Робърт Бенет - Град на остриета

На третата миля от катеренето по хълма Питри Сатурашни решава, че не би описал слънцето на Джаврат като „приятно сгряващо“, както го хвалят туристическите реклами. И не би избрал за морския бриз тук израза „хладна милувка по шията“. И изобщо не би нарекъл местните гори „ухаещи и екзотични“. Докато бърше напразно челото си за кой ли път, Питри стига до извода, че по-скоро би описал слънчевия пек като „адски“, бриза като „напълно липсващ“, а горите като „пълни с твари, които имат твърде много зъби и огромно желание да ги впият в човешка плът“.

Едва не извиква от облекчение, когато вижда малката кръчма на хълма. Намества ремъка на чантата и се довлича до паянтовата постройка. Не е изненадан, че заварва вътре само съдържателя и двама негови приятели, защото животът на курортния остров Джаврат е мудно спокоен.

Питри се примолва за чаша вода и преливащият от презрение кръчмар изпълнява бавно желанието му. Питри му дава няколко дрекела и това незнайно защо само засилва презрението на съдържателя.

— Питах се дали бихте могли да ми помогнете — казва Питри.

— Вече ви помогнах. — Мъжът сочи чашата.

— А, да, така си е, за което съм ви благодарен. Но аз се опитвам да намеря една приятелка.

Кръчмарят и другите двама го гледат с неразгадаеми изражения.

— Търся леля си — продължава Питри. — Тя се премести тук след злополука в Галадеш и аз ѝ нося обезщетението, чието изплащане се проточи.

Единият приятел на кръчмаря — младеж със страховити сраснали се вежди — хвърля поглед на чантата му.

— Донесъл си пари?

— Ами… не — мънка Питри и се мъчи трескаво да продължи измислицата. „Шара ме научи на толкова неща, но защо така и не се сети да ме научи как да лъжа?“ — Само удостоверение за банковата сметка и указания как да бъде получена сумата.

— Аха, начин за получаване на пари — подхвърля другият приятел, чиято уста се губи в изобилието от зле поддържана брада.

— Както и да е, леля ми е горе-долу толкова висока — Питри показва с ръка, — около петдесетгодишна и доста… как да го кажа по-точно… пълничка.

— Дебела ли? — подсказва кръчмарят.

— Не, не! Не, изобщо не е дебела. Тя е… — Питри свива ръка, за да покаже издут бицепс, от който самият той е напълно лишен — яка. И едната ѝ ръка е… саката.

— А-а… — казват и тримата.

Споглеждат се, сякаш добавят безмълвно: „Уф, тази ли…“

— Май я познавате — казва им Питри.

Настроението на тримата се вкисва толкова, че въздухът в кръчмата почти помътнява.

— Доколкото знам, може да е купила имот тук — добавя той.

— Купи плажната вила от другата страна на хълма — отвръща съдържателят.

— О, колко хубаво — казва Питри.

— И вече не ни разрешава да ловуваме в нейния имот — вмята брадатият.

— О, колко лошо — казва Питри.

— Не ни позволява да търсим яйца на чайки по скалите там. Не ни позволява да стреляме по дивите прасета. Държи се все едно онова място е нейно .

— Но все пак е вярно в някакъв смисъл — напомня Питри. — Щом го е купила и така нататък…

— Няма значение — отсича брадатият. — Преди да стане нейно, беше на чичо ми Рамеш.

— Е, аз… аз ще си поговоря за това с нея. И мисля да го направя веднага. Още сега. Нали казахте, че е от другата страна на хълма, значи натам?…

Сочи на запад. Мъжете не кимат, но недоловима промяна в начумерените им лица му подсказва, че е прав.

— Благодаря ви — казва Питри. — Много ви благодаря.

Повлича крак заднешком, усмихва се неуверено. Онези още го зяпат втренчено. Питри забелязва, че онзи със срасналите вежди е вперил поглед в чантата.