Винс Флин - Мръсни афери

Хейс свали всичките си карти. Не му харесваше този доклад. Последното нещо, което му трябваше сега, беше загинали американски войници на Филипините.

— Моля те, кажи ми, че не е имало засада! И този път!

— Не, сър, нямаше. Екипът не беше забелязан от противниковата страна. Те оставиха колоната да мине покрай тях, след което продължиха към изпълнението на първостепенната си задача.

Хейс беше малко объркан.

— Тогава какъв е проблемът?

— По-скоро бих казала, че става дума за възможност, не за проблем.

— Да чуя.

— Вражеската колона е съпровождала семейство Андерсън — и петимата.

— Сериозно ли говориш?

На Кенеди въпросът й се стори малко странен, тъй като тя не се славеше с чувство за хумор.

— Да, сър, екипът се раздели на две групи от по двама души. Едната двойка се зае с първоначалната цел на мисията, а другата проследи вражеската колона.

— Знаем ли къде се намират?

Тя се усмихна лукаво.

— Имаме разузнавачи там, сър. Знаем точно къде се намират. Спътниковите координати и всичко останало.

Хейс рязко се изправи. През последните шест месеца не беше минал и ден, без да се сети за бедното семейство.

— Искам в Оперативната зала до един час да се свика Съветът за национална сигурност. — Хейс погледна часовника си. — Ще си намеря някакво оправдание да се измъкна от партито. — Той забеляза, че Кенеди е разтревожена. — Какво има?

— Не мисля, че трябва да бием камбаната толкова скоро.

— Защо? — озадачи се Хейс.

— Мич помоли да не вдигаме много шум. Той се намира на борда на „Бело Ууд“ и извършва тактическа оценка, докато екипът ни е на терена и непрекъснато му подава информация за целта.

— Какво точно имаш предвид под „да не бием камбаната“?

— Имате ли доверие на Мич, сър?

— Разбира се!

— Той смята, че бойната група на „Бело Ууд“ разполага с всички средства за изпълнението на успешна операция за спасяване на заложниците. В светлината на последните събития той предпочита да не задействаме целия апарат на националната сигурност.

Хейс скръсти ръце на гърдите си и се замисли. Очевидно беше, че е раздвоен между доверието си към Рап и естествения си инстинкт да разрешава ситуациите.

— За какви срокове говорим?

— Филипините са с четиринайсет часа преди нас, сър. Там вече е утре сутрин. — Кенеди намести очилата си. — Най-рано можем да започнем спасителната операция след залез-слънце, което ни предоставя най-малко единайсет часа да се подготвим. Мич предлага да му дадем правомощия да организира плана си на място и да ни докладва утре сутринта наше време преди спасителната акция.

Хейс помисли за миг и се обърна към Флъд:

— Какво смяташ ти?

Председателят на Обединеното командване погледна към Кенеди:

— Какво имаме срещу нас?

— Числеността възлиза на шестнайсет въоръжени мъже… предимно леки автомати, картечници и няколко РПГ.

Като войник, участвал в доста битки, Флъд не харесваше идеята действията да се ръководят на няколко хиляди километра оттук. Но като пресметна собствените им сили, отвърна:

— „Бело Ууд“ разполага с достатъчно мощ да се справи със задачата, сър. На кораба има оперативно подразделение и разузнавателен взвод на Морската пехота. Плюс батальон Морска пехота, ако ситуацията загрубее.

Хейс отново погледна часовника си.

— Какво ми препоръчваш?

— Бих оставил Мич да осъществи плана. Можем да се съберем в Оперативната зала утре сутринта на брифинг, преди да дадем зелена светлина. Дотогава ще е най-добре да не им се бъркаме.

Президентът се изправи замислен.

— Айрини, предполагам, и ти си съгласна?

Предшественикът на Кенеди й беше дал много ценни уроци. Един от тях беше, че е по-лесно да убедиш в нещо хората на власт с помощта на собствените им думи.

— Вие сам го заявихте, сър. Мич може да се справи. Бих казала, че той е най-подходящият за случай като този.

— Добре. Тогава се разбираме да се съберем утре сутринта. Дотогава очаквам от вас да следите подробно ситуацията.

Кенеди и Флъд кимнаха.

— Добре, а сега ме извинете, трябва да отида да взема половинката си.

Флъд и Кенеди взеха асансьора до първия етаж. В просторната зала „Кросхол“ се бяха събрали десетки хора, които чакаха по стълбите да слязат президентът и канадският премиер с първите дами, за да ги приветстват. Сред чакащите имаше чужди посланици, журналисти, високопоставени особи, сенатори, конгресмени, двама съдии от Върховния съд и доста шоу-звезди и богати спонсори.