Nadja Losbohm - Die Tagebücher des Michael Iain Ryan (Band 1)

„Heute gibt es zwar keine Frau für mich, aber dafür ein Festessen!“

Bei den Worten wirbelte ich herum und sah hinaus auf den Hof. Die Männer lachten so heftig, sodass sie sich die Bäuche hielten. Zunächst dachte ich, sie sprächen über Luc, und mir drehte sich bereits bei der Vorstellung der Magen um, sie würden ihn schlachten und verspeisen. Meine Augen suchten hastig nach dem Hengst. Sie fanden ihn schließlich etwas abseits stehend bei den anderen Pferden, auf denen die Männer auf unseren Hof geritten gekommen waren. Es ging ihm scheinbar gut. Aber wie lange noch? Würden sie wirklich so weit gehen und einen Hengst töten und essen, von dem mein Vater überzeugt war, er würde prächtige Nachkommen zeugen? Sahen sie nicht das gleiche Potenzial in diesem großen, starken und schönen Tier? Nun, sie hatten eine Frau umgebracht, die ihnen nichts getan hatte. Sie würden ihn töten und vertilgen, wenn ihnen danach war. Ich sah wieder zurück zu den Fremden und stellte mit Erstaunen fest, dass sich all das Gerede über ein Festessen auf etwas ganz anderes bezogen hatte: unsere Hühner. In den Händen zweier Männer baumelte lebloses Federvieh. Sie hatten den Hühnern an Ort und Stelle die Hälse umgedreht.

„Was für ein Glückstag, Freunde!“, rief jemand aus.

„Heute Abend haben wir ordentlich was zu beißen!“, jubelte ein anderer.

Merde! Sie plünderten unseren gesamten Hof.

Aufgeregtes Gegacker brach los. Unser aller Köpfe wandten sich weiter nach links, und wir beobachteten den Kampf zwischen einem Mann und einer Henne. Verzweifelt versuchte das Huhn sich aus den großen Pranken des Menschen zu befreien. Es hackte ihn mit seinem Schnabel in Hände und Arme, schlug mit den Flügeln und flatterte ihm ins Gesicht. „Du verdammtes Drecksvieh! Ich werde es dir schon zeigen!“, rief der Mann.

Wenige Augenblicke später gab das Huhn ein letztes Gackern von sich, als auch ihm der Hals umgedreht wurde. Ihr Gegner packte die Henne an ihren Beinen und hielt sie triumphierend hoch, sodass ein jeder seinen Preis bestaunen konnte. „So enden diejenigen, die sich widersetzen“, schrie er laut aus, schüttelte das Huhn in seiner Hand, dessen Kopf auf eine groteske Weise hin und her schlackerte, und wandte sich in sämtliche Richtungen, damit alle ihn bewundern konnten. Als er sich jedoch so herum drehte, dass er auf unser Haus sehen konnte, erstarrte er plötzlich. Langsam ließ er den Arm, mit dem er das tote Huhn hielt, sinken. Mit dem Handrücken strich er sich seine langen blonden Haare aus der Stirn. Er reckte den Hals und seine Augen verengten sich. Er fixierte mich mit seinem Blick. Dann hob er den anderen freien Arm und deutete mit dem Finger auf mich. „He! Da ist ja noch einer“, rief er. Sofort wirbelten auch seine Kumpane zu mir herum und nahmen mich ins Visier.

„Wo kommt der denn auf einmal her?“, fragte der Mann, der zuvor Luc aus dem Stall geführt hatte. Er hob eine Hand an seine Stirn und schirmte seine Augen vor der Sonne ab, um besser sehen zu können. Mit der anderen Hand schlug er den Stoff seines dunkelbraunen Umhangs zurück und bot mir freie Sicht auf eine Schwertscheide, die um seine Hüfte gegürtet war, und aus der die silbern schimmernde Parierstange und der Griff einer Waffe schauten. Die Scheide selbst war versehen mit Beschlägen aus glänzendem Silber. Doch auch etwas Goldenes schimmerte darin. Das Leder war übersät von zahlreichen weiteren kleinen Metalldekors, die wie die Sterne am Nachthimmel funkelten. Es war eine wahrlich bemerkenswerte Arbeit. So bemerkenswert, dass sie für gewöhnlich nur in den Händen der Oberschicht der Bevölkerung und in Adelskreisen zu finden und daher für jemanden wie ihn nicht erschwinglich war. Seine Freunde begannen durcheinander zu reden.

