Patricia Imbarack - Educación católica en Latinoamérica

La mirada a la educación secundaria

En el subsistema escolar católico secundario están matriculados hoy el 7,5% de los estudiantes de la región. Se trata de un porcentaje que ha disminuido a la mitad de lo que era al inicio de la serie en 1970. En ese entonces más del 15% de las y los estudiantes estudiaba en una escuela católica en la región. Este fenómeno ha ocurrido aun cuando el número de estudiantes en las mismas instituciones católicas secundarias ha crecido en más de un millón y medio de matriculados. Siguiendo el mismo ejercicio hecho con respecto a la educación primaria, se presenta en primer lugar cuánto los países de la región se distancian del promedio de la serie basándose en el promedio de sus respectivas participaciones en esos sistemas.

La participación promedio del subsistema secundario católico es superior al 8,7% observado en el subsistema primario: este promedia en los últimos 45 años un 11,5% de participación en los sistemas nacionales agregados de América Latina. Los países cuyos promedios se encumbran por sobre esa cifra, tal como lo muestra la Tabla 5, son Paraguay, Ecuador, Argentina y Colombia. México, Costa Rica, Panamá, Venezuela, Uruguay, Chile y Perú, por otra parte, se ubican por debajo del promedio regional de participación.

Tabla 5

Participación promedio (1970-2015) del subsistema católico secundario en el sistema educativo en América Latina

Fuente: Elaboración propia con datos del Directorio Oficial de la Iglesia Católica (1970 – 2015) y del Instituto de Estadísticas de UNESCO.

La Tabla 6 muestra los cambios en la tendencia por cada subsistema católico secundario en la región. En este caso, todos los países de la región muestran una tendencia a la baja al considerar los últimos 45 años. Costa Rica es el caso más dramático de esta baja. En 1970, este país tenía 61.068 estudiantes matriculados en educación secundaria, de los cuales 13.261 lo estaban en escuelas católicas secundarias. Esto representaba un 21,7% de participación del subsistema católico secundario en el sistema educativo nacional. 45 años más tarde, la escuela católica secundaria en Costa rica educa a 8.163 estudiantes de un total de 460.252 estudiantes secundarios que asisten a la escuela en ese país. Esto representa un 1,8% de participación. Otros casos de baja significativa de participación en el mismo lapso de tiempo son Paraguay, de 26% a 3,9%; Perú, de 16% a 7,3%; Ecuador, de 12,2% a 6,8%; y Panamá, de 10,7% a 4,8%. La Figura 4 muestra cada uno de los países y su tendencia.

Tabla 6

Tendencias del cambio en la participación del subsistema católico secundario en América Latina

Nota. ↑: tendencia al alza; ↓: tendencia a la baja; =: mantiene la tendencia.

Fuente: Elaboración propia con datos del Directorio Oficial de la Iglesia Católica (1970 – 2015) y del Instituto de Estadísticas de UNESCO.

Figura 4

Tendencias del cambio en la participación del subsistema católico secundario en América Latina 1970-2015 por países

Fuente: Elaboración propia con datos del Directorio Oficial de la Iglesia Católica (1970 – 2015) y del Instituto de Estadísticas de UNESCO.

4. CONCLUSIONES: UN PROYECTO HETEROGÉNEAMENTE EN MARCHA

Evaluar lo ocurrido con la escuela católica en América Latina en los años que han transcurrido tras la celebración del Concilio Vaticano II es una tarea metodológica e históricamente muy compleja. Metodológicamente compleja pues no es fácil obtener datos fidedignos y bien tratados en la diversidad de países e Iglesias locales que componen la región. Históricamente es también un desafío hablar de “América Latina” como una unidad, y más todavía hablar de fenómenos, como la secularización y el secularismo, afectando una institución específica, en variables específicas en una región tratada como una unidad. Las sumas y agregaciones de datos esconden matices, procesos y eventos que son dificiles de evidenciar.

Es por ello que el estudio descriptivo y cuantitativo, cuyos resultados aquí fueron expuestos, tuvo como objetivo relevar de manera clara y acotada el comportamiento de dos variables muy específicas —evolución de la matrícula y evolución de la participación del subsistema escolar católico en los sistemas nacionales— en la región latinoamericana, dando cuenta desde un comienzo de las limitaciones de tal aproximación.

La escuela en América Latina marcha, pero lo hace de manera heterogénea. La Tabla 7 muestra una síntesis de resultados en que la heterogeneidad en la marcha de los países de América Latina incluidos en este estudio se trasluce. En efecto, aun cuando en escuelas católicas estudian cada vez más estudiantes, los niveles primario y secundario marchan de manera de distinta. En el caso de la primaria, la tendencia regional es muy variada, mientras que en el caso de la secundaria, no hay dos opiniones con respecto a que esta va a la baja. En el caso de la primaria, la escuela católica puede ser dividida en cinco tipos de países, según lo señalado anteriormente. La secundaria, utilizando los mismos criterios, solo puede ser agrupada en dos tipos: a la baja y sobre el promedio histórico regional, y a la baja y bajo el promedio histórico regional. De manera adicional, resulta evidente la manera en que los distintos países siguen lógicas distintas, marchan de manera distinta, haciendo díficil sostener que la marcha de toda América Latina va en una dirección u otra.

Tabla 7

Síntesis de resultados

Nota. +: más que el promedio; -: menor al promedio; ↑: tendencia al alza; ↓: tendencia a la baja; =: mantiene la tendencia.