Varios autores - Comprar, vender y consumir

Notas:

1. Se disponen de 130 inventarios post-mortem, 29 para la ciudad y 101 para el campo.

2. Sobre el índice de precios véase J. Moreno Lázaro, ¿Fomentó el capitalismo agrario la desigualdad? Salarios y niveles de vida en Castilla la Vieja, 1751-1861, op. cit.

CUADRO 3

Tipología Mercado de Crédito Informal, Palencia 1830-1840.

Índice de Precios Moreno (2002). Base 100 =1780-84

Notas:

1. Se disponen de 132 inventarios post-mortem, 32 para la ciudad y 100 para el campo.

2. Sobre el índice de precios véase J. Moreno Lázaro, ¿Fomentó el capitalismo agrario la desigualdad? Salarios y niveles de vida en Castilla la Vieja, 1751-1861, op. cit.

LAS DEUDAS EN CONTRA: IMPACTO SOBRE EL CONSUMO DE BIENES DURADEROS Y SEMIDURADEROS

Un aspecto relevante en los inventarios post-mortem son las deudas pendientes de pago y las reclamaciones contra el patrimonio del difuntoa. Según McCants, aunque la omisión de las deudas en contra no constituye un problema serio para el estudio de la cultura material y las pautas de consumo, si sería un problema bastante grave para estudiar la distribución de la riqueza, los estatus sociales, las transferencias intergeneracionales y el uso de instrumentos de crédito para financiar el consumo. [45]Spufford y Jones han señalado, respectivamente, para Inglaterra y las colonias americanas, que las deudas en contra pueden ser en ocasiones una indicación de la pobreza, pero la mayor de las veces estaban asociadas a las testamentarías con mayores activos. [46]En definitiva, la relación entre el total de activos y las deudas en contra del patrimonio no parece tan evidente.

Veamos qué sucede en los inventarios post-mortem procedentes de Palencia. En principio, en estas deudas no se incluyen los gastos derivados del funeral ni el capital aportado por el cónyuge del difunto-a (apéndice 1, partida 15). En el cuadro 4 se ofrece una descripción sobre los estadísticos de las variables: el patrimonio total del inventario, los ingresos anuales de las familias según el Catastro de Ensenada, el total de las deudas en contra, el importe del stock del consumo de bienes duraderos y semiduraderos, el porcentaje que representan las deudas en contra sobre el total de activos o del patrimonio inventariado y finalmente el porcentaje que representa el stock de consumo sobre el patrimonio. Por término medio, las deudas en contra del patrimonio representan el 30%.

CUADRO 4

i. Descripción de las variables, 1752-1840

Índice de Precios Moreno (2002). Base 100 =1780-84

Notas:

1. Entre 1752 y 1840 existen 379 inventarios disponibles, de los cuales 284 tienen deudas en contra.

2. Sobre el índice de precios véase J. Moreno Lázaro, ¿Fomentó el capitalismo agrario la desigualdad? Salarios y niveles de vida en Castilla la Vieja, 1751-1861, op. cit.

ii. Descripción de las variables, 1752-1768

Índice de Precios Moreno (2002). Base 100 =1780-84

Notas:

1. Entre 1752 y 1768 existen 117 inventarios disponibles, de los cuales 90 tienen deudas en contra.

2. Sobre el índice de precios véase J. Moreno Lázaro, ¿Fomentó el capitalismo agrario la desigualdad? Salarios y niveles de vida en Castilla la Vieja, 1751-1861, op. cit.

En los cuadros 5 y 6 se ofrece un análisis más detallado. En la muestra utilizada, 284 inventarios, sobre un total de 379, presentan deudas en contra, lo que supone un porcentaje aproximado del 75%. De esos 284, únicamente el 6% (17 inventarios) presentan deudas en contra superiores al total del patrimonio. En términos comparativos, McCants se encuentra con una cifra mucho más elevada para la ciudad de Ámsterdam entre 1740 y 1782: en concreto, casi el 58% de los inventarios tenían deudas en contra más altas que el total de los activos. [47]En el caso de Palencia son más frecuentes en los entornos rurales y en los grupos sociales con patrimonios más pequeños. De hecho, aquellos inventarios en los cuales el porcentaje de deudas es cero o inferior al 30%, tanto el patrimonio medio como los ingresos medios anuales están por encima de la media. Asimismo no parece que las deudas en contra influyeran en demasía en el stock de bienes de consumo duradero y semiduradero. Los inventarios con deudas en contra del patrimonio inferiores al 30% del total de los activos poseen un stock de bienes de consumo del 9.69%. Aquellos inventarios cuyas deudas eran superiores al total del patrimonio tenían un stock en artículos de consumo del 9.56%. Como puede apreciar el lector, diferencias prácticamente insignificantes. ¿Qué sucede cuándo se incluyen los inventarios cuyas deudas en contra son cero realmente, o son cero porque no se especifican? La respuesta no está clara. Entre 1750 y 1840 su patrimonio medio es relativamente alto (22,847.71 reales), al tiempo que presentan el porcentaje más elevado en el stock de bienes de consumo duraderos y semiduraderos (13.12%). Si se discrimina en función de los ingresos anuales (disponibles para el periodo 1752-68), aquellas familias con los ingresos anuales más altos son las que tienen un menor porcentaje de deudas en contra (cero e inferiores al treinta por ciento). Sin embargo, la volatilidad en el stock de bienes de consumo es muy elevada: los inventarios con deudas en contra nulas alcanzan un stock del 13.70%, mientras que los inventarios con un porcentaje de deudas inferiores al 30% tienen un stock especialmente pequeño con el 8.45%.

CUADRO 5

i. Deudas en contra, Patrimonio y Consumo. Palencia, 1752-1840

Índice de Precios Moreno (2002). Base 100 =1780-84

Nota: sobre el índice de precios véase J. Moreno Lázaro, ¿Fomentó el capitalismo agrario la desigualdad? Salarios y niveles de vida en Castilla la Vieja, 1751-1861, op. cit.

ii. Deudas en contra, Patrimonio, Ingresos y Consumo. Palencia 1752-1768

Índice de Precios Moreno (2002). Base 100 =1780-84

Nota: sobre el índice de precios véase J. Moreno Lázaro, ¿Fomentó el capitalismo agrario la desigualdad? Salarios y niveles de vida en Castilla la Vieja, 1751-1861, op. cit.

CUADRO 6

Deudas en contra según grupos de patrimonio. Palencia, 1750-1840

Índice de Precios Moreno (2002). Base 100 =1780-84

Nota: sobre el índice de precios véase J. Moreno Lázaro, ¿Fomentó el capitalismo agrario la desigualdad? Salarios y niveles de vida en Castilla la Vieja, 1751-1861, op. cit.

EPÍLOGO

Permítaseme realizar dos reflexiones finales para la realización de trabajos de investigación futuros. En primer lugar, se deben sentar las bases para una clasificación estándar de los bienes duraderos y semiduraderos que se encuentran en los inventarios post-mortem. En mi opinión, la clasificación aquí ofrecida debe ser discutida, revisada y modificada en aras de conseguir una clasificación óptima de los bienes de consumo en las sociedades preindustriales. De esta forma se podrá avanzar con más sentido en la construcción de bases de datos y en la comparación de pautas de consumo interregionales. La finalidad es que se produzcan sinergias en la investigación. En caso contrario, se seguirá trabajando con inventarios de localidades pequeñas y/o rurales más que de ciudades grandes y sólo se fijará la atención en determinados ítems (alguna prenda de vestir, libros o pinturas, por ejemplo) de los inventarios post-mortem.