Lisa Smith - Despertar

De la docena aproximada de personas amontonadas en la zona del monumento, la muchacha reconoció sólo a una como uno de los trabajadores. El resto era gente que conocía vagamente el instituto. Uno de ellos, un muchacho vestido de pirata, le habló a Tyler.

– ¿Quieres decir… que crees que alguien de aquí dentro lo hizo?

– Alguien de aquí dentro lo hizo, ya lo creo -respondió él.

Su voz tenía un tono extraño y excitado, como si casi disfrutara con aquello. Señaló el charco de sangre sobre la roca.

– Eso está aún líquido; no puede haber sucedido hace mucho rato. Y mirad el modo en que le han cortado la garganta. El asesino debe de haberlo hecho con esto. -Señaló el cuchillo del sacrificio.

– Entonces el asesino podría estar justo aquí -musitó una chica vestida con un quimono.

– Y no es difícil adivinar quién es -dijo Tyler-. Alguien que odiaba a Tanner, que siempre estaba discutiendo con él. Alguien que discutía con él a primeras horas de esta noche. Yo lo vi.

«De modo que eras tú el hombre lobo que había en esta habitación -pensó Elena, aturdida-. Pero ¿qué hacías tú aquí, para empezar? No formas parte del personal.»

– Alguien que tiene un historial de violencia -seguía diciendo Tyler, mostrando los dientes-. Alguien que, por lo que sabemos, es un psicópata llegado a Fell's Church para matar.

– Tyler, ¿de qué estás hablando?

La sensación de aturdimiento de Elena había estallado igual que una burbuja. Furiosa, avanzó hacia el alto y fornido muchacho.

– ¡Estás loco!

El la señaló sin siquiera mirarla.

– Eso dice su novia…, pero a lo mejor está algo predispuesta en su favor.

– Y a lo mejor tú también estás algo predispuesto en contra, Tyler -indicó una voz desde detrás de la multitud, y Elena vio a un segundo hombre lobo abriéndose paso hacia el interior de la habitación, Matt.

– ¿Ah, sí? Bien, ¿pues por qué no nos cuentas lo que sabes sobre Salvatore? ¿De dónde viene? ¿Dónde está su familia? ¿De dónde saca el dinero? -Tyler dio la vuelta para dirigirse al resto de los reunidos-. ¿Quién sabe algo sobre él?

La gente empezaba a sacudir la cabeza. Elena pudo ver, en un rostro tras otro, cómo florecía la desconfianza. La desconfianza hacia cualquier cosa desconocida, cualquier cosa diferente. Y Stefan lo era. Era un extraño para ellos y justo en aquel momento necesitaban una cabeza de turco.

La chica del quimono empezó a decir:

– Oí un rumor sobre…

– ¡Eso es todo lo que hemos oído, rumores! -indicó Tyler-. Nadie sabe realmente nada sobre él. Pero hay una cosa que yo sí sé. Los ataques en Fell's Church empezaron la primera semana del curso… que fue la semana en que Stefan Salvatore llegó.

Se escuchó un creciente murmullo ante aquello, y la misma Elena sintió un sobresalto al darse cuenta. Desde luego, era totalmente ridículo, era una simple coincidencia. Pero lo que Tyler decía era cierto. Los ataques habían empezado cuando llegó Stefan.

– Os diré algo más -gritó Tyler, haciéndoles gestos para que callaran-. ¡Escuchadme! ¡Os diré algo más! -Aguardó hasta que todo el mundo le miró y luego dijo despacio, con grandilocuencia-: El estaba en el cementerio la noche que atacaron a Vickie Bennett.

– Desde luego que estaba ahí…, cambiándote la cara -replicó Matt, pero la voz carecía de su acostumbrada energía.

Tyler hizo suyo el comentario y siguió adelante.

– Sí, y casi me mata. Y esta noche alguien ha matado a Tanner. Yo no sé qué pensáis vosotros, pero yo sí creo que lo hizo. ¡Creo que fue él!

– Pero ¿dónde está? -gritó alguien de entre los reunidos.

Tyler miró a su alrededor.

– Si lo hizo, aún debe de estar aquí -gritó-. Busquémosle.

– ¡Stefan no ha hecho nada! Tyler… -chilló Elena, pero el ruido de la multitud tapó su voz.