„Ich weiß nicht.“

„ Merde!“

„Er muss sich im Haus versteckt haben.“ Wohl wahr.

„Er hat alles mitangesehen.“ Das stimmte nur bedingt, aber ich wusste durchaus, was sie getan hatten und taten, und auch ihnen wurde diese Tatsache bewusst.

„Er wird zu einem Problem werden.“

„Blödsinn! Wie denn?“

„Wenn es eine Frau gibt und einen Jungen, gibt es auch einen Mann. Er wird uns an ihn verpfeifen. Dann holen uns die Wachen des Herzogs, und sie hacken uns die Hände ab oder knüpfen uns auf!“, faselte einer von ihnen. Er trug braune Beinlinge, die mit schwarzen Binden umwickelt waren und somit sicher um seine Beine gehalten wurden. An den Füßen trug er schwarze aus Leder gefertigte Stiefel, die übersät waren von Staub und getrocknetem Schlamm. Seine Oberbekleidung war ein einfaches helles Leinenhemd, das ebenfalls schon bessere Zeiten gesehen hatte. Dunkle Flecken und Schlieren zogen sich über den Stoff. Vielleicht klebte auch etwas von meiner Mutter daran? Über dem verschmutzten Hemd trug er einen dunkelgrünen wollenen Umhang. Dessen Kapuze saß locker auf des Mannes Kopf und warf Schatten auf sein Gesicht. Ich konnte es kaum erkennen. In dem dunklen Kreis, in dem ich sein Gesicht vermutete, leuchteten zwei helle Punkte auf. Waren dies seine Augen? Plötzlich trat er vor, und ich zuckte zusammen.

Er kommt und holt mich, so wie er Maman geholt hat , schoss es mir durch den Kopf. Mein Herz fing schneller an zu schlagen. Meine Hände schwitzten. Ich wich zurück ins Haus.

„Ha! Er nimmt Reißaus vor dir. Der wird uns nicht verpfeifen“, meinte einer seiner Freunde, packte ihn an der Schulter und hielt ihn zurück. Der Mann, der mich unentwegt anzusehen schien, wehrte und wand sich unter der Hand des anderen. „Glaub mir, Henry. Von dem haben wir nichts zu befürchten. Das ist nur ein kleiner Junge. Komm jetzt. Lassen wir den Bengel mit seiner kalten, steifen Maman allein. Wir haben Besseres zu tun.“

Während mir diese Worte ins Herz schnitten, lachte Henry laut bei ihnen auf. Er schien zufrieden und entspannte sich endlich. Er wandte sich um und alles deutete darauf, dass er sich seinen Freunden anschloss, die auf den Weg zu ihren Pferden waren. Ich stieß die Luft aus, von der ich nicht bemerkt hatte, dass ich sie anhielt, und lockerte mich. Die bösen Männer würden verschwinden und uns in Ruhe lassen. Doch plötzlich fuhr Henry herum, rannte los und kam auf mich zu.

