Andrew Williams - Crooked Letter, Crooked Letter von Tom Franklin - Reclam Lektüreschlüssel XL

Tom Franklin

Crooked Letter, Crooked Letter

Lektüreschlüssel XL

für Schülerinnen und Schüler

Von Andrew Williams

Reclam

Dieser Lektüreschlüssel bezieht sich auf folgende Textausgabe:

Tom Franklin: Crooked Letter, Crooked Letter . London: Pan Books, 2014 [u. ö.].

Lektüreschlüssel XL | Nr. 15504

2019 Philipp Reclam jun. Verlag GmbH, Siemensstraße 32, 71254 Ditzingen

Gesamtherstellung: Philipp Reclam jun. Verlag GmbH, Siemensstraße 32, 71254 Ditzingen

Made in Germany 2019

RECLAM ist eine eingetragene Marke der Philipp Reclam jun. GmbH & Co. KG, Stuttgart

ISBN 978-3-15-961485-4

ISBN der Buchausgabe 978-3-15-015504-2

www.reclam.de

Tom Franklins Roman Crooked Letter, Crooked Letter ist ein Roman von erstaunlicher Komplexität. Franklins bisher erfolgreichstes Werk wird gerne als Kriminalroman vermarktet – und hat einige Preise als herausragender Krimi bekommen –, aber der Roman ist weit mehr als die Geschichte eines schwierigen Kriminalfalls, der durch kluge Detektivarbeit gelöst wird: Der ›Fall‹, der in Crooked Letter, Crooked Letter aufgedeckt wird, ist nicht in erster Linie ein Kriminalverbrechen, sondern vor allem das Zugrundegehen einer Freundschaft und die bewegende Geschichte der Wiederentdeckung dieser Freundschaft zwischen zwei Menschen, die mehr gemeinsam haben, als sie je geahnt hatten.

Die Gattung des Krimis ist den meisten Lesern Eine vertraute Welt?vertraut, und die klar gezeichneten Charaktere in Crooked Letter, Crooked Letter kommen uns auch entsprechend vertraut vor: der Polizist aus der Provinz, der einen Mord aufklären muss und zugleich in die Sache persönlich verwickelt ist; die schöne und zugleich vernünftige Freundin, die ihm beisteht; ein etwas rauerer, hartgesottener Kollege, der verkennt, worum es eigentlich geht; dazu noch eine Reihe von Nebenfiguren. Man fühlt sich beim Lesen von Crooked Letter, Crooked Letter gut aufgehoben, als würde man eine Verfilmung anschauen. Und doch führt uns Tom Franklin zugleich in eine Welt, die vielen Lesern fremd sein wird. Ja, auch Leser, die mit den Vereinigten Staaten vertraut sind, genießen das Fremde, das Andere in Crooked Letter, Crooked Letter , denn der Roman gehört zur Literatur der Südstaaten, die als eigenes Genre gelten darf. Die Sprache ist aufgrund des besonderen Akzents und der kuriosen Verbformen fremd; die Atmosphäre von Verfall und Melancholie wirkt exotisch; der Konflikt zwischen den Rassen bekommt durch die historischen Hintergründe eine besondere Note; die Armut und Rauheit der Menschen fällt auf; und auch die Natur ist eine andere – Tiere und Pflanzen spielen in Crooked Letter, Crooked Letter eine bedeutende Nebenrolle.

In Crooked Letter, Crooked Letter werden mehrere Gewalttaten begangen, und es herrscht eine bedrohliche Grundstimmung. Besonders die Mischung aus Alkoholkonsum und Gewalt, die die beiden Männer Cecil Walker und Carl Ott prägt, sorgt für eine beklemmende Stimmung. Aber auch die vielen Anspielungen auf Horrorfilme bzw. auf Werke der Horrorliteratur fallen auf: Auf den berühmten Hitchcock-Film Psycho wird angespielt sowie auf Jay Ansons The Amityville Horror und auch auf Stephen King & Co.Stephen Kings Romane The Shining und Salems’s Lot . Der Einzelgänger Larry Ott ist begeisterter Stephen-King-Fan, wie auch sein Schöpfer Tom Franklin. Durch diese zahlreichen Anspielungen will Franklin einerseits die Allgegenwärtigkeit von Horror in unserer bzw. in der amerikanischen Unterhaltungskultur verdeutlichen, andererseits das Geschehen zeitlich fest verankern. Larry Ott selbst ist ironischerweise alles andere als eine Gefahr für seine Mitmenschen.

