Tobias Schlage - Die Rebellion des Adlers

Der steinige Abhang verbarg eine Art Gang. Eine vermoderte, metallene Doppeltür war am Ende des felsigen Ganges in den Berg eingearbeitet. Sie war verrostet und von Ranken bewachsen. Ihre rechte Hälfte war bereits umgestürzt und lehnte gegen die Felswand. Erstaunt schritt Anank auf die Türen zu und spähte vorsichtig in hinein. Der Gestank von Tod kroch aus der Öffnung heraus und trieb ihm die Tränen in die Augen. Er hielt den Atem an, spärlich drangen einzelne Sonnenstrahlen in die trockene Felshöhle, doch was sie offenbarten, ließ ihn erzittern. Mühevoll drückte er gegen die schwere, umgestürzte Eisentür. Ein lautes Knallen ertönte, als sie vom Fels rutsche und auf dem Boden aufschlug. Er schritt hinein. Regale säumten die Wände, Kisten türmten sich hier und dort zu kleinen Hügeln auf. Fledermäuse piepsten in der Dunkelheit und flatterten nervös durch das Schwarz. Angewidert wich er zurück, als er die verrotteten Skelette sah, welche in dem Raum verteilt lagen. Es wirkte beinahe lächerlich, wie die knochigen Körper in ihren viel zu großen Militäruniformen steckten. Er schritt an die Regale und legte den Kopf in den Nacken, als er den in Halterungen befestigten Waffen der alten Welt nach oben folgte. Munitionskisten standen offen neben den Regalen, welche durch den ganzen Raum verteilt zu finden waren. Seine Augen waren weit geöffnet und er schlich durch die, von den wenigen Sonnenstrahlen, schemenhaft gezeichneten Gänge. Keuchend atmete er auf, als er die Höhle verließ, der beißende Gestank hatte ihn aus dem Waffenlager getrieben und er schnappte gierig nach Luft. Nie würde er diesen Tag vergessen, denn er ahnte, er hatte den bedeutendsten Fund in der Geschichte Gaias gemacht.

Ein dröhnendes Knallen. Der Boden bebte unter der massiven Explosion. Dreck und Staub schleuderten durch die Luft, wie bei einem Vulkanausbruch.

»Mehr Männer nach vorn!« Rief ein narbenverzierter Mann, der sich schwerfällig durch den aufgewirbelten Staub kämpfte. Das ohrenbetäubende Trommeln unzähliger Maschinengewehre erfüllte die Luft und wurde untermalt von den schmerzerfüllten Schreien ihrer Opfer.

»Jetzt!« Schrie der Mann, als der Rauch sich lichtete und er den Feind klar vor sich erkannte. Plötzlich wurden die Gewehre von dem urgewaltigen Brüllen der Rebellen überrollt und verstummten geradezu. Eine lückenlose Masse an Kriegern stürmte vom Horizont herab, den von der Schlacht gezeichneten Hügel hinunter. Ehrfürchtig blickten die Soldaten auf die wild im Kampfesrausch anstürmenden Rebellen. Es war ein episches und zwiespältiges Bild. Denn die Armee Gaias, gekleidet in edlen Rüstungen und mit unzähligen Schusswaffen der alten Welt bestückt, starrte mit angsterfüllt aufgerissenen Augen, auf die ärmlichen Rebellen. Deren provisorische Rüstungen bestanden aus alten, oft zerrissenen und genähten Lumpen. Metallplatten wurden mit Bändern und Gürteln rings über den Körper befestigt. Schusswaffen hatten sie keine. Es galt als ehrlos unter den Rebellen einen Mann nicht von Angesicht zu Angesicht zu töten. Somit walzten sie in einer Flutwelle aus adrenalingeladenen Kriegern auf ihre Gegner herab, bewaffnet nur mit Schwertern, Schilden, Speeren und Äxten. Panisch luden die gaianischen Soldaten nach und hielten ihre Waffen vor Angst zitternd auf die Rebellen. Ihre Kugeln prallten wie Hagelkörner an den dicken Schilden ab, hinter deren Wand diese voranstürmten. Urplötzlich schossen mehrere Rebellen Streitwagen von links und rechts aus dem dunklen Wald. Vier mit Metallplatten gerüstete Pferde zogen jeweils einen der dick gepanzerten Streitwagen, auf denen bis zu zehn Kämpfer in die Schlacht rasten. Sie brachen von beiden Seiten in die Reihen der Gaianer. Mit Speeren stachen sie, wie Fischer in die See, in die Körper ihrer Feinde. Die Spitzen, rund um die Wagen, rissen den Gaianern die Beine weg und die Schmerzensschreie verlagerten sich in ihre Reihen. Unaufhaltsam preschte die Flut aus Rebellen von vorn mit einem lauten Knall in die Front hinein. Schreie und aufeinander schlagendes Metall ertönten im rapiden Duett. Äxte schlugen in Köpfe und Schwerter bohrten sich in Körper. Auch der Narbenverzierte war inmitten seiner Brüder. Wie im Rausch schlug er um sich und eine Blutsalve nach der anderen fegte in sein Gesicht. Berserker, so nannte man die Rebellen in den fernen Städten. Die scheinbaren Wilden, am Rande der Zivilisation und war diese Bezeichnung mehr als nur treffend, sofern man sie im Kampf antraf. Wie von einem Dämon besessen hackte der Narbenverzierte sich immer weiter nach vorn, um ihn herum tobte das Chaos. Das Rattern der Gewehre hörte nicht auf. Ein gleißendes Licht, gefolgt von einem Beben warf ihn von den Beinen und Dreck rieselte auf ihn herab.

