Norbert Wibben - Der dritte Versuch Elfen und Menschen

»Das liegt daran, dass du als Frau zum Krieger ausgebildet wurdest. Unter Elfen ist das üblich, bei uns Menschen aber eher selten. Deshalb, verzeih mir, schwärmte ich als junger Mann von dir. Deine Fähigkeiten waren berühmt, genauso wie deine Schnelligkeit. Dass ich dich vorhin warnte, den Stock gegen mich einzusetzen, weil wir schneller seien, entsprach sicher nicht der Wahrheit.« Diesmal lächelt der Mann sie warm an. »Außerdem ähneln eure Gesichtszüge dem toten König, daran habe ich euch schnell erkannt.« Er neigt erneut ganz kurz den Kopf und wartet mit leuchtenden Augen.

»Robyn hat mich vor vielen Jahren aus dem Inferno des Kampfes um die Burg gerettet. Jetzt kehren wir zurück, um Elfen und Menschen gegen den neuen Versuch der dunklen Magier zu unterstützen.« Während der folgenden Beratung sitzen die Reiter wieder auf und verteilen sich in größerem Radius um das Gebüsch. Sie bilden Beobachtungsposten, um erscheinende Krieger der Dubharan frühzeitig zu melden.

Aedan berichtet, dass er mit einhundert seiner Kämpfer auf dem Weg in das Gebiet der Ostelfen ist, um dem Heer der Dubharan in den Rücken zu fallen. Als Lennard, der Oberste der Elfen, durch das Ostreich zog, um sämtlichen Führern der Menschen den Plan darzulegen, den Kayleigh und Cian mit ihm aufgestellt hatten, war Aedan im Norden des Landes unterwegs. Seine Kämpfer zogen damals nicht mit, als der Elfenführer die Krieger der Menschen dazu aufforderte. Sobald er zurück war, unterrichtete ihn sein Stellvertreter von den Ereignissen, woraufhin er alle Kämpfer sammelte und nur eine Handvoll zum Schutz seiner Eigentümer zurückließ. Robyn und Shane informieren ihn darüber, was sie bei den Anführern des dritten Heeres der Dubharan erfahren haben, und dass die Mittelelfen sowohl einen Reitertrupp gen Norden, aber mit der Hauptmacht ihrer Kämpfer offenbar zu den Ostelfen gezogen sind.

»Der geplante Überfall auf die alte Königsstadt im Norden scheint bereits bekannt zu sein«, überlegt Aedan. »Darauf könnte die kleinere Truppe der Mittelelfen hinweisen, die dorthin unterwegs sein wird. Das bedeutet aber gleichzeitig, dass der Plan der Elfen nicht so realisiert werden kann, wie sie es sich ausgedacht haben. Sie müssen ihre Kräfte teilen. Hoffen wir, dass unsere Unterstützung für die Ostelfen und Mittelelfen nicht zu spät kommt!«

Die drei springen auf. Robyn und Shane bekommen die besten der mitgeführten Ersatzpferde, zudem jeweils Rundschild, Schwert und Bogen mit vollem Köcher. Beide überlegen, ob sie ihre Ersatzwaffe, den Stock mitnehmen sollen, lassen ihn dann aber mit leichtem Bedauern liegen. Beim Reiten sind die Langbogen ungewohnt genug, weil Robyn und ihr Neffe sonst den kürzeren Elfenbogen nutzen, da wären die langen Stecken nur hinderlich. Sobald sie in ihren Sätteln sitzen, reiten sie an die Spitze des Zuges, der sich Richtung Osten galoppierend in Bewegung setzt. Auch jetzt reiten sie hintereinander, um möglichen Feinden, die später ihre Spur entdecken sollten, die Anzahl der Krieger zu verbergen. Bevor die drei die Führungsposition erreichen, ruft jeder Kämpfer, den sie überholen:

»Für unseren König!« Ihre Gesichter zeigen Entschlossenheit. Aedan, Shane und Robyn antworten jedes Mal:

»Für die Freiheit!« Alle wissen, dass sie in eine gefährliche Schlacht ziehen, trotzdem sind sie bereit, im Kampf für Unabhängigkeit und gegen Unterdrückung notfalls ihr Leben zu geben. Aedan und Shane wechseln sich an der Spitze der langen Reihe ab, Robyn hält unverändert die dritte Position. Direkt hinter ihr reitet der Krieger mit dem Wimpel, auf dem ein symbolisierter Greif zu erkennen ist. Bei einem kurzen Blick darauf richtet sie sich unbewusst im Sattel auf. Es ist das Symbol des Königshauses des Ostreiches. Sie denkt einen kurzen Moment daran zurück, wie sie vor mehreren Tagen von einem älteren Paar der Mittelelfen nicht nur ein Pferd, sondern auch einen Elfenbogen und Pfeile geschenkt bekommen hat. Der Frau schenkte sie im Gegenzug ihren Gürtel als kleines Andenken. Nach einem Blick auf die Platte, die als Verzierung der Schnalle dient, wollten die Alten protestieren, doch Robyn ließ das nicht zu. Sie erinnert sich gut an ihre eigenen Worte.

