Georges Planelles - 500 expressions populaires sous la loupe

Avec l’ancienne forme du mot désignant le saurien en moyen français, à savoir « cocodrile » (venu de « cocodrille » en ancien français).

Voici ce qu’on trouve sur La compagnie de la lésine dans un ouvrage de Gustave Brunet paru en 1867 : « LÉSINE (compagnie de la). Le but assigné à cette compagnie imaginaire, d’après Vialardi, auteur du livre qui lui est consacré, est l’épargne la plus sordide. Tous les membres de la société ont des noms et des emplois conformes à leur institut ; ils sont obligés par leurs statuts de pousser la lésine au plus haut point de raffinement ; par exemple : de porter la même chemise aussi longtemps que l’empereur Auguste était à recevoir des nouvelles d’Égypte, c’est-à-dire 45 jours ; de se couper les ongles des pieds jusqu’à la chair vive, de peur qu’ils ne percent les bas de chausse et les escarpins ; de ne pas jeter de sable sur les lettres fraîchement écrites afin d’en diminuer le port, et autres pratiques semblables auxquelles on pourrait ajouter celles de ne pas mettre de points sur les i pour épargner l’encre. »

Je rappelle qu’Auguste et Louis Lumière sont généralement considérés comme les inventeurs du cinéma, avec une première projection privée le 22 mars 1895.

D’ailleurs, même si on ne l’emploie plus aujourd’hui, l’expression contraire « y aller de main morte » pour « intervenir ou frapper sans force ou doucement » a autrefois existé.

Le moins qu’on puisse lui reconnaître, c’est qu’il avait encore une sacrée santé pour son âge, le bougre !

Affur ou affure en argot désignait une affaire, généralement délictueuse, censée rapporter beaucoup.

Pensez à « morphologie », par exemple.

D’ailleurs, avec le même sens, « c’est votre dernier mot ? » (à la fin du XVIII esiècle) n’était aucunement une question rituelle d’un certain Jean-Pierre cathodique ; elle avait simplement pour but de demander si c’était la dernière offre de prix proposée.

Pas celle qui va choir une fois tirée la chevillette de la porte de la mère-grand.

Si on lui doit quelques expressions très connues comme « du pain et des jeux » ( panem et circenses ) ou bien « un esprit sain dans un corps sain » ( men sana in corpore sano ), il y en a au moins une qui reste complètement d’actualité, vingt siècles plus tard : « La paix des ménages est sans espoir tant que ta belle-mère est en bonne santé » ( Desperanda tibi salva concordia socru ).

D’après Read, à cette époque, les gens (au moins ceux de Boston) étaient friands d’abréviations de toutes sortes comme RTBS ( Remains To Be Seen ), GTDHD ( Give The Devil His Due ) ou SP ( Small Potatoes ), entre autres. Un peu comme si vous utilisiez régulièrement quelque chose comme IFRACCQAAC (Il Faut Rendre À César Ce Qui Appartient À César), par exemple.

Encore un mot qui s’applique aussi bien à l’électricité qu’aux relations humaines.

Selon le Trésor de la langue française informatisé, le nom « pandore » vient d’une chanson de 1857 par Gustave Nadaud dans laquelle un gendarme est affublé du nom de Pandore parce qu’en hollandais de l’époque, pandœr désignait… un gendarme.

Jean de La Fontaine, dans Le paysan qui avait offensé son Seigneur, écrivait : « Or buvez donc, et buvez à votre aise ; Bon prou vous fasse ! Holé, du vin, holé ! »

En raison des taxes calculées sur la surface occupée au sol, une partie des étages étaient construits en encorbellement, c’est-à-dire en saillie sur le rez-de-chaussée duquel ils débordaient donc au-dessus de la rue. De ce fait, les étages de chaque côté de la rue étaient à proximité immédiate, ce qui facilitait fortement la propagation des incendies.

Cela dit, une autre version indique que ce nom venait de la pile (une tour, emblème de force) gravée autrefois sur le revers d’une pièce.

Vous savez, celle de la personne en face qu’il faut tenir, même si elle est parfaitement imberbe, mais le plus longtemps possible sans rire, sous peine de recevoir une tape…

Sachant que ce sens propre peut également s’utiliser pour tout élément mobile, un aéronef, par exemple.

Dès le XIII esiècle, la grosse marmite servant à faire cuire les aliments s’appelait un pot . Et c’est d’ailleurs de ce pot-là que viennent le pot-au-feu et le potage. Mais pas le pot aux roses *. Ni le poteau rose. Pas plus que le pot au noir.

À partir du XIX esiècle, un navire « en petite rade » était au mouillage près du port, tandis qu’un navire « en grande rade » en était éloigné.

Pour enfoncer encore le clou, Furetière au XVII esiècle (époque de l’apparition de l’expression) indiquait « Fame…, renommée, réputation. Il n’est en usage qu’en cette phrase de pratique : Rétabli en sa bonne fame et renommée. »

L’expression « planche de salut » vous en dira plus là-dessus

La fosse de Milwaukee est la plus profonde de l’Atlantique, elle descend plus de 8600 mètres (28 215 pieds) sous le niveau de l’eau.

Il y en a d’autres comme « traître, délateur » ou bien « paresseux, bon à rien », ce dernier étant justement lié au comportement placide et mou de l’animal.

L’empannage, c’est lorsque la grand-voile passe d’un côté à l’autre du voilier. Si l’empannage n’est pas voulu et maîtrisé, la bôme, cette barre horizontale rattachée au mât et qui maintient la grand-voile, traverse brutalement l’arrière du bateau, pouvant faucher un équipier debout et faire des dégâts au mât.

Le mot « lapalissade » vient de la ville de La Palisse, dans l’Allier, où se trouve le château de Jacques de La Palice dans la nef de la chapelle duquel il fut enterré.