Habían hecho suyas las palabras de Tyler y las repetían. «Busquémosle… busquémosle… busquémosle.» Elena oyó cómo pasaban de una persona a otra. Y los rostros de la Habitación del Druida estaban llenos de algo más que desconfianza en aquel momento; Elena también vio furia y sed de venganza en ellos.

– ¿Dónde está, Elena? -dijo Tyler, y ella vio una reluciente expresión de triunfo en sus ojos; estaba disfrutando con aquello.

– No lo sé -respondió con ferocidad, deseando pegarle.

– ¡Debe de estar todavía aquí! ¡Busquémosle! -gritó alguien, y a continuación pareció como si todo el mundo se pusiera en movimiento, señalando y empujando a la vez. Empezaron a derribar y apartar mamparas.

El corazón de Elena parecía a punto de estallar. Ya no se trataba de una multitud; era una turba enfurecida. Le aterró lo que podrían hacerle a Stefan si lo encontraban. Pero si intentaba ir a advertirle, conduciría a Tyler directamente a él.

Miró a su alrededor con desesperación. Bonnie seguía con la vista fija en el rostro sin vida del señor Tanner. No obtendría ayuda por esa parte. Dio la vuelta para volver a escudriñar a la multitud y sus ojos se encontraron con los de Matt.

El muchacho tenía un aspecto confuso y enojado, con los cabellos rubios alborotados y las mejillas enrojecidas y sudorosas. Elena puso toda su fuerza de voluntad en una mirada de súplica.

«Por favor, Matt -pensó-. No puedes creer todo esto. Sabes que no es cierto.»

Pero los ojos de su amigo mostraban que no lo sabía. Había un tumulto de desconcierto y agitación en ellos.

«Por favor -siguió pensando Elena, con la mirada puesta en aquellos ojos azules mientras deseaba con todas sus fuerzas que comprendiera-. Por favor, Matt, sólo tú puedes salvarle. Incluso aunque no lo creas, por favor, intenta confiar…, por favor…»

Vio cómo la expresión del rostro del muchacho cambiaba, cómo desaparecía la confusión y dejaba paso a la resolución. La observó fijamente durante otro instante, taladrando sus ojos con la mirada y asintió una vez. Luego dio media vuelta y se introdujo en la arremolinada multitud que iba de caza.

Matt se abrió camino limpiamente a través de la muchedumbre hasta alcanzar el otro extremo del gimnasio. Había algunos novatos de pie cerca de la puerta del vestuario masculino; les ordenó con brusquedad que empezaran a mover las mamparas caídas, y cuando su atención estuvo distraída, abrió la puerta de golpe y se metió dentro.

Miró a su alrededor rápidamente, poco dispuesto a gritar. Bien mirado, se dijo, Stefan tenía que haber oído todo el jaleo del gimnasio. Probablemente ya se habría ido. Pero entonces Matt descubrió la figura vestida de negro caída sobre el suelo de baldosas blancas.

– ¡Stefan! ¿Qué ha sucedido?

Por un terrible instante, Matt pensó que contemplaba un segundo cuerpo sin vida. Pero al arrodillarse junto al chico, vio movimiento.

– Eh, estás bien, incorpórate lentamente…, con calma. ¿Te encuentras bien, Stefan?

– Sí -respondió él.

No parecía estar bien, se dijo Matt. Tenía el rostro pálido como un muerto y las pupilas terriblemente dilatadas. Parecía desorientado y mareado.

– Gracias -dijo Stefan.

– Puede que no me des las gracias dentro de un minuto. Stefan, tienes que salir de aquí. ¿No les oyes? Van tras de ti.

El muchacho volvió la cabeza hacia el gimnasio, como si escuchara. Pero no había comprensión en su rostro.

– ¿Quién va tras de mí? ¿Por qué?

– Todo el mundo. No importa. Lo que importa es que tienes que salir de aquí antes de que entren. -Como Stefan seguía limitándose a mirarle sin comprender, añadió-: Ha habido otro ataque, esta vez en la persona de Tanner, el señor Tanner. Está muerto, Stefan, y ellos creen que lo hiciste tú.

Entonces, por fin, vio que la comprensión aparecía en los ojos del muchacho. Comprensión y horror y una especie de resignada derrota que era más aterradora que nada de lo que Matt había visto esa noche. Agarró con fuerza el hombro de Stefan.