»Das ist nur eine Messingplatte, auf der das Zeichen der Könige des Ostreiches eingraviert ist.« Trotzdem hat sie das Symbol vermisst. Nicht wegen des Wertes an sich, oder weil es sie als Teil des Herrscherhauses ausweist. Nein! Der letzte Herrscher dort war ihr Bruder, dessen Sohn Shane sie in eine Schlacht gegen die dunklen Magier begleitet. In ihren Augen ist es wichtig, dass der Gegner erkennt, mit wem er es zu tun bekommt: Mit unerbittlich für Freiheit und Gleichberechtigung kämpfende Menschen, die gegen jede Art der Unterdrückung und Ungerechtigkeit aufstehen. Das Symbol verdeutlicht aber noch etwas: ihren Glauben an den Sieg des Guten über das Böse. Der Greif wird den Drachen besiegen, heißt es. Auch wenn die Auseinandersetzungen vor vielen Jahren immer zugunsten des Lindwurms ausfielen, sobald er auftauchte, konnten die Dubharan letztlich doch nicht gewinnen. Robyn zuckt es fast in den Händen, die Lanze mit dem Wimpel zu nehmen, um damit vorneweg in die Schlacht zu stürmen. Doch sie beherrscht sich. Sie weiß, mit dem Bogen kann sie besser für ihre Seite gegen die Dubharan kämpfen, als mit der Standarte.

Die Reiter lassen die Pferde nicht nur galoppieren, dann würden sie letztlich mit ausgepumpten Tieren in den Kampf ziehen müssen. Sie wechseln die Gangart und legen auch immer wieder kurze Pausen ein.

Die Gegend ändert sich langsam in eine hügelige Landschaft. Obwohl die Täler nicht zwischen Bergen, sondern eher zwischen kleineren Erhebungen liegen, erschwert das doch die Sicht in die Richtung, der sie folgen. Die Führer fordern alle zu erhöhter Vorsicht auf, doch außer Vögeln in der Luft und hin und wieder einigen Kaninchen, begegnen ihnen keine Lebewesen. Am Nachmittag erreichen sie den Waldrand, wo das Gebiet der Ostelfen beginnt. Hier erblicken sie einen stark aufgewühlten Boden, der den Weg der Dubharan kennzeichnet. Aedan lässt kurz halten, um mit Shane und Robyn die Fährte genauer zu untersuchen.

»So wie es die Menschen in unserem Gebiet berichtet haben, benutzen sie keine Pferde in dem Heer. Die Füße der Krieger haben sich tief in den Untergrund gewühlt. Das liegt zum Teil an dem weichen Waldboden, aber es deutet auch auf die große Anzahl der Kämpfer hin.«

»Ich stimme dir zu«, bestätigt Shane. »Das müssen Hunderte oder gar Tausend gewesen sein.«

»An den Rändern sind Abdrücke von den Tatzen vieler Wölfe zu erkennen, also befinden sich Wolfskrieger unter ihren Kämpfern.« Robyn hat die Spuren entdeckt.

»Dann werden wir einen schweren Stand haben, aber auch die sind verwundbar.« Mit der letzten Äußerung gibt Shane das Zeichen, den Dubharan zu folgen. Jetzt ändern sie ihre Formation. Sie könnten jeden Moment auf die gegnerischen Kämpfer treffen, da ist es besser, ihnen nicht hintereinander reitend zu begegnen. Auf jeweils drei Reiter nebeneinander folgen vier, dann wieder drei, und so weiter. Da die Dubharan eine breite Schneise durch den Wald gezogen haben, können die Reiter zwischen sich einen Freiraum für zwei lassen. Die Reihen folgen einander mit etwa zwei Pferdelängen Abstand. Diese Aufstellung ermöglicht ihnen, sehr effektiv auf einen Gegner mit den Bogen zu schießen, ohne sich dabei gegenseitig zu behindern. Wenn sie zusätzlich in einem festgelegten Rhythmus und abwechselnd ihre Geschosse abfeuern, bilden sie eine tödliche Formation, die es mit einem zahlenmäßig wesentlich stärkeren Gegner aufzunehmen vermag.