Die ausgeklügelte Erzählstruktur ergibt einen Roman, der langsam gelesen werden will. Es wird aus sich abwechselnder Perspektive erzählt. Hinzukommen ausführliche Rückblenden und Erinnerungen an Ereignisse, die vor mehr als zwanzig Jahren stattgefunden haben und bis in die Gegenwart hineinwirken. Ohne den Anspruch, die Welt zu verändern, ohne einfache Botschaft, aber doch mit Nachdruck setzt sich Crooked Letter, Crooked Letter mit wichtigen Themen auseinander: Freundschaft, Verrat, Schuld und Versöhnung.

Crooked Letter, Crooked Letter besteht aus 19 Kapiteln. Die ungeraden Kapitel werden aus der Perspektive von Larry Ott erzählt; die geraden aus derjenigen von Silas Jones. Die Handlung von Kapitel 1 beginnt im Spätsommer 2007. Hierauf lässt Angies Bemerkung, Silas habe 25 Jahre lang mit seinem Geheimnis gelebt (S. 235), schließen. Rückblenden führen den Leser zurück ins Jahr 1979 (Kapitel 3, 5), ins Jahr 1982 (Kapitel 7) und ins Jahr 2006 (Kapitel 9).

Acht Tage nach dem Verschwinden eines Mädchens namens Tina Rutherford wird Larry Ott in seiner Wohnung von einem maskierten Täter angeschossen. Zunächst beginnt der Tag wie jeder andere auch: Larry widmet sich seinen Hühnern und geht dann zur Arbeit. Nach vier Stunden bekommt er einen Anruf vom Pflegeheim: seine Mutter hat einen guten Tag (S. 6) – ob er vorbeischauen möchte? Larry will ihr ein Fotoalbum mitbringen und fährt daher schnell nach Hause, um es zu holen. Im Wohnzimmer trifft er auf seinen maskierten Angreifer. Die Die MaskeMaske, die der Eindringling trägt, gehört Larry selbst (er besitzt sie seit der Schulzeit). Der Maskierte sagt, es wüssten alle, was Larry getan habe. Er schießt aus nächster Nähe auf ihn. Der Angreifer sieht zu, wie Larry das Bewusstsein verliert, und sagt »stirb!«.

Silas Jones, der einzige Polizist des Ortes Chabot, ist – wie auch viele andere Polizisten im Bundesstaat Mississippi – auf der Suche nach Tina Rutherford. In einer abgelegenen Gegend sieht er am Himmel kreisende Greifvögel. Er lenkt seinen Wagen dorthin und Ein grausiger Fundentdeckt eine von aasfressenden Vögeln und vom Verwesungsprozess verunstaltete Leiche. Dennoch erkennt er den Toten sofort als den ihm seit seiner Kindheit bekannten Morton Morrisette, genannt M&M (der Polizei ist er als Kleinkrimineller und Drogendealer bekannt). Er lässt per Funk den CI ( criminal investigator ) French kommen. French watet durch den Sumpf zur Leiche und inspiziert sie. Kurz darauf treffen zwei Sanitäter, eine Frau und ein Mann, und der Gerichtsmediziner ein. Die Sanitäterin, Angie, ist mit Silas liiert. Als er sie kommen sieht, muss er an die gemeinsam verbrachte Nacht denken. Der Gerichtsmediziner erklärt der Form halber M&M für tot, dann wird die Leiche weggetragen.

Einige Stunden später denkt Silas über seine Beziehung zum ermordeten M&M nach. French erwähnt beiläufig, er habe Larry Ott wegen des vermissten Mädchens bereits einen Besuch abgestattet, wolle ihn jetzt aber noch einmal befragen. Allerdings sei Larry Ott morgens noch nicht in der Autowerkstatt gewesen, was Silas merkwürdig findet. Ihm fällt ein, dass ihm Larry kurz nach seiner Rückkehr nach Süd-Mississippi eine Nachricht hinterlassen hat (etwa vor zwei Jahren). Er macht sich über sein offensichtlich schwieriges Verhältnis zu Larry Gedanken, ohne dass der Leser erfährt, worum es genau geht. Silas folgt seinem Bauchgefühl und fährt zur Werkstatt, wo er Larry jedoch nicht findet. Silas denkt an eine Ein alter Falldüstere Geschichte zurück, die ihn mit Larry verbindet: Vor vielen Jahren verschwand schon einmal ein Mädchen, Cindy Walker. Sie war damals zuletzt mit Larry gesehen worden, daher galt dieser als Hauptverdächtiger. Man ging von einem Mord aus, aber ihre Leiche wurde nie gefunden.