»Weiter!« Schrie er vom Boden aus ins Chaos über sich hinein, doch seine Stimme ging im Lärm der Schlacht unter. Hastig rappelte er sich wieder auf, doch knickte sofort wieder zusammen, als eine Kugel durch seine Schulter schoss. Wütend presste er seine Zähne aufeinander und richtete sich erneut auf. Vor ihm fielen seine Brüder und hinter ihm stürmten weitere nach vorn. Ein heroischer Schrei drang aus seiner Kehle und ließ sein Gaumenzäpfchen zittern. Er hob seine Axt und stürmte mit unterdrückten Schmerzen nach vorn. Seinem Vordermann riss es den Kopf weg. Wie in Trance blickte er sich um. Scheinbar unbesiegbare Krieger in Raserei schlugen wild um sich, doch wurden binnen einer Sekunde von den präzisen Kugeln der Gewehre von den Beinen gerissen. Resigniert ließ er sich zurückfallen. Er wusste, dass es hier keinen Sieg mehr zu erringen gab. Taumelnd schleppte er sich durch die nach vorn stürmenden Krieger. Der Gegenstrom machte es ihm schwer und ließ ihn einige Male einknicken, doch schließlich erreichte er das Ende. Ein rotes Banner lag im Dreck, zwischen den kargen Grashalmen. Er las es auf, zögerte, doch stieß es schließlich in den Himmel. Das laute Tönen eines Horns schallte über den Kriegsschauplatz. Es war lang und dröhnte in jedermanns Ohren. Neben ihm erhoben sich weitere rote Banner und plötzlich wechselten die Rebellen ihre Richtung.

»Rückzug! Rückzug!« Riefen sie wild durcheinander und stürmten zurück in jene Richtung, aus der sie gekommen waren. Auch der Narbenverzierte lief so schnell es ihm sein Zustand erlaubte den Hügel hinauf in Richtung Lager. Kaum überquerten sie die Horizontlinie, erhob sich eine mächtige, mehrschichtige Palisadenmauer. Langsam öffneten sich die Tore und die Rebellen strömten hinein. Er schleppte sich eine der Leitern im Inneren des Lagers hinauf, auf das Dach des höchsten Gebäudes.

»Zaim!« Rief ihm jemand entgegen. Es war ein junger Mann, Mitte zwanzig. Er trug eine zerfetzte Hose und ein aus einem schwarzen und einem weißen Stoff zusammengeflicktes Oberteil. Auf seiner Schulter und über seinem Bauch hatte er rostige Metallplatten umgeschnallt und mittellanges, struppiges Haar wucherte über sein schmutziges Stirnband.

»Saibo.« Stellte Zaim erfreut fest und schloss seinen Sohn in die Arme. Bereits als Kind begann Zaim damit seinem Sohn, die Kunst des Krieges zu lehren. Schließlich, als er reif genug war, wurde er in den Rang eines Kommandanten erhoben und mit der Führung der zweiten Kolonne betraut.

»Wie hoch sind eure Verluste?« Fragte der bereits Blut keuchende Zaim seinen Sohn.

»Mehr als die Hälfte ist tot und ein Viertel verwundet.« Antwortete Saibo und senkte seinen Blick. Er hielt einen Moment inne. »Wo ist Kerphonios? Ich dachte er wäre bei dir?«

»Ich habe ihn seit dem Angriff nicht wieder gesehen. Ich fürchte dein Onkel ist tot, so wie die meisten. Wir werden die Festung nicht halten können.«

Saibo schwieg. Denn auch wenn er es nicht zugeben wollte, so wusste er, dass Zaims Worte wahr waren. Das Dorf der Rebellen, die Festung Elpis, Hochburg der Hoffnung. Viele Namen hatte dieser Ort, doch fortan würde kein Einziger davon je wieder ertönen.

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