Anna Gavalda: El consuelo

She was numb.

Numb y con una gran sonrisa toda hoyuelos, atenta esperando a que hablara Nedra.

– Es la historia de unlbrriz…

– ¿Eh?

– ¿Qué?

– ¡Habla más fuerte, Nedra!

El fuego, los perros, las rapaces y hasta el viento estaban prendidos de sus labios.

Nedra carraspeó:

– De… de… de una lombriz…

Kate se había puesto de rodillas.

– Entonces, estoooo… Una mañana sale y ve a otra lombriz y le dice: Hace bueno, ¿eh?. Pero la otra no contesta. Entonces repite: Hace bueno, ¿¡eh!? De nuevo no contesta…

Era difícil, porque hablaba cada vez más bajo pero nadie se atrevía a interrumpirla…

– ¿Vive usted por aquí?, preguntó la lombriz, retorciéndose un poco de lo nerviosa que estaba, pero la otra seguía sin abrir la boca, entonces la lombriz se vuelve a su agujero muy molesta, diciendo: Jo, otra vez le estabablndoampropcla.

– ¿Qué? - protestaron los presentes, frustrados -. ¡Articula, Nedra! ¡No nos hemos enterado de nada! ¿Qué dijo la lombriz?

Nedra levantó la cabeza, dejando ver una muequita confusa, se sacó de la boca el mechón de pelo que masticaba a la vez que las palabras y repitió con valentía:

– ¡Jo! Otra vez le estaba hablando a mi propia cola…

Era entrañable porque los demás no sabían si tenían que sonreír o fingir que estaban horrorizados.

Para quebrar ese silencio, aplaudió muy bajito. Todos lo imitaron pero tan fuerte que parecía que se iban a partir las manos. Entonces los perros se despertaron sobresaltados y se pusieron a ladrar, acto seguido Ramón se puso a rebuznar, provocando a su vez que todos los burros del campamento le rogaran que se callara. Se oyeron por doquier tacos, clamores, más ladridos, restallidos de látigos y ruidos de chapa, y la noche entera celebró la cortesía de una lombriz.

Kate estaba demasiado conmovida para poder unirse a la algarabía.

Mucho más tarde, abriría un ojo para asegurarse de que los coyotes no estaban al acecho, buscaría su rostro al otro lado de las cenizas, trataría de discernir sus párpados, los vería abrirse y darle las gracias a su vez.

Quizá lo había soñado… No importa, volvió a arrebujarse entre sus plumas del Himalaya sonriendo de felicidad.

Debió de pensar un día que construiría grandes cosas y gozaría del reconocimiento de sus iguales, pero tenía que resignarse al hecho de quelos únicos edificios que tendrían importancia en su vida serían las casas de muñecas…

Por alguna razón que aún nadie se explica, Ramón nunca llegó a franquear el último vado antes de la meta. Ese mismo en el que había chapoteado diez veces por lo menos…

¿Qué ocurrió? Nadie lo sabe. Quizá alguna lenteja de agua se deslizara por la superficie, o una rana graciosilla le hiciera burla… Sea como fuere, se quedó parado a unos metros del título y esperó a que lo adelantaran todos los demás para dignarse a seguirlos.

Y eso que sólo Dios sabe cuánto lo habían mimado… Las chicas lo habían cepillado, peinado, lustrado y halagado toda la mañana, hasta el punto de que Samuel había tenido que decir: «Bueno, ya basta, que tampoco es una muñeca…»

No sacaron la pancarta, nadie hizo fotos ni se puso gafas de sol para evitar cualquier reflejo desagradable, Sam lo animó con prudencia apretando dolorosamente el trasero, pero en vano… Ramón prefirió darle una lección a su amo… Lo importante era aplicarse en el colegio y estudiar mucho, no jugar a los cochecitos entre dos estúpidos obstáculos…

Su amo, que para la ocasión lucía el frac de su bisabuelo y era el único de todos los concursantes que no empleaba la fusta.

El más capaz, vaya…

Lo único que se le ocurrió decir, cuando ya todos se arremolinaban a su alrededor, con unas caras muy largas, fue:

– Ya me imaginaba yo que esto podría pasar. Ramón es muy emotivo… ¿Verdad, tesoro? Anda, ven, nos largamos de aquí…

– ¿Y tu recompensa? - preguntó inquieto Yacine.

– Bah… Ve a buscarla tú…¿Kate?

– Sí.

– Thanks for the great support. I appreciate.

– You are welcome, darling. -And it was a fantastic evening, right? -Yes, really fantastic. Today I feel like we're all champions, you know…

– We sure are.

– ¿Qué dicen? - quiso saber Yacine.

– Que somos todos campeones - le contestó Alice.

– Campeones ¿de qué?

– ¡Pues de burros, de qué va a ser!

Se ofreció a volver con él. Era muy amable, pero pesaba demasiado para ir a lomos de Ramón… Y además le apetecía estar un rato a solas…

Adoraba a ese chaval. Si hubiese tenido un hijo, habría elegido ese modelo exactamente…

El dibujo siguiente es el único que no está terminado.

Y hay pelos encajados en el pliegue de en medio…

Cuando guarde su cuaderno en el maletín después de hacer el equipaje, su primer reflejo será el de soplar para que se vayan volando, pero luego, no, decidirá encerrarlos ahí para siempre.

Como señaladores.

De la página que acababa de pasar.

Estuvo toda la mañana y todo el día anterior con Yacine, enfrascados en la construcción de un Patator. Había habido que volver por segunda vez a la tienda de bricolaje (no comment) porque ya no les valía un tubo de PVC, ahora hacía falta uno de metal.

Para el Patator químico… El que podía lanzar despedido un trozo de patata hasta Saturno siempre y cuando estuviera en su punto la reacción Coca-Cola/Mentos (con la de bicarbonato de sodio/vinagre sólo se llegaba hasta la Luna, era mucho menos divertido…).

Anda que no los había mantenido ocupados el artefacto ese… Había habido que robarle patatas a escondidas a Rene, devolverle a Kate su súper vinagre de Módena y encima aguantar su bronca cuando ese vinagre no valía gran cosa, volver pitando a la panadería porque las tontas de las chicas se habían zampado todos los Mentos, impedir que Sam se bebiera la Coca-Cola, rogarle a Freaky que escupiera la válvula que estaba mordisqueando, hacer un montón de pruebas, volver a la tienda a comprar una lata porque las botellas grandes de Coca-Cola no tenían gas suficiente, apartar a todo el mundo, correr al río a enjuagarse las manos porque las tenían demasiado mugrientas para cerrar bien fuerte el tapón, volver por cuarta vez a la tienda, cuya dueña empezaba a sospechar (aunque, bueno… hacía ya mucho tiempo que no se hacía ilusiones sobre la salud mental de la gente de esa casa…), porque la Coca-Cola light debía de funcionar mejor que la normal y…

– ¿Sabes?, creo que es más sencillo construir un centro comercial en Rusia con Serguei Pavlovich, mi querido Yacine… - terminó por suspirar.

Ahora se los ve volver tristones a casa. Podrían haber preparado diez kilos de patatas fritas con todo lo que acababan de desperdiciar y encima todavía tienen que comprobar una cosa en internet.

Kate estaba cortándole el pelo a Sam en el patio.

– Yacine, después te toca a ti…

– Pero… no hemos terminado el Patator…

– Precisamente - dijo ella incorporándose -, sin esa pelambrera tendrás las ideas más claras… Y además deja a Charles descansar un poco…