aa - La historia comenzó así

conocer los motivos de este rechazo, para que usted los comprendiera, para

que usted pudiera, ya que no aprobarlos, al menos tenerlos en cuenta.

Vybegallo y Farfurkis no apartaban los ojos de Lavr Fedotovich,

Khlebovvodov recibió una respuesta a su última nota y juntó todas las

tarjetas en un prolijo montón, para mirar también a Lavr Fedotovich.

—La desigualdad entre nuestras dos civilizaciones es enorme —dijo

éste—. No hablo de diferencias biológicas; la naturaleza se prodigó mucho

más sobre ustedes que sobre nosotros. No hay para qué hablar de

desigualdades sociales; ustedes han pasado hace tiempo la etapa de

desarrollo social en la que nosotros recién estamos entrando. Y,

naturalmente, no hablaré de las desigualdades científicas y tecnológicas:

hasta el más conservador de los observadores los ubicaría con muchos

siglos de adelanto con respecto a nosotros. Hablaré de los resultados

directos de estas tres especies de desigualdad: de la gigantesca desigualdad

psicológica que, en resumen, es la principal causa del fracaso de nuestras

negociaciones.

"Estamos separados por una enorme revolución en la psicología de

las masas, para la cual nosotros recién iniciamos nuestros preparativos y

que ustedes, en cambio, ya han de haber olvidado. El abismo psicológico no

nos permite obtener una comprensión correcta de los propósitos que lo

trajeron aquí. No comprendemos en qué podría beneficiarnos nuestra

amistad, nuestra cooperación. Acabamos de salir de un estado de guerra

constante, de un mundo en el que se desataron la sangre y la violencia, de

un mundo de mentiras, vileza y codicia; aún no hemos podido lavar el polvo

de ese mundo. Cuando nos encontramos ante un fenómeno que nuestra

razón todavía no logra comprender, como no disponemos sino de nuestra

experiencia, vasta, sí, pero no totalmente asimilada, nuestra psicología nos

urge a crear un modelo de ese fenómeno reproducido a nuestra imagen y

semejanza. Dicho crudamente, no confiamos en usted, tal como no

confiamos el uno en el otro.

"Nuestra psicología de masas se basa en el egotismo, en el

utilitarismo y el misticismo. La realización el desarrollo del contacto con

ustedes amenaza, ante todo, con inimaginables complicaciones en la

situación de nuestro planeta, ya de por sí compleja. Nuestro egotismo,

nuestro antropocentrismo, los mil años de educación en manos de religiosos

y de ingenuos filósofos que nos enseñaron a confiar en nuestra superioridad

primordial, en nuestro carácter de únicos, en nuestra privilegiada situación

dentro del universo..., todo esto sugiere que se produciría un monstruoso

impacto psicológico, un odio irracional dirigido contra ustedes, un temor

histérico de las inimaginables posibilidades que ustedes representan, un

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sentimiento de súbita desubicación, y de miedo de haber perdido nuestra

regia posición de amos de la naturaleza.

"Nuestro utilitarismo llevará a que la mayoría de nuestro pueblo

desee participar en la riqueza del progreso material, obtenido con esfuerzo,

sin dar nada a cambio; muchos se volverán al parasitismo y a la sociedad

de consumo. Sabe Dios lo que nos cuesta luchar contra todo esto como

resultado de nuestros propios progresos científicos y tecnológicos. En

cuanto a nuestro arraigadísimo misticismo, puesto que nuestra raza espera

desde hace siglos dioses benévolos, zares benévolos, héroes benévolos,

puesto que nuestra raza espera desde hace siglos una intervención de una

autoridad digna de confianza que nos releve de todas nuestras

preocupaciones y responsabilidades, teniendo en cuenta esta otra cara de la

moneda de nuestro egotismo, creo que ustedes no podrían siquiera

imaginar los resultados de su aparición sobre este planeta.

