Jan-Peter Schneider - Auf der Via Tolosana

Die (einzige) enge Gasse des Dorfes, mit seinen dicht gedrängten Steinhäusern, die sich von der Hérault-Schlucht in ein schmales Seitental erstreckt, liegt um diese Zeit bereits wie ausgestorben da. Lediglich winzige Blumenbeete an den steinernen Hauswänden jämmerlich kleiner Höfe und dezente Ladenschilder der ansässigen Kunsthandwerker deuten darauf hin, dass St.-Guilhelm-le-Désert überhaupt bewohnt ist. Weiter oben im Dorf, hinter einem kleinen Klostergarten, versteckt sich die romanische Abteikirche Gellone, die Guillaume d'Aquitaine, ein Cousin von Charlemagne, nach Feldzügen auf der iberischen Halbinsel, mit einigen anderen Mönchen gegründet hat. Bald darauf schenkte Charlemagne höchstpersönlich dem Kloster eine Kreuzreliquie, die St. Guilhelm-le-Désert in der Folge zu einem beliebten Wallfahrtsort machte. Ein Teil des Kreuzganges der Abteikirche Gellone wurde, das entnehme ich aus meinem Wanderführer, einige Jahrhunderte später von einem Sammler aufgekauft und nach New York verschifft, und steht dort mittlerweile – zusammen mit anderen Originalen europäischer Klöster – in den Ausstellungsräumen des Metropolitan Museum of Art. Neugierig stoße ich das Kirchentor auf, um einen Blick in das Innere der historisch bedeutsamen Abteikirche zu werfen. Zu meiner Überraschung stelle ich fest, dass im schon ziemlich dunklen Kirchenraum gerade eine Abendmesse gefeiert wird. Vor dem hell erleuchteten Altar haben sich die wenigen Kirchgänger soeben – gemeinsam mit dem Pfarrer in seiner weißen Soutane und einigen Karmeliter-Nonnen in cremefarbener Ordenstracht – im Kreis versammelt. Feierlich hebt der Pfarrer den kleinen Korb mit den Hostien in die Höhe und spricht die liturgischen Formeln, bevor er den Korb weiterreicht. Während die Kirchgänger, einer nach dem anderen, noch andächtig ihre Hostie entnehmen, ergreift der Pfarrer bereits den Kelch, der auf dem Altar abgestellt ist, hebt ihn ebenfalls in die Höhe und fährt mit den traditionellen liturgischen Formeln fort. Unauffällig verlasse ich die Abteikirche wieder.

In der Pilgerherberge des Abbaye Carmel St. Joseph, wenige Meter weiter, empfängt mich eine Karmeliter-Nonne. Nach den Formalitäten drückt sie mir noch einen stilvollen, ovalen Stempel in mein Créanciale. Der Stempel bildet einen Pilger im Umhang ab, der – mit Pilgerstab (natürlich mit Jakobsmuschel) und Tasche ausgestattet – auf die Abteikirche Gellone zustrebt. Darüber ist in eleganten Lettern zu lesen: Carmélites de Saint Joseph. Unterhalb der Abbildung steht: St.-Guilhelm-le-Désert. Daneben enthält der Stempel – ganz zeitgemäß – sogar noch Internet- und Email-Adresse des Karmeliter-Kloster. Nachdem ich das Créanciale wieder verstaut habe, erkundige ich mich nach den zwei Pilgern mit der Prozessionsstandarte und den beiden Wanderern aus Florenz. „Nein,“ lächelt die Karmeliter-Nonne freundlich „die sind hier nicht eingetroffen.“ Im Innenhof steige ich – wie von der Karmeliter-Nonne beschrieben – die enge Steintreppe zu dem im Dachgeschoss gelegenen Schlafsaal hinauf, wo ich erst einmal den Rucksack verstaue. Wenig später, schon etwas munterer, treffe ich unten in der Küche zwei weitere Gäste, die, wenn ich mich recht entsinne, vorhin in der Abendmesse zu den wenigen Kirchgängern gezählt haben, bei der Vorbereitung des Abendessens. Der schlaksige Mann mit dem spitzbübischen Lächeln, Bernard, spricht französisch, während der kleine Mann mit dem nachdenklichen Gesicht, Hans, sich auf deutsch vorstellt. Es dauert eine Weile, bis ich realisiere, dass die Jugendfreunde beide aus Nancy stammen. „Wie kommt es, dass Sie so gut deutsch sprechen?