Alexis Kay - Scarlet Cheeks - Verhängnisvolle Hingabe

Alain sieht mich einen Augenblick lang entgeistert an.

Der Innenraum füllt sich mit Liz’ Gekicher. „Irina. Der war gut … und bei den drei Exemplaren hier im Wagen hast du voll ins Schwarze getroffen, jedoch behalte im Hinterkopf, nicht jeder Dominante ist gleich Sadist … Steck sie bitte nicht alle in dieselbe Schublade … Das beste Beispiel hast du vor d…“

Travis räuspert sich und Liz verstummt. Dennoch nehme ich mir ihre Erklärung zu Herzen und werde die Worte nächstes Mal bedachter wählen … Alain torpediert Travis und Liz mit bitterbösen Blicken. Er nimmt wohl an, dass seine Freunde ihn verraten hätten.

Zeit, die Farce aufzulösen!

„Hey, Schatz.“ Ich umfasse Alains Gesicht mit beiden Händen und zwinge ihn, mich anzusehen. „Lass mich erklären: Bei Travis ist es mir, wie du weißt, unfreiwillig zu Ohren gekommen, als er Hannah im Hotelzimmer nebenan gespankt hat. Wahrscheinlich bin ich bei unserem ersten Zusammentreffen, dem Vorstellungsgespräch, noch zu naiv gewesen, um seine Neigung zu erkennen. Ich dachte lediglich an einen strengen Klavierlehrer mit Zollstock …“ Ein kleinlautes, scheues Lächeln schleicht sich auf meine Lippen, als ich Travis dabei ansehe.

„Gar nicht so abwegig, Beauty.“ Anerkennung schwingt in Travis’ Stimme mit und er ermutigt mich, fortzufahren …

„Bei Dan fiel mir das Puzzleteil per Zufall in den Schoß. Die Fesselung und der Knebel, die Ryan benutzt hat, stammten aus Dans verschwundenem Koffer. Ryan ließ es sich nicht nehmen, damit zu prahlen, bevor …“ Ich schlucke, breche ab und sehe schüchtern rüber zu James. „Bei James hab ich mich gerade nur sehr weit aus dem Fenster gelehnt“, umschreibe ich es vorsichtig. Wahrhaftig habe ich die Erregung in seinem Blick gesehen, geschweige denn, die Beule in seiner Hose übersehen, als er in den Fitnessraum gestürmt ist. Erst nach und nach im Traum, wo sich der ganze Horror immer wieder abgespielt hat, ist mir die Szene letztendlich bewusst geworden. An Prestons schuldbewusstem Gesichtsausdruck lässt sich erkennen, dass es nicht bloß Einbildung war. Kein Hirngespinst meiner Fantasie. Meine Nackenhärchen richten sich auf, mein Gefahrensensor, den ich nicht außer Acht lassen sollte, der mir sagt: Halt dich von dem Typen fern!

Ich reiße mich von James und den düsteren Gedanken los und blicke liebevoll zu Alain. „Und jetzt zu dir, Liebster.“ Ich küsse ihn zärtlich auf den Mund. „Bei dir, Schatz … Du besitzt gewisse Züge, doch sind sie bei dir nicht so ausgeprägt wie bei den anderen. Jedoch stellst du sie mit deinem autoritären Verhalten alle in den Schatten.“

„Darauf würde ich nicht wetten, Beauty“, fordert Travis mich heraus.

Alain lacht laut auf. „Fühlst du dich in deiner Ehre verletzt, White? Liebes, du hast den Master noch nie in Action erlebt … und mit Travis zu wetten, ist gefährlich, also lass dich bloß nicht dazu hinreißen.“

„Sorry.“ Ich lächle verlegen. „Also, was genau habt ihr Jungs miteinander zu schaffen?“

„Ganz schön tough, die Kleine“, meint James.

„Alain, Süßer. Rück endlich mit der Sprache raus!“, stachelt Liz ihn an.

Alain gesteht mir nach einem tiefen Atemzug: „Irina. Ich besitze Anteile an einem Club im Londoner Vergnügungsviertel.“

Herrje! „Ooookay. Ich nehme mal an, wir reden nicht von einer Disco?“ Ich mustere einen nach dem anderen und bleibe an Alains bedeppertem Gesichtsausdruck hängen. „Bei einer Dreiviertelmehrheit kann ich mir schon denken, um was für eine Art Club es sich handelt. Also lag ich falsch. Es gibt freilich etwas Schlimmeres. Ein ganzer Club voll …“ Wähle die Worte mit Bedacht! „… Dominanter und Master.“ Woher nehme ich bloß den Mut? Oder ist es Leichtsinn? Ich lache hysterisch auf.

„Irina. Du vergisst den Gegenpart.“ Liz verbeugt sich.