„Henry, du Idiot!“, riefen ihm seine Freunde hinterher, aber er hörte nicht auf sie. Er näherte sich dem Haus und somit mir immer mehr. Als er nur noch wenige Meter entfernt war, blieb er abrupt stehen, hob die Hände und formte sie zu Krallen, wobei er einen markerschütternden Schrei von sich gab. Unwillkürlich tat ich einen weiteren Schritt zurück. Ich griff sogar nach der Tür und schlug sie zu. Eine sinnlose Tat: In ihrer Mitte klaffte ein riesiges Loch, das den Blick sowohl nach drinnen als auch nach draußen gewährte. Ich hörte wie jemand lauthals lachte, und der Sand vor dem Haus knirschte unter den Füßen von jemandem. Ich wusste, dass das nur bedeuten konnte, dass Henry auf dem Weg zu mir war. Ich zog mich weiter ins Innere des Hauses zurück, stolperte über etwas, das auf dem Boden lag, und fiel auf mein Hinterteil. Auf dem Boden sitzend, konnte ich durch die Öffnung in der Tür sehen und beobachtete Henrys Gestalt dabei, wie sie immer näher kam. Schließlich standen seine Beine direkt vor der zerstörten Tür und stoppten. „Klopf, klopf!“, rief Henry energisch und hämmerte gegen das Holz. Es war eindeutig, dass er mich mit diesem Verhalten verhöhnen wollte. Plötzlich wanderten Henrys Beine nach links, und vor dem Loch tauchte sein Gesicht auf, als er sich nach unten beugte. Endlich konnte ich ihn genauer betrachten, obwohl ich darauf gern verzichtet hätte. Seine Augen, von einem stechenden Blau, fixierten mich, während ich meinerseits die Narbe eingehend betrachtete, die sich von seiner Stirn über sein rechtes Auge über den Nasenrücken bis zu seiner Wange zog. Eine weitere Narbe verlief in einem Bogen von seinem linken Mundwinkel zum Ohr, wodurch er den Eindruck erweckte, ständig zu lächeln. Auf seine von der Sonne gebräunte Haut zeichnete der tage-, wenn nicht sogar wochenlange nicht abgewaschene Unflat bizarre Muster. Die dunklen Bartstoppeln, die um Kinn, Lippen und Wangen sprossen, verliehen seinem Äußeren einen zusätzlichen finsteren Ausdruck. Meine Augen weiteten sich beim Anblick dieser verunstalteten Kreatur. Ich quiekte – ein seltsamer Laut, der meiner Kehle unwillkürlich vor Schreck und Angst entwich und eher von einem Schwein stammte als von einem Menschen. Henry erhob sich. Dann schwang die Tür auf und der Unhold stand in seiner ganzen Pracht und Größe vor mir. „Bist ein bisschen schreckhaft, was, Kleiner?“, meinte er, schob die Kapuze von seinem Kopf und grinste. Dabei zeigte er mir zwei Reihen brauner fleckiger Zähne. In seinem Gebiss taten sich hier und da Lücken auf. Wahrscheinlich waren ihm die Zähne an diesen Stellen auf seinen zahlreichen Beutezügen ausgeschlagen worden. Sein langes und fettiges Haar reichte ihm bis zu den Schultern. Ob die dunkle Farbe natürlich war oder daher rührte, dass er sich die Haare schon längere Zeit nicht mehr gewaschen hatte, vermochte ich nicht zu sagen. Henry betrachtete mich von oben bis unten, wie ich in einer Suppe aus rohen Eiern, Milch, Buchweizenmehl und zertretenem Obst saß. Er hob ein Bein an und ich dachte, er würde zu mir kommen. Ich rutschte auf meinem Hintern weiter zurück. Der Mann vor mir lachte abermals, kam jedoch nicht näher. Stattdessen hockte er sich hin, damit wir auf Augenhöhe waren, und zeigte mit dem Finger auf mich. „Hat mein Freund Recht? Gibt es einen Mann zu ihr?“ Ein übler Geruch schlug mir aus seiner Richtung entgegen. Er roch schal und faul. Es dauerte einen Moment, bis ich begriff, dass dieser Gestank aus Henrys Mund kam. Er nickte mit dem Kopf in Richtung meiner Mutter. Ich sah zu ihr hinüber und dann wieder zu Henry. Ich blieb ihm eine Antwort schuldig. „Wenn du jemandem von uns erzählst, komme ich und hole dich. Merk dir also mein Gesicht. Hast du das verstanden, kleiner Mann?“ Ich nickte vehement, bejahte sowohl die letzte Frage als auch die Aufforderung, mir seine Visage einzuprägen. „Gut, kleiner Freund, sehr gut. Es war wirklich schön bei dir…euch Gast sein zu dürfen“, sagte er und tippte sich zum Abschied an die Stirn. Dann erhob er sich und kehrte zurück nach draußen. Er war keine fünf Schritte gegangen, da drehte ich mich zur Seite und erbrach mich. Henrys Lachen darüber und das Trommeln der Pferdehufe, als die Bande unser Land verließ, war das Letzte, das ich hörte. Dann sank ich in eine wohlige Ohnmacht.