"Confío haberle hecho comprender hasta que punto la autorización

para establecer contacto arruinaría lo poco que hemos logrado hacer para

preparar una revolución psicológica. Confío haberle hecho comprender que

la causa de nuestra negativa no es usted, sus virtudes o sus defectos, sino

sólo nuestra falta de preparación. Lo reconocemos, sin duda, y aunque

rehusamos categóricamente el contacto con ustedes, no pensamos

mantener siempre la misma posición. Por lo tanto, por nuestra parte,

proponemos...

Lavr Fedotovich elevó la voz y todos se pusieron de pie.

—Proponemos que exactamente cincuenta años después de su

despegue se haga una reunión entre representantes autorizados de ambas

civilizaciones en el polo norte del planeta Plutón. Confiamos en que por

entonces estaremos mejor preparados para soportar una meditada y

fructuosa aventura cooperativa entre nuestras civilizaciones.

Lavr Fedotovich dio por terminado su discurso y se sentó. Sólo

Khlevovvodov y el visitante permanecían de pie.

—Aunque me declaro completamente de acuerdo con la forma y el

contenido de lo que acaba de decir nuestro presidente —dijo Khlevovvodov,

seca y ásperamente—, siento que es mi deber, de cualquier modo, eliminar

toda posible duda del ánimo de la otra parte, en cuanto a nuestra decisión

de emplear toda nuestra fuerza par rechazar todo contacto hasta el

momento convenido. Aunque reconozco completamente la superioridad

tecnológica, y por lo tanto militar, de su civilización, siento que es mi deber

no dejar sitio para malentendidos: cualquier intento de imponer contacto

con nosotros será considerado, desde el momento de su despegue, como un

acto de agresión y tropezará con todo el poder de los armamentos

terráqueos. Cualquier nave que aparezca en el radio de alcance de nuestras

fuerzas militares será destruida sin previo aviso.

—¿Basta? —preguntó Edi en un susurro.

Todo el mundo quedó petrificado, como en una fotografía.

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—No sé —respondí—. Me da lástima. Me pasaría la vida escuchando.

—Salió bastante bien, ¿verdad? Pero tengo que pararlo. Tanto gasto

de energía cerebral...

Apagó el humanizador y Farfurkis empezó a relinchar

inmediatamente:

—¡Camaradas! Así es imposible trabajar. ¿Qué estamos haciendo?

Vybegallo se masticó los labios, miró a su alrededor, inexpresivo, y se

rascó la barba.

—¡Es cierto! —dijo Khlevovvodov, mientras se sentaba—. Tenemos

que terminar. Yo estoy en minoría aquí, pero ¿quién soy yo? ¡No importa! Si

no quieren entregarlo a la policía, no lo hagan. Pero racionalizar a este

tramposo como fenómeno inexplicado no tiene sentido. ¡Lindo asunto,

echarse otros dos brazos!

—¡No da resultado! —dijo Edi, amargamente—. Va a ser duro, Alejo.

No tienen humanidad, estos plomeros.

—Ejem —exclamó Lavr Fedotovich.

Enseguida pronunció un breve discurso para aclarar que el pueblo no

necesitaba fenómenos inexplicados que pudieran, pero por una u otra causa

probar su falta de explicación. Por otra parte el pueblo pedía desde hacía

tiempo una drástica reducción de la burocracia en todos los departamentos.

Por lo tanto, su opinión era que el examen del caso 72 fuera pospuesto

hasta diciembre del mismo año, a fin de que el camarada K. K.

Konstantinov tuviera tiempo de regresar a su domicilio permanente y de

volver con los documentos adecuados. En cuanto a proporcionar ayuda

material al camarada K. K. Konstantinov, la Troika tenía el derecho de dar

tal ayuda o de facilitarla sólo en aquellos casos en que el pedido provenía

de quien hubiera sido certificado por la Troika como fenómeno inexplicado.