„Beauty. Der Club ist, der britischen Rechtslage wegen, geheim, privat und nur für Mitglieder zugänglich. Mach dir also keine Gedanken. Es herrschen strikte Regeln.“

„Ihr fahrt aber jetzt nicht etwa mit mir dorthin?“ So leicht stecke ich es dann allerdings nicht weg. Das Herz schlägt mir bis zum Hals. Ich will mich schon von Alains Schoß stehlen, doch er ergreift meine Hände, hält sie auf seiner Brust gefangen.

„Irina, Liebes. Vertrau mir.“ Er sieht mich bittend an. Ein winziger Hoffnungsschimmer flackert in seinen Augen auf und bannt mich.

„Ich vertraue dir“, flüstere ich. Daraufhin lässt er meine Hände los.

„Ich werde dich nicht enttäuschen … Liz, deinen Seidenschal, bitte … Travis? … Kleines, ich lasse dir die Augen verbinden, um dich nicht zu überfordern.“

„Alain. Ich bin nicht …“ … aus Zucker … Glas … was auch immer!, versuche ich zu widersprechen, aber er erstickt meine Widerworte mit einem unendlich zärtlichen Kuss. Alain hält mich fest umschlungen, presst seinen Mund auf meinen, versucht, mich milde zu stimmen. Jedoch als Travis mir dann unerwartet die Augen verbindet, gebe ich einen erschrockenen Laut von mir.

„Schsch, Beauty. Vertrau deinem Liebsten, er wird auf dich achtgeben.“

Ich merke, wie mir Hitze über meinen Hals hinauf in die Wangen steigt. Mein Herz pocht wie wild in meinem Brustkorb, und doch hat das alles irgendetwas Erregendes, nicht zu wissen, was auf einen zukommt.

„Irina. Du weißt, wie besitzergreifend ich sein kann, also mach dir keine Gedanken darüber, dass dich ein anderer unsittlich anfassen könnte …“

„Man wird mich auslachen, mit der Augenbinde …“, jammere ich kläglich.

„Irina.“ Travis redet mit einer beruhigenden Stimme auf mich ein und ergreift meine rechte Hand. „Glaub mir, die Augenbinde wird dort keine Aufmerksamkeit erregen, sondern einzig und allein deine Schönheit.“

Seine Worte zaubern mir zwar ein scheues Lächeln auf die Lippen, erhitzen mich aber noch mehr.

„Sei nicht so schüchtern. Heb dein Kinn. Ein wenig Haltung, Süße.“ Die Worte müssen von James stammen.

Wenn Alain nicht in diesem Moment meine Lippen versiegelt hätte, meine Mundhöhle mit seiner Zunge erkunden würde, hätte ich mich gegen Preston aufgelehnt.

„Wir sind da!“, lässt Liz aufgeregt verlauten.

Die Limousine hält und es dauert nicht lange, da schlägt mir frische Luft entgegen. Alain nimmt meine Hände und hilft mir, den Wagen unbeschadet zu verlassen. Etwas zittrig stehe ich auf meinen Beinen und klammere mich an meinen Freund, meinen Rettungsanker.

„Mr Preston, Mr Parker, Mr White, Mr Foster, Miss Stone and Miss Meyer …“ Eine furchtbar tiefe Stimme heißt uns willkommen und stammt wahrscheinlich vom Türsteher. Fehlt nur noch ein dunkles, markerschütterndes Muahahahah, und ich hätte das Gefühl, mich im Entrée einer Geisterbahn zu befinden. Mein Puls erreicht ungeahnte Höhen. Meine Knie werden noch weicher …

„Vorsicht, Stufen.“ Alain schlingt den Arm um meine Hüften und führt mich die Treppe hinunter, direkt in die Hölle …

Der Duft von Holz, Leder und Opiumräucherstäbchen kriecht in meine Nase. Es ist warm, um nicht zu sagen höllisch heiß. Die Musik ist nicht besonders laut und man kann sich ohne zu schreien verständigen. Ich vernehme englische Gespräche, gar ein leises Glöckchen und sonstige undefinierbare, gedämpfte Geräusche.

Ein Glöckchen? Wo zum Teufel sind wir? Ich hab eine verdammte Katzenallergie!

Ich fasse mir an den Hinterkopf und mache mich am Knoten zu schaffen. Meine Hand jedoch wird abgeblockt, aber nicht von Alain, denn der hält mich noch immer fest umschlungen. Seine Hände auf meinem Körper zu spüren, vermitteln mir ein Gefühl der Sicherheit …

„Geduld, Irina!“, knurrt Travis.

„Ich bin neugierig …“

„Liebes, wir werden uns später an der Bar einen Drink genehmigen. Lass mich dir deinen Mantel abnehmen.“ Alain löst einen Knopf nach dem anderen.