Joanne Rowling - Harry Potter e la pietra filosofale

«Ma questo è importante!»

«Quel che voi avete da dirgli sarebbe più importante del Ministero della Magia, Potter?»

«Senta, professoressa» fece Harry gettando all’aria ogni prudenza, «è a proposito della Pietra Filosofale…»

La McGranitt poteva aspettarsi di tutto, tranne quello. I libri che reggeva le caddero di mano e lei non si dette neanche la pena di raccoglierli.

«E voi, come lo sapete?» farfugliò.

«Professoressa: io penso, anzi lo so di certo, che Pit… che qualcuno si prepari a tentare di rubare la Pietra. Devo parlare con il professor Silente».

La professoressa gli scoccò un’occhiata carica di un misto di orrore e di sospetto.

«Il professor Silente sarà di ritorno domani» disse infine. «Non so proprio come abbiate fatto a scoprire la storia della Pietra, ma state pur certi che nessuno può rubarla, è troppo ben protetta».

«Ma prof…»

«So quel che dico, Potter» tagliò corto la McGranitt. Poi si chinò a raccogliere i libri che le erano caduti. «E adesso, vi consiglio di tornarvene tutti fuori a godervi questo bel sole».

Ma loro non seguirono il suo consiglio.

«È per stanotte» disse Harry quando si fu accertato che la professoressa McGranitt non era più a tiro di voce. «Stanotte Piton ha intenzione di passare attraverso la botola. Ha trovato tutto quello che gli occorre, e per di più adesso Silente è fuori circolazione. È stato lui a mandare quel gufo: ci scommetto che al Ministero della Magia resteranno a bocca aperta quando vedranno arrivare Silente».

«Ma noi, che cosa possiamo…»

A Hermione, le parole si gelarono in gola. Harry e Ron si voltarono di scatto.

Davanti a loro, c’era Piton.

«Buon pomeriggio» disse in tono calmo.

I tre ragazzi lo fissavano.

«Non bisognerebbe stare al chiuso, in una giornata come questa» proseguì lui con uno strano sorriso forzato.

«Stavamo…» cominciò Harry, senza avere la minima idea di come continuare.

«Voi dovete stare più attenti» fece Piton. «Se ciondolate così, la gente può pensare che state combinando chissà cosa. E Grifondoro non può mica permettersi di perdere altri punti, no?»

Harry arrossì. Si voltarono per tornare fuori, ma Piton li richiamò.

«Sei avvisato, Potter: fatti pescare un’altra volta ad andare in giro di notte, e mi occuperò personalmente di farti espellere. Buona giornata».

E si allontanò, diretto verso la sala professori.

Fuori, sui gradini di pietra, Harry si rivolse ai suoi compagni.

«Allora, ecco che cosa dobbiamo fare» sussurrò in tono d’urgenza. «Uno di noi terrà d’occhio Piton: aspetterà fuori dalla sala professori, e se esce lo seguirà. Sarà bene che lo faccia tu, Hermione».

«E perché proprio io?»

«Ma è evidente» interloquì Ron. «Puoi far finta di aspettare il professor Vitious, no?» E proseguì con una vocetta stridula: «’Oh, professore, sono tanto preoccupata, ho paura di aver dato la risposta sbagliata alla domanda 14b…’»

«E piantala!» rimbeccò Hermione, ma poi accettò di andare a sorvegliare le mosse di Piton.

«Noi invece ci apposteremo fuori del corridoio del terzo piano» concluse Harry rivolto a Ron. «Dài, vieni».

Ma quella parte del piano non funzionò. Non appena ebbero raggiunto la porta che separava Fuffi dal resto della scuola, ricomparve la professoressa McGranitt, e stavolta perse proprio le staffe.

«Allora voi vi credete più furbi di una sfilza di incantesimi!» li aggredì. «Ne ho abbastanza di questa storia! Se vengo a sapere che vi siete avvicinati un’altra volta a questa porta, tolgo altri cinquanta punti a Grifondoro! Sì, Weasley, hai capito bene: e lo farò anche se è la mia Casa!»

Harry e Ron se ne tornarono nella sala di ritrovo. Harry non fece in tempo a dire: «Perlomeno, Hermione sta alle costole di Piton» che il ritratto della Signora Grassa si abbassò, ed entrò Hermione.

