeoire à laquelle il s’alimente en permanence.