Karin Kehrer - Lilie und Drache

„Und wann bist du auf die Alm zurückgekehrt?“

Iltur wandte sich mit einer gewissen Erleichterung, wie es Arian schien, wieder Ifan zu.

„Erst am nächsten Nachmittag. Ich sollte wieder beim Zusammentreiben helfen und oben übernachten.“

„Und dann?“ Arian beugte sich nach vor und fixierte den gesenkten Kopf des Jungen. Der kauerte sich plötzlich zusammen. Sein Gesicht wurde blass. Arian spürte eine Welle von Angst, obwohl er noch immer keinen Versuch gemacht hatte, seine Gedanken zu lesen.

„Es war unheimlich“, flüsterte der Knabe. „Niemand war da. Kein einziges Rind, keiner der Männer. Es war, als hätten sie sich in Luft aufgelöst.“ Er stockte kurz. „Ich habe zuerst einfach gewartet, weil ich dachte, ich wäre zu früh. Aber als sie immer noch nicht auftauchten, kriegte ich es mit der Angst zu tun. Und dann habe ich bemerkt, dass da keine Spuren waren. Zumindest keine von diesem Tag.“

„Keine Spuren?“

Iltur errötete und wandte sich an Ifan. „Ja, Herr. Eine solch große Herde hinterlässt doch - nun ja -das, was hinten rauskommt, wenn Ihr wisst, was ich meine. Aber da waren nur alte Fladen auf dem Pfad, keine frischen. Und auch keine im Gehege. Das heißt, sie haben den Pferch am Morgen gar nicht verlassen.“

„Und die Männer waren auch verschwunden?“

Der Junge nickte stumm, einen Ausdruck von Entsetzen auf seinem Gesicht.

„Gab es sonst noch etwas, was du bemerkt hast?“ Arian beugte sich wieder vor. Langsam, um den Jungen nicht zu erschrecken.

Gestank … grauenhaft … Angst wehte ihn sein Bewusstsein.

„Du hast also etwas Merkwürdiges gerochen?“, fragte Arian sanft.

Iltur zuckte zusammen, streifte ihn mit einem flüchtigen Blick und nickte. „In der Hütte. Da war … ich weiß auch nicht. Es roch … schlecht. Ich meine, nicht so wie sonst. Irgendwie böse.“

Der Knabe war zu jung, um Angriffe der schwarzen Schatten erlebt zu haben, aber Nilsam erinnerte sich, wie sein besorgter und entsetzter Gesichtsausdruck zeigte. „Meint Ihr, es beginnt wieder?“

Ifan sah Arian an. Der zuckte mit den Schultern. „Ich weiß es nicht. Aber es hört sich ganz so an. Wenn es nicht doch eine harmlose Erklärung für den Vorfall gibt.“

„Wir haben alles abgesucht, Euer Hochwohlgeboren“, beeilte sich Nilsam zu sagen. „Hundertfünfundzwanzig Rinder und drei Männer können sich nicht einfach in Luft auflösen. Natürlich haben wir daran gedacht, dass das Vieh gestohlen worden sein könnte, aber dann hätte es Spuren geben müssen.“

Ein kalter Funke flackerte in Arians Brust auf. So viele Kreaturen bedeuteten Lebenskraft, Blut, Nahrung für die Schwarze. Das war bestimmt erst der Beginn. Wenn die Diener der Schwarzen ausschwärmten, würde auch sie wiederkommen. Wie hatte er jemals glauben können, es sei zu Ende!

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