«Mi dispiace, Harry!» fece con voce lamentosa. «Piton è venuto fuori e mi ha chiesto che cosa facevo, allora gli ho detto che aspettavo Vitious, e lui è tornato dentro per cercarlo. Io sono venuta via, e lui non so dov’è finito».

«Be’, ci siamo, no?» disse Harry.

Gli altri due lo guardarono allibiti. Era pallido e gli brillavano gli occhi.

«Io stasera vado e cerco di arrivare alla Pietra prima di lui».

«Tu sei matto!» esclamò Ron.

«Non puoi farlo!» disse Hermione. «Dopo quel che hanno detto Piton e la McGranitt? Sarai espulso!»

«E CHI SE NE IMPORTA!» gridò Harry. «Ma non capite? Se Piton si porta via la Pietra, Voldemort torna! Non avete sentito che cosa è successo quando ha tentato di fargli le scarpe? Non ci sarà più una Hogwarts da cui essere espulsi! La raderà al suolo, o la trasformerà in una scuola di Magia Nera! Ormai, perdere punti non ha più importanza, non lo capite? O credete forse che, se il Grifondoro vince la Coppa delle Case, lui lascerà in pace noi e le nostre famiglie? Se mi pescano prima che io riesca a prendere la Pietra, be’, dovrò tornarmene dai Dursley e aspettare che Voldemort mi venga a cercare. Come dire che morirò un po’ prima del previsto, visto che io con la Magia Nera non voglio aver niente a che fare! Guardate: io stanotte passo attraverso quella botola, e nulla di quel che direte potrà fermarmi! Ve lo ricordate o no, che Voldemort ha ucciso i miei genitori?»

E li guardò con occhi fiammeggianti.

«Hai ragione, Harry» disse Hermione con un filo di voce.

«Userò il mantello che rende invisibili» concluse Harry. «È una bella fortuna averlo recuperato».

«Ma basterà a coprirci tutti e tre?» chiese Ron.

«Come, tutti e tre?»

«Oh, falla finita, mica penserai che ti lasciamo andare da solo?»

«Levatelo dalla testa» disse Hermione in tono spiccio. «Come pensi che faresti ad arrivare alla Pietra senza di noi? Sarà meglio che vada a sfogliare i miei libri, potrei trovare qualcosa di utile…»

«Ma se ci pescano, sarete espulsi anche voi».

«Non se posso evitarlo» ribatté la ragazza in tono cupo. «Vitious mi ha detto in gran segreto che al suo esame ho preso centododici su cento. Con un voto del genere, non mi butteranno fuori».

Dopo cena, i tre, nervosissimi, si sedettero ciascuno per suo conto nella sala di ritrovo. Nessuno venne a seccarli; nessuno dei loro compagni aveva più niente da dire a Harry. Era la prima sera che la cosa lo lasciava indifferente. Hermione sfogliava i suoi appunti nella speranza di ritrovare qualcuno degli incantesimi che quella notte avrebbero dovuto spezzare. Harry e Ron quasi non aprirono bocca. Entrambi pensavano a quello che stavano per fare.

Lentamente, via via che i compagni se ne andavano a letto, la sala si vuotò.

«Meglio prendere il mantello» borbottò Harry quando Lee Jordan si decise finalmente ad andarsene, stiracchiandosi e sbadigliando. Harry corse di sopra, nel loro dormitorio già buio. Tirò fuori il mantello, e poi lo sguardo gli cadde sul flauto che Hagrid gli aveva regalato per Natale. Se lo mise in tasca per usarlo con Fuffi: di cantare, non se la sentiva proprio.

Poi tornò di corsa nella sala di ritrovo.

«Il mantello sarà il caso di mettercelo qui, ed essere ben certi che ci copra tutti e tre… Se Gazza nota anche soltanto un piede che se ne va a spasso per conto suo…»

«Che cosa state facendo?» disse una voce dall’angolo della stanza.

Da dietro una poltrona emerse Neville, stringendo in mano il suo rospo Oscar, che a quanto pareva aveva tentato l’ennesima fuga verso la libertà.

«Niente, Neville, niente» disse Harry affrettandosi a nascondersi il mantello dietro la schiena.

Neville fissò le loro facce su cui si dipingeva un’espressione colpevole.

«State uscendo un’altra volta» disse.