“ erkundige ich mich neugierig bei Jean. „Während meiner Tätigkeit als Französisch-Lehrer habe ich – auf eigenen Wunsch – an Schulen in Alsace und in Lorraine unterrichtet, um die deutsche Sprache zu erlernen. Ich habe mich häufig mit Schülern, Eltern und alten Leuten unterhalten.“ Gleich darauf gibt Jean einige – sehr überzeugende – Kostproben des elsässischen Dialektes. „Hervorragend.“ Beim Abendessen im Aufenthaltsraum stoßen wir erst einmal mit einem Glas Wein an. „À la santé.“ „Prost.“ „In der Altstadt von Nancy“ stellt Jean seine Heimatstadt vor „liegt der Place Stanislas, der erst vor ein paar Jahren vollständig restauriert wurde. In der Mitte dieses Platzes steht eine Statue zu Ehren von Stanislas.“ „Stanislas? Wer ist denn das?“ erkundige ich mich. „Stanislas wurde 1704 zunächst zum polnischen König gewählt, musste aber wenige Jahre später aus Polen flüchten. Zuerst hielt er sich mit seiner Familie im Fürstentum Deux-Ponts auf, dann im Herzogtum Lorraine und schließlich in Wissembourg im Alsace."erwidert Jean. „Im Jahr 1725 heiratete Louis XV. dann überraschend seine Tochter Maria. Als Stanislas wenige Jahre später endgültig auf die polnische Königskrone verzichten musste, erhielt er dafür vom französischen König zum Ausgleich die Herzogtümer Lorraine und Bar als Geschenk. In seiner Zeit als Herzog von Lorraine und Bar gründete Stanislas – ganz im Sinne der Aufklärung – die Bibliothèque Royale, die Societé Royale des Sciences et des Belles-Lettres sowie zahlreiche öffentliche Schulen, um Bildung, Wissenschaft und Künste in den Herzogtümern zu fördern. In sozialer Hinsicht ließ Stanislas zudem öffentliche Krankenhäuser und öffentliche Kornkammern bauen und richtete eine Unterstützung für die Bedürftigsten ein.“ „Das hört sich ja außerordentlich spannend an.“ „Das ist es auch.“ bestätigt Jean. „Nancy, insbesondere Place Stanislas und Place de la Carrière, musst du unbedingt einmal besuchen.“ „Ach, Nancy ist doch gar nicht so eine schöne Stadt.“ wirft Bernard ein, während er den Rotwein ausschenkt. „Die gotische Kathedrale in Metz mit seinen farbigen Kirchenfenstern hat eine besondere spirituelle Atmosphäre. Damit kann Nancy doch überhaupt nicht mithalten.“ „Ja, durch den Kontrast zwischen relativ dunklem Innenraum und strahlend-leuchtenden Kirchenfenstern herrscht in der Kathedrale von Metz tatsächlich ein besonders stimmungsvolles Ambiente. Das ist sicherlich richtig.“ Für eine Weile ist am Tisch nur das Klappern des Besteckes zu hören.

„Glaubst du denn an Gott?“ fragt mich Jean unvermittelt. Ein wenig überrascht druckse ich herum, bevor ich antworte: „Ich bin katholisch.“ Jean und Bernard schauen mich erwartungsvoll an, warten aber vergeblich auf weitere Erklärungen. „Das können heutzutage nicht mehr viele von sich behaupten.“ kommentiert Jean schließlich trocken zu Bernard gewandt. „Bei Hiob – du kennst doch Hiob?“ fragt mich Bernard. „Ist das der, der mehrere Tage im Bauch eines Wales zubringt.“ frage ich leicht naiv. „Nein!“ antwortet Bernard entsetzt, „Das mit dem Wal ist Jonas, ein eher zweifelhafter Charakter.“ „Warum denn das?“ „Jonas erhält von Gott den Auftrag, die Stadt Ninive aufzusuchen, um den Einwohnern ein Strafgericht Gottes anzudrohen. Doch Jonas gehorcht dem Auftrag Gottes nicht und flieht stattdessen auf einem Schiff in die entgegengesetzte Richtung.“ „Ach so. Stimmt. Jetzt erinnere ich mich wieder.“ „Hiob dagegen ist ein frommer Mann. Aber der Satan vermutet, dass Hiob vielleicht nur deswegen so gläubig ist, weil er in guten Verhältnissen lebt, und schlägt daher Gott vor, Hiob ins Unglück zu stürzen, um seinen Glauben auf die Probe zu stellen. Gott lässt also zu, dass Hiob sein gesamtes Vermögen verliert, dann sterben alle seine zehn Kinder. Doch Hiob schwört seinem Gott immer noch nicht ab. Dann darf Satan – mit der Erlaubnis Gottes – sogar dafür sorgen, dass Hiob an einem bösartigen Geschwür erkrankt. Hiobs Frau fordert ihn dazu auf, endlich diesem verdammten Gott abzuschwören. Doch selbst unter diesen Umständen weigert sich Hiob, Gott zu verfluchen.“ „Ich verstehe.“

Während ich auf dem Teller die letzten Reisbrocken aufkratze, naschen Bernard und Jean bereits an ihrer selbst zusammengestellten Käseplatte. „An den Rohstoffbörsen sitzen Spekulanten,“ schimpft Bernard, während er mit seiner Gabel gerade ein Käsestück aufspießt „Spekulanten, die nur darauf aus sind, Profite zu machen. Die Spekulanten kaufen in großem Maßstab Grundnahrungsmittel auf und treiben damit die Preise in die Höhe – auf Kosten der Ärmsten, die nicht mehr in der Lage sind, ihre täglichen Mahlzeiten zuzubereiten.“empört sich Bernard. „Das ist unmoralisch!“ „Im letzten Jahr ist es deswegen ja in einigen afrikanischen Ländern bereits zu heftigen Protesten gekommen, weil die einfache Bevölkerung nicht mehr die Preise für einfache Grundnahrungsmittel zahlen konnte.“ bestätigt Jean. „Die vier weltweit größten Rohstoffhändler, die die Rohstoffmärkte dominieren, haben ihren Sitz ja in Genf. Sobald die Rohstoffhändler feststellen, dass sich irgendwo auf der Welt größere Missernten abzeichnen, weil Dürreperioden oder andere Wetterkapriolen das Pflanzenwachstum auf den Feldern beeinträchtigen, kaufen diese Händler in großem Stil Grundnahrungsmittel auf.“ ergänze ich „Und nutzen dann die steigenden Nahrungsmittelpreise aus, um Gewinne zu machen.“ „Das ist unmoralisch!“ empört sich Bernard erneut. „Das sind rücksichtslose Profiteure von Hunger und Elend. Diese Rohstoffspekulation müsste man verbieten.“ „Auf dem Börsenparkett gibt es heutzutage ja kaum noch Aktienhändler, die Handel mit Aktien treiben. Beim Hochfrequenzhandel sind es stattdessen Computerprogramme, die im Bruchteil einer Sekunde große Aktienpakete kaufen und verkaufen. Bei der hohen Geschwindigkeit des Börsenhandels kann es für eine Investmentbank heute bereits von entscheidender Bedeutung sein, ob das eigene Rechenzentrum einige Hundert Meter näher am Rechenzentrum der Börse liegt als das Rechenzentrum der Konkurrenz, damit überhaupt ein Deal zustande kommt. Und die Computerprogramme nutzen bereits kleinste Preisunterschiede an der Börse aus, um Gewinne zu erzielen.“ „Das ist absoluter Wahnsinn!“ schüttelt Jean verständnislos mit dem Kopf. „Börsenspekulation, die nur auf die Profite schaut, ist unmoralisch!“ bekräftigt Bernard. „Ich denke, man muss zwischen Bankern und Bankiers unterscheiden.“ erklärt Jean. „Während Bankiers die Spareinlagen ihrer Kunden nach Treu und Gauben und zu günstigen Konditionen verwalten, wollen Banker jedes Jahr um jeden Preis 15-20 % Eigenkapitalrendite für ihr Bank erwirtschaften und sind dafür bereit, hochriskante Spekulationsgeschäfte zu tätigen und ihre Kunden mit Provisionen und Gebühren über das Ohr zu hauen.“ „Das ist unmoralisch!“ stimmt Bernard zu. „In letzter Zeit sind viele skrupellose Banker unterwegs, die – in Zusammenarbeit mit betrügerischen Rating-Agenturen – Anleihen mit drittklassigen Hypothekendarlehen auflegen und als erstklassige Wertanlagen auf den Finanzmärkten verkaufen. In den Finanzzentren manipulieren Banker verschiedener Banken – in krimineller Absicht – die EURIBOR-Zinssätze, um privaten Kreditnehmern überteuerte Zinssätze abzuknöpfen und diese beim unerlaubten Insiderhandel – natürlich auf Kosten der Verbraucher – für Spekulationsgeschäfte auszunutzen.“ „Das ist unmoralisch!“ empört sich Bernard erneut. „Bankiers hingegen“ fügt Jean hinzu „stellen sich ausschließlich in den Dienst ihrer Kunden.“ „Das kommt